Глава 1. Одиночество.
Комната заходила ходуном, словно кто-то взял и начал беспощадно трясти здание. Спящий человек на старом темном одеяле приподнял голову и, поскольку комната больше не предпринимала попыток попрыгать, вновь провалился в сон. Но с тумбочки упала книга, разбудив окончательно. Он вскочил и сонно осмотрел комнату пронзительно зелеными глазами. Ноги скользнули в старые кроссовки, постучал мыском по полу, добившись, чтобы вся ступня оказалась в теплой обуви, и посмотрел в окно. Солнце только начинало вставать из-за крыш. Часы на стене показывали шесть утра. Молодой человек подошел к столу и обнаружил на нем два письма. Он узнал аккуратный почерк Гермионы и немного корявый Рона.

«Гарри, дружище.
Мама ужасно расстроилась из-за того, что ты так внезапно исчез с утра. А Флер к твоему сведению вообще обиделась, что ты не проводил ее и Билла в свадебное путешествие. Она сказала, что найдет тебя, где угодно и будет очень сильно ругать.
Я знаю и помню, все, что ты говорил в тот последний день в школе. Может, ты все же передумаешь. Ведь Хогвартс не закрывают…
Джинни плачет и желает одного, — чтобы ты не совершал глупости.
В общем, мы ждем тебя в гости. Мама уже планирует, как отпраздновать твой день рождения.
Прошу тебя, друг, вернись…
Рон».

«Гарри.
Почему ты так поступил? Зачем сбежал? Мы же можем тебе помочь найти все хоркусы, ты не должен делать всё это один. Ты связан с нами, Гарри, мы — твои друзья, и все, что волнует тебя, беспокоит и нас. Я кое-что интересное нашла. Но в письме не могу написать, опасно, так что давай, приезжай. Мы так ждем тебя.
Знаешь, Рон снова переписывается с Лавандой и, что самое удивительное, это уже не так меня волнует, как раньше. Странно, правда? Я очень рада за Ронни. Он, похоже, действительно любит ее. Миссис Уизли жуть как хочет познакомиться с этой девушкой.
Я так беспокоюсь за тебя. И очень, очень жду твоего ответа.
Гермиона».

Гарри улыбнулся. Он не мог понять, почему ему так приятно знать, что Гермиона больше не ревнует Рона. Наверное, потому что они теперь могли бы снова нормально общаться… Вряд ли ему удастся посидеть с ними около камина, обсудить последние козни Темного Лорда, уроки Снейпа или нового преподавателя по ЗОТИ. Это прошлое, и оно, возможно, никогда не станет будущим, никогда не вернется в его жизнь.
Юноша опустился на кровать и закрыл лицо руками. Он даже не представлял, как искать остальные хоркусы, где они могут быть, а, главное, сможет ли он их уничтожить. Но в этом его цель и смысл жизни сейчас. Да, Гермиона могла бы ему помочь, но подвергать ее опасности…
— Никогда! — выкрикнул Поттер. — Я не буду рисковать жизнью друзей…. — он замолчал и, в накрывшей комнату тишине, услышал звуки шагов в коридоре.
Рука скользнула к волшебной палочке. Юный маг встал напротив входа, готовый оказать сопротивление, и посмотрел на дверь. Ручка опустилась. Подул легкий ветерок, в комнату тенью кто-то вошел, и одновременно прозвучало:
— Петрификус Тоталус!
— Экспеллиармус!
Незваный гость оказался быстрее, и палочка Гарри вылетела из руки. Вошедший человек в черной мантии, закрыв дверь, скинул капюшон…
— ВЫ!!! — прорычал юноша и бросился на него.
— Без глупостей Поттер! — взмах палочки, и разъяренный молодой человек сидел на полу, связанный.
— Отпустите меня сейчас же! — взревел гриффиндорец, пытаясь освободиться.
— Если не прекратите орать сами, придется вам помочь, — строго заметил Снейп и подошел ближе. — Вы пойдете со мной хотите вы этого или нет.
— Я убью вас…
— Попробуйте, — хмыкнул Снейп.
Темнота накрыла Гарри с головой.

— Приори Инкататем!
Он не был связан, не лежал на холодном каменном полу. Под головой была мягкая подушка, и в комнате пахло травами. Он попытался вспомнить, что произошло…
Утро…
Унылая комната в Дырявом котле…
Письма друзей…
Шаги в коридоре…
Вспышки заклятий…
Незваный гость…
Снейп…
Темнота…
Юноша открыл глаза и осмотрелся. Он лежал на огромной кровати в довольно мрачной комнате, где, кажется, не было и намека на окна. В воздухе рядом с кроватью парило несколько свечей, тускло освещающих прикроватную тумбочку и кресло, в котором сидел бывший профессор Снейп.
— Вы! — злобно процедил Гарри и вскочил, но что-то не дало ему сделать и шага. Он пал к ногам ненавистного человека.
— Не горячитесь, Поттер, — буднично заметил он, будто Гарри каждый день падал у его кресла, и это ему порядком надоело.
— Черт! — прошипел Гарри, попытавшись избавиться от веревки, чтобы отмстить этому… этому… ему, но узел не поддавался. Он вновь повернулся к профессору и злобно спросил, — куда вы затащили меня? — было так жаль: ему не хватало до Снейпа нескольких сантиметров….
— В мое небольшое убежище, — алхимик поднялся и сделал один шаг назад, чтобы не искушать юношу иллюзорной возможностью достать его. — Вы пока будете здесь.
— Значит, я в плену у вас… хотите сдать меня своему Лорду, — яростно выкрикнул гриффиндорец. — Давайте, я давно хотел найти его…
— Еще не время, — заметил мужчина, не смотря на пленника.
— Хотите измучить меня, — процедил Гарри. — Пытать или еще что-то, чтоб я не сопротивлялся ему…
— Опять не угадали…
— Зачем вы убили Дамблдора?! — закричал юноша. — Он всегда заботился о вас, принял в Хогвартс. Доверял. Вы не шпион Ордена… вы не помогали Дамблдору, вы его предали… вы грязный, гнусный предатель…
— Заткнитесь, Поттер! — Закричал Снейп и выхватил палочку. — Вы еще мальчишка! Истеричный сопливый мальчишка! Вы ничего не понимаете в жизни! И не вам судить!
— А вам, значит, дано решать, кому жить, а кому умереть? — Не снижая тона, завопил Гарри.
— Не твоего ума дело! — выкрикнул Снейп, хотел что-то добавить но сдержался. С минуту он молчал, после чего холодно закончил, — вы слишком возбуждены, чтобы хоть что-то понимать. Успокойтесь, вас убивать не собираются. Когда успокоитесь, скажите, вам еще многое придется выслушать.
— Не хочу я вас слушать ни сейчас, ни потом, — скрестил руки юноша. — Я хочу убить вас! — Он огляделся, ища глазами свою палочку, но ее не было. Тут в поле его зрения попал тяжелый подсвечник, стоящий на тумбочке. Через секунду он был в его руках. — Я ненавижу вас не меньше Волдеморта. Он хотя бы не предавал тех, кто доверял ему… — Гарри изо всех сил бросил подсвечник в сторону обидчика, понимая, что не добросит.
— Флипендо! — небольшой взрыв, и яростное лицо Снейпа. — Значит, понимать вы меня не хотите, что ж… — взмах палочки, и тугие веревки связали юношу, еще взмах, и он лежит на кровати, словно гусеница.
— Отпусти меня, мерзавец! — Заорал Поттер, пытаясь высвободиться.
— Так будет безопаснее не только для меня, но и для окружающих предметов, — над ним склонился алхимик.
— Значит, так, — процедил юноша. — Начались пытки, — в его глазах сверкнул вызов.
— Моя — да, а вот насчет вас не знаю, — заметил Снейп и направил на лежащего палочку и произнеся сонное заклятие.
Потяжелевшие веки закрылись, и гриффиндорец мирно заснул. «Альбус, это будет нелегко!» — вздохнул алхимик.

Юноша перевернулся на бок. Было так тепло и уютно, что не хотелось открывать глаза: мягкая кровать, не колющая кожу пижама, теплое одеяло и аромат трав действовали так успокаивающе.… Гарри вскочил — он не был связан. По привычке потянулся к прикроватной тумбочке, где нашел очки. Мир вокруг стал яснее. Он понял, что лежит в той же постели, переодетый в серую пижаму. Темноту комнаты разгоняли плавающие в воздухе свечи. Они светили не ярко, но помогали рассмотреть окружающее. Окон не было. Виднелась дверь. Кровать под черным балдахином. Ковры: несколько тёмных на стенах и мягкие, пушистые на полу. По таким можно было ходить, не боясь заморозить ноги. В центре комнаты Гарри заметил стол, накрытый белой скатертью. Это была единственная светлая вещь, не считая постельного белья, в комнате.
Гарри подошел к столу и сразу увидел сложенное письмо и незамедлительно развернул его. Оно было написано аккуратным и знакомым почерком.

«Поттер.
Мне придется вас покинуть на неопределенный срок. По моим предположениям, меня не будет около недели. Надеюсь, за это время вы успокоитесь, чуть-чуть подумаете и будете адекватно воспринимать то, что я говорю.
Не пытайтесь покинуть этот дом. Здесь нет окон, и нет ни одной двери, выходящей наружу. На столе вы найдете ваш сегодняшний завтрак. Об обеде, ужине сегодня и всегда позаботятся домовые эльфы. Не старайтесь их увидеть, они приучены перемещаться максимально незаметно. В доме есть все, что вам нужно. Ваш скромный багаж уже перевезен сюда.
В доме есть библиотека, и я советую вам заняться чтением, а не сетованием на свою судьбу. Это будет полезно не только для вас.
Надеюсь, к моему возвращению вы не разнесете дом. Вам в нем жить как минимум пару месяцев.
И не забывайте блокироваться перед сном, хотя бы частично. Здесь нет защиты, что дает вам кровь, к счастью, я не прихожусь вам родственником, и Темному Лорду не составит труда проникнуть в ваше сознание.
Удачного времяпрепровождении».

Гарри представил, с какой ухмылкой профессор написал последнюю строку.
— Черт! — юноша швырнул письмо. — Очень мило сидеть тут в четырех стенах.
На столе стоял обильный завтрак, рядом с молочником лежала газета. Сердце остановилось, словно сжатое холодной рукой, кровь застыла в венах, когда Гарри прочел заголовок передовицы. «Взрывы в Косом Переулке». Дрожащие руки взяли газету:

«Вчера около полудня в Косом Переулке прогремело несколько взрывов. Улица была весьма оживленной, в связи со скорым наступлением учебного года. В большинстве своем здесь находились студенты Хогвартса или их родители. Здесь были и дети маглов, и совсем еще юные будущие первокурсники…
Взрывы произошли в районе Дырявого Котла, магазина одежды мадам Малкин и книжного магазина «Флориш и Блоттс». Зданиям нанесен значительный ущерб, они будут восстановлены в ближайшее время, что касается пострадавших, то их приблизительное число 50, многие сейчас находятся в больнице святого Мунго.
Отряды мракоборцев патрулирующие улицу утверждают, что нападение было хорошо спланировано, и предотвратить его не было возможности. Министр магии Р. Скримджер в обращении к прессе подчеркнул, что лично возглавит созданную комиссию, призванную разобраться в причинах происшедшего и установить виновность каждого патрулировавшего улицу аврора. Следственный отдел сейчас волнует только один вопрос: как Пожирателям удалось незаметно спрятать магические бомбы.
Аластор Хмури (заслуженный мракоборец) утверждает, что это могли сделать и дети Пожирателей Смерти. Они пронести оружие, когда совершали покупки. Однако, эти слова неубедительны, так как любой посетитель Косого Переулка проверялся постами охраны.
В результате нападения погибло около 50 человек, из них 10 школьников, ранено более 100 волшебников, в том числе 30 студентов. По последним данным без вести пропали 5 человек. Далее мы приводим список пострадавших, об их состоянии вы можете узнать прямо в больнице св. Мунго.
Так же можно перечислить деньги для помощи пострадавшим детям и семьям погибших. Подробности — в банке Гринготтс.
По словам сотрудников министерства, Косой переулок будет восстановлен уже к концу недели. Усилится охрана магазинов, так же будет установлено фиксированное число посетителей.

Гарри пробежался глазами по фамилиям. Сердце отчаянно колотилось в груди, а когда он дошел до фамилии Грейнджер, оно и вовсе остановилось. Ноги подкосились, и он обессиленный опустился в кресло. Фамилия его лучшей подруги стояла в списке пострадавших, еще через две напечатана фамилия Рона Уизли, так же Джастин из Хаффалпаффа, Луна Лавгуд, Дин Томас… И другие фамилии знакомых ему студентов шестого и седьмого курса. Среди погибших он нашел фамилию Дениса Криви, Ромилды Вейн и… сердце чуть не остановилось… Габриель Делакур…
— Боже, нет… — он вспомнил веселую сестру Флер, которая была так рада его увидеть на свадьбе. Он вспомнил танец с ней, а сейчас ее больше нет…
Еще несколько неизвестных фамилий, скорее всего, они должны были поступить в этом году. А так же взрослые волшебники, знакомые и незнакомые…
Голова кружилось, в глазах щипало, и он не смог остановить поток слез. Столько невинных детей, его друзей. И за что? Они искали его, они знали, что он в Дырявом Котле. Знали не только Пожиратели, но и друзья, отправившиеся за ним. Слуги Темного Лорда все просчитали, выбрали день, когда Косой переулок заполняют потоки школьников, готовящихся к новому учебному году.
— Зачем! — закричал юноша, ни к кому не обращаясь. — За что! — он вскочил на ноги, слезы текли по щекам. — Это я должен быть там, я! Черт!
Ярость и злоба переполняли сердце. Они требовали выхода. Гарри увидел сытный завтрак на столе, и его желудок свело судорогой. Разве это справедливо, что он здесь в безопасности, а они там в страхе и отчаянии в больнице… Размахнувшись, юноша снес со стола все содержимое. Посуда жалобно звякнула и разбилась. Кукурузные хлопья рассыпались по ковру, тыквенный сок разлился, оставив мокрое оранжевое пятно.
Юноша пошатнулся. Голова жутко закружилась… «Черт! Блок!» — подумал он, прежде чем потерять сознание. Его окутало холодное и болезненное ничто.
Слишком сильные эмоции открыли его сознание для Темного Лорда. И сейчас юноша отчаянно пытался оградиться от всего, что кружилось в голове. Боль, пронзающая все тело, страх, кровь, смех, черная метка…Красные горящие глаза и пылающий нестерпимой болью шрам… Становилось трудно дышать.
Что-то холодное опустилось на его лоб и стало намного легче. Он провалился в глубокий сон…

Он не мог точно сказать, когда пришел в себя. Повязка была все еще влажной и прохладной, похоже, ее постоянно меняли. Гарри попытался приподняться, но тут же болезненное тошнотворное чувство заставило его упасть в кровать. Голова жутко кружилась, во рту пересохло. Он даже не знал, сколько пролежал без сознания. Может, пару часов, а может, и более суток. Тошнотворная боль прошла, отражаясь невероятной слабостью во всем теле. Шрам уже не пылал огнем, а просто устало ныл. В желудке раскатисто заурчало, и Поттер подумал, что зря уничтожил свой завтрак. Он повернул голову в сторону стола и увидел, что на нем стоит что-то съедобное. Следы его обращения с завтраком убрали.
Гриффиндорец, превозмогая головокружение, поднялся и неуверенно подошел к столу. От супа еще шел горячий пар, компанию ему составляли большой кусок мяса, картошка фри и много фруктов. Настоящий королевский обед для пленника. Он потянулся к яблоку и надкусил… С трудом удалось сесть, кусок не лез в горло. Взгляд на картофель вызвал легкую тошноту, и юноша поспешил отвернуться от еды. Ему вдруг стало жутко холодно. Обернув одеяло вокруг плеч, он вышел из комнаты. Стоило обследовать дом, раз уж ему тут предстояло жить ближайшие пару месяцев. Это была лишь отсрочка, но перед чем? Что от него хотел Снейп?. Какие намерения были у Северуса Снейпа, оставалось тайной.
Впереди был темный коридор с несколькими дверьми и лестница вниз. Получше укутавшись в одеяло, юноша зашагал вперед. Остальные двери оказались без ручек, Гарри толкнул их пару раз, пытаясь войти, но они не поддавались. Его это не удивило, он так и думал, что двери будут закрыты, но проверить стоило — а вдруг? На первом этаже его взору предстал неплохо освещенный холл. И еще три двери. Одна, скорее всего, вела на кухню, другая, допустим, в рабочий кабинет зельевара, а третья… Юноша вспомнил, что ненавистный профессор говорил о библиотеке, на нее стоило взглянуть. Руки распахнули самые массивные двери, взгляд быстро обежал комнату, или, скорее, зал, рот непроизвольно открылся. «Гермионе бы это понравилось!», — подумал юноша, и сердце сдавила боль.
Круглая комната была очень уютной. В камине весело трещал огонь, рядом два мягких кресла, и такой же, как в комнате, ковер. Книги были на полках от пола до потолка, утопающего в темноте. По комнате, как в главном зале Хогвартса и в его комнате, мирно плавали свечи, отлично освещая библиотеку.
Гарри скинул одеяло на одно из кресел и подошел к ближайшей к камину полке. Здесь были не только книги о зельях, ядах и темной магии, как он думал. Его привлекли те, что касались окклюменции и способам защиты разума. Пальцы осторожно вытащили самую толстую: «Зачем нужна блокировка, и как защитить свой разум». Устроившись поудобнее в кресле, он начал читать…
Он не сразу заметил, как снова погрузился в глубокий сон.
С этого момента началась бесконечная пытка.
Темному Лорду с легкостью удавалось пробить слабый блок юноши. И каждую ночь он наблюдал кровавые нападения Темного Мага. Видел, как гибнут люди, как надежда утекает сквозь пальцы, словно мелкий песок времени. Утром приходило отчаяние вместе с очередной газетой, где подробно описывались результаты последних событий, подготовку которых он видел ночью. Днем гриффиндорец пропадал в библиотеке, ища любой способ защититься от ментальной атаки Тома. Но с каждой последующей ночью это становилось все тяжелее и тяжелее.
Гарри пытался понять, почему это происходит. Ведь ему удавалось ставить, пусть не самые сильные, но более или менее надежные стены. Скорее, думал он, что тогда не было всего этого. Война тогда казалась скрытой. Он расслабился, дал волю чувствам, и это стало катализатором. Пока другого объяснения юноша не видел. Теперь спать стало предельно опасно. У него слишком мало сил, чтобы бороться. Дни шли друг за другом, а Снейп не возвращался.
— Так вот какую пытку ты для меня приготовил, — пробормотал Поттер и сильнее укутался в одеяло. — Очень мило. Теперь придешь и найдешь меня измотанного. Твоему Лорду, — он презрительно скривился, — не составит труда меня уничтожить…
Ухмылка тронула губы. Как, наверное, жалко он выглядел. Все книги по окклюменции были прочитаны, но результатов никаких. Все рекомендации не работали, и выстроить стену совсем не удавалось. Хотелось одного — погрузится в бесконечный сон и никогда не возвращаться в мир полный боли и потерь…



Глава 2. План.


Снейп быстро поднимался по горной тропинке. Видно было, что он сильно волновался. «Я не должен был оставлять мальчишку. Черт. Почему у меня такое нехорошее предчувствие? Что с ним может случиться в этом доме?» Мужчина, пригнувшись, зашел в небольшую пещеру и тут же переместился в хорошо освещенный холл. Он быстро поднялся по лестнице. Распахнул нужную дверь и замер, не обнаружив никого. Кровать была застелена, на столе еда, к которой, кажется, даже не притронулись. Сердце учащенно забилось.
«Что случилось?»
Единственные места, куда еще мог проникнуть мальчишка, были кухня и библиотека. Насчет первого он был мало уверен. Еды ему хватало — он даже не съел завтрак. Северус стремительно вышел из комнаты и почти побежал в библиотеку. Тяжелые двери поддались толчку.
Тишина.
Треск огня.
Два кресла у камина, с одного из них торчало одеяло, и была видна безвольно повисшая рука. Мужчина ринулся к нему…
Поттер сидел, чуть сползая с кресла, книга упала на пол, другая рука сжимала край одеяла. Сначала показалось, что он спал, но это было не так. Хозяин дома протянул руку и встряхнул Гарри за плечи, тот не среагировал. Снейп в ужасе замер, всматриваясь в лицо ученика. Когда он уезжал, мальчишка был совершенно нормальным во всех отношениях. Сейчас он смотрел в бледное, чуть зеленоватое лицо, под глазами залегли глубокие темные тени, всклокоченные черные волосы свалялись. Это однозначно был не сон.
— Поттер, чертов идиот! — вскрикнул он. — Почему вы не блокировались? Господи…
Мужчина взмахнул палочкой, и тело мальчика приподнялось в воздух, одеяло сползло и упало в кресло. Через секунду он был на руках профессора, и тот чуть ли не вбежал на второй этаж в спальню.
Несколько минут — и Гарри лежал под теплым одеялом с влажным полотенцем на лбу.
— Я должен был вернуться раньше, — прошептал Северус, откупоривая баночку с зельем. Он с трудом влил жидкость в сжатые холодные губы. — Давайте же, Поттер! Возвращайтесь, черт побери! Не сделайте жертву Альбуса напрасной!
Алхимик стал резко трясти юношу за плечи, но эффекта не последовало. Мужчина устало сел на краешек кровати и отрешенно посмотрел на стол, заваленный едой. Неожиданно пришло озарение.
— Карма! — вскрикнул он.
— Вы вернулись хозяин, — с тихим хлопком в комнате появился домовой эльф в симпатичном вязаном сарафанчике.
— Да и хочу знать, что здесь происходит, — он нахмурился. — Почему я нашел его без сознания в библиотеке?
— Простите, сэр, — она виновато склонила голову. — Мы не могли ничего сделать. В первое же утро он упал в обморок и очнулся только через пару часов. Весь завтрак в тот день был рассыпан по полу.
— Он что, совсем ничего не ел? — голос все-таки дрогнул.
— Очень мало, сэр, практически не ел, — длинные уши печально опустились. — Иногда съедал фрукты в библиотеке и то неосознанно, когда мы их подставляли ему буквально под нос. Он практически все время молчал, постоянно сидел за книгами. Иногда мы находили его там спящим. И… — эльф задрожала. — Иногда ночами он кричал и стонал…
— Спасибо Карма, — кивнул Снейп. — Хорошо, что ты сказала. Ты свободна, — она кивнула и исчезла. — Глупый мальчишка! — яростно воскликнул мужчина и поднялся.
Он направился к небольшому шкафчику, но на полпути замер, обнаружив в кресле стопку «Ежедневных пророков» с передовицами, комментирующими ужасные нападения Пожирателей. «О, нет!» — простонал алхимик. Он понял, что это была только его ошибка. Мальчишка читал сводки, что сильно взволновало его, эмоции не давали возможности блокироваться, и теперь Темный Лорд, возможно, уже завладел податливым разумом. Да еще и голодание с недосыпанием сделали свое дело. Мужчина вышел из оцепенения и быстро достал необходимые зелья…

Гарри чувствовал тепло, разливающееся по телу, голова абсолютно не болела, щека касалась мягкой и приятно пахнущей подушки. Не хотелось даже глаз открывать. Но он вдруг вспомнил, что читал книгу в библиотеке, сильно заболел шрам, а дальше уже привычная чернильная пустота, затем мутные картинки, полные крови, смерти, боли и отчаяния. Но сейчас он лежал в постели, под теплым одеялом, и это тепло, разливающееся по венам, явно было из-за каких-то зелий. Значит, Снейп вернулся. И вернул из мира грез его.
— Профессор, — очень тихо пробормотал он.
— Хвала Мерлину, Поттер, вы, наконец, очнулись, — раздался рядом усталый голос.
— Сколько я был в отключке? — прохрипел юноша.
— С моего возвращения около трех часов, — холодно заметил мужчина. — Я уже не знал, как выдернуть ваш разум из лап Темного Лорда. Почему вы, черт возьми, не блокировались?
— Не вашего ума дело, — процедил Гарри и повернулся на другой бок.
— Значит так, Поттер, — строго начал Снейп. — Сейчас вы под моей опекой, так что извольте слушаться меня…
— С какой это стати, — пробурчал лежащий. — Я не просил вас этого делать…
— Это и не моя прихоть, — зарычал алхимик. — Это просьба Альбуса Дамблдора….
— Не смейте произносить даже его имени! — заорал юноша и вскочил, зеленые глаза яростно сверкали. — Вы — грязный убийца и предатель…
— Так! — холодно и тихо изрек Северус. — Вам не хватило двух недель, чтобы подумать и выслушать меня. Вы тратили это время, чтобы сетовать о вашей несчастной судьбе и даже не удосуживались поставить хоть малейший блок. Довели себя до истощения, хотя я вас голодом не морил, заметьте. Вы ничего не видите кроме себя и этой дурацкой цели, которую вы опрометчиво поставили…
— Вас это не касается, — прорычал в ответ юноша. — Это моя цель…
— Снова амбиции, Поттер. Вы подумали о том, как победить Темного Лорда? — заметил Снейп. — Думали, дурацкие заклятия помогут? Уверяю вас, это бесполезная трата времени. Хотели проникнуть в его мозг? Это с вашими-то способностями в окклюменции! К вашему сведению, в ней Том очень силен, и даже великий Гарри Поттер не сможет его обогнать своими амбициями и гордостью. Вы никто иной, как испорченный и вредный мальчишка, — холодно продолжал алхимик, глядя на бледное и уставшее лицо ученика. В огромные зеленые глаза, наполненные болью и отчаянием. — Спуститесь на землю! Посмотрите на мир вокруг вас. Другие хоть что-то делают, чтобы изменить мир к лушему. Вы же только строите планы и играете в героизм. Пора вырасти, Поттер, и оценивать свои реальные силы и возможности… — мужчина выдохнул и сделал шаг к двери. — Мне больно понимать, что жертва Альбуса Дамблдора может оказаться напрасной…
— О чем вы? — лицо Гарри еще сильнее побледнело.
— О том, глупый амбициозный идиот, — процедил Северус у самой двери. — Что директор пожертвовал своей жизнью, чтобы помочь вам победить Темного Лорда. А вы не хотите даже… — он махнул рукой. — Даю вам сутки на размышление. Завтра можете идти куда хотите и делать, что желаете, но запомните, что именно из-за вас великий волшебник может умереть зря.
Резкий дверной хлопок, и тишина накрыла комнату. Юноша, все еще в шоке, сидел на кровати. Последние слова кружились в голове. Как Дамблдор мог погибнуть ради него? Что за уговор был у него и Снейпа? Теперь юноша был точно уверен, что последние слова директора были не просьбою, а приказом. И еще он думал о том, что возможно, профессор не хотел этого делать. Он попытался сам разобраться и понять, что же происходит, но у него не получалось сложить все осколки воедино.
Гарри опустился на подушки и прикрыл глаза. Снейп ведь спас его. Он же мог бросить его умирать в кресле в библиотеке. Юноше хотелось верить, что мужчина на самом деле хочет помочь, а не готовит его, чтобы передать в лапы Темного Лорда. Что же ему делать?

Северус Снейп зашел в библиотеку и опустился в кресло у камина. Взгляд упал на раскрытую книгу на полу, которую читал Поттер. Мужчина поднял её и прочитал название «Как найти дорогу в чужой разум». Паника закралась в сердце. Может, мальчишка сам догадался, но, вспомнив разговор, сразу отбросил эту мысль.
— Альбус…дедушка… — он закрыл лицо ладонями. — Это был самый глупый замысел. Он никогда не примирится, никогда не станет мне верить…
Алхимик с силой сжал зубы и простонал. Он вдруг вспомнил бледное лицо юноши, темные тени под глазами. Его бессознательное тело в этом кресле. И мужчина, наконец, понял, что Гарри чувствовал в тот момент. Поттер хотел умереть, хотел уснуть и не проснуться. Поэтому он не блокировался, позволял Темному Магу превращать в ад и без того жалкое существование. Эти газеты подкосили его еще сильнее. Ведь его друзья были в больнице. Он винит себя, только себя и никого больше.
— Альбус, неужели ты прав… — пробормотал он, когда дверь библиотеки скрипнула…
Северус повернул голову и увидел в двери Поттера, завернутого в теплое одеяло. Он стоял, прислонившись плечом к стене. Лицо все еще бледное, волосы взлохмачены сильнее обычного. Он казался таким ранимым и беззащитным, потерянным птенцом. Мужчина поймал себя на мысли, что жалеет ненавистного мальчишку.
— Расскажите о плане директора, — очень тихо прошептал он и, перебарывая слабость, шагнул в комнату.
— Хорошо, — вздохнул алхимик и указал рукой на кресло.
Гарри добрался до мебели и сел, поджав ноги. Он стал неловко укутываться в одеяло, но оно с трудом поддавалось непослушным пальцам. Раньше, чем успел подумать, Снейп шагнул к нему, укутав дрожащего юношу одеялом. Зеленые глаза благодарно посмотрели на него, не отражая былую ненависть, а только бесконечную усталость и тоску. На лбу выступили капельки пота, и мужчина незамедлительно прикоснулся к нему ладонью.
— Поттер, у вас жар, — пробормотал он. — Сейчас. — Он стремительно вышел из библиотеки.
Юноша опустил голову на плечо и посмотрел на огонь. Языки пламени играли друг с другом, чуть приподнимаясь и оседая. Это действовало успокаивающе, приносило умиротворение, веки налились свинцом, и сон раскрывал измученному организм свои объятья. Когда Северус вернулся, Гарри уже крепко спал, склонив голову на бок. Мужчина глубоко вздохнул и, откупорив склянку, осторожно прислонил ее к губам спящего, чуть надавил, чтобы жидкость попала в рот. Гарри кашлянул и быстро проглотил.
Снейп глубоко воздохнул, поправил сбившееся одеяло и подложил под голову небольшую подушку. Поттер завозился, устраиваясь удобнее, но не проснулся. Мужчина опустился в соседнее кресло и посмотрел на ученика, обрадовавшись его мирному сну. Может, он, и правда глубоко ошибался в этом человеке, не видя за ненавистью истинных качеств, настоящего великого волшебника, каким являлся этот ребенок. Уставший, измученный юный маг, который, наконец, мог мирно выспаться хотя бы пару часов. Северус не понимал, почему он вдруг стал таким сентиментальным, да еще к сыну своего школьного врага. «Джеймс давно уже умер!», — напомнил внутренний голос. В какой-то момент в его выстроенной внутренней стене появилась трещина, которая стала давить на сердце и душу.
— Альбус, я выполню твою просьбу, — прошептал он.

Гарри пошевелился, тело сильно затекло. Он не сразу понял, что все еще спал в кресле у камина. Юноша выпрямил ноги и немного потянулся. Голова абсолютно не болела, и уже не так знобило. Значит, Снейп дал ему3 лекарство. Гриффиндорец близоруко прищурился, соображая, где могут быть его очки. Не обнаружив нужного объекта, он тихо прошептал:
— Профессор?
— Поттер? — резкий возглас с соседнего кресла намного напугал.
— Где мои очки? — так же приглушенно спросил юный волшебник.
— Здесь, — кто-то одел на его нос указанную вещь. — Как ваше самочувствие?
— Нормально, — кивнул юноша и быстро посмотрел в темные глаза, в которых не было ничего кроме усталости. Это удивило и даже немного насторожило. — Я долго спал?
— Сейчас глубокая ночь, а вы, кажется, уснули где-то в полдень, — прикинул Северус.
— О-о! — протянул Гарри. — Мы хотели поговорить о плане Дамблдора.
— Непременно, но сначала вы плотно поедите, — алхимик щелкнул пальцами и рядом появился накрытый стол. — Я не принимаю никаких отказов и отговорок. Вы съедите все, что перед вами…
— Хорошо, но вы пока мне расскажите…
— Не торгуйтесь, Поттер, — скривил губы мужчина и, придвинув ближе кресло сел, чуть развалившись. — Ешьте, это приказ.
Юноша улыбнулся сам себе и, сев поудобнее, начал поглощать сытный суп.
— Думаю, для вас не секрет, что Темного Лорда убить предельно тяжело, — чуть отрешенно начал Снейп. — Проблема заключается как раз в том, что сознание и последний осколок души Тома бессмертны, точнее, могут какое-то время существовать без тела. Что дает ему возможность переселяться из одной плоти в другую. Хотя, своя надежнее, — с ухмылкой заметил он. — Немногие могут противостоять его разуму, да, откровенно говоря, никто…
— Тогда как же я могу его уничтожить? — проглотив ложку супа, поинтересовался юноша.
— По мнению Альбуса только вы на это способны. Дело в том, Поттер, что чтобы проникнуть в разум другого человека и управлять им, нужно иметь с ним что-то общее….
— То есть, — зеленые глаза были тревожными. — Так как я связан с Волдемортом, это дает мне шанс проникнуть в его разум и уничтожить его изнутри.
— В точку, — жестко сказал Северус. — Но с вашими способностями в окклюменции вряд ли удастся что-то сделать. Сейчас вы не способны даже блокироваться от его атак… — они оба замолчали, пока юноша неуверенно начал откусывать бекон. — Я научу вас блокировке и проникновению в разум другого человека. Но окклюменция требует не только четкого и мощного сознания, но и крепкого здорового тела. Так как вы неосмотрительно морили себя голодом и бессонницей, враг проник в ваш разум без преград. У вас просто не было сил сопротивляться. Теперь…
— Профессор, — нетерпеливо перебил его ученик, когда практически весь ужин был съеден. — Вы еще не рассказали о плане Дамблдора…
— В том, что вы с легкостью проникните в разум Темного Лорда, я, на самом деле, не сомневаюсь, но вот вернуться оттуда будет нелегко, — со вздохом заметил алхимик.
— Разве нужно мое возвращение, — очень тихо и грустно прошептал Гарри, вернув надкушенное яблоко на блюдо. — Ведь пророчество…
— К черту бредни старой маразматички, — яростно процедил мужчина. — Он может поглотить ваш разум и подчинить себе, а чтобы этого не произошло, необходима связь с материальным миром через иное сознание. Причем «держащий» должен быть довольно опытным в этом деле, чтобы можно было в любой момент выдернуть «проникшего».
— Дамблдор имел в виду вас? — робко спросил Гарри, и неожиданно паника охватила его разум. — Но ведь, чтобы создать связь, необходимо что-то общее между «держащим» и «проникшем»…
— Откуда?.. — удивился Северус.
— Из книг, — ответил юноша. — Я читал о связи такого рода.
— Надо сказать, вы удивили меня, Поттер, — ухмыльнулся мужчина. — А общим может быть все, что угодно… даже сила другого волшебника поделенная между ними… — голос сорвался, он отвернулся к огню.
— Боже, — пробормотал юноша.
— Он хотел, во что бы то ни стало, закончить эту войну, — Снейп не поворачивал головы. — Наверное, он прав, и другого выхода нет.
Наступило долгое молчание. Гарри думал о последних словах профессора. Он не хотел в это верить. Куда проще признать, что Снейп предатель и убил директора по приказу Темного Лорда. Это было реальней и понятней. Юноша бросил быстрый взгляд на собеседника. Тот не смотрел в его сторону, а следил за игрой языков пламени. Лицо было другим и таким непривычным: не было той холодности, презрения и злобы. Сейчас расслабленное, уставшее, оно отражало грусть и некоторую безнадежность. Гордые плечи чуть опущены. А, может, он действительно прав, и Дамблдор сам захотел смерти. Но почему? Война в самом разгаре, школа нуждается в защите. Гриффиндорцу казалось, что это — самая большая глупость.
— Я вам не верю, профессор, — вдруг пробормотал юноша.
Мужчина вздрогнул и повернул голову. Уставшие темные глаза, ни капли ненависти и даже удивления. Глубокий вздох, и чуть хрипловатый голос:
— Другого я и не ожидал.
— Я просто не доверяю вам, — серьезно сказал Гарри, — Вы скрытный. Кто знает, какую сторону вы примете? Да, вы были нашим шпионом, но что мешает вам сменить сторону после убийства главы Ордена? Это вас утвердит окончательно в глазах Волан-де-Морта. Вы станете «доверенным лицом». Темный лорд сможет победить — ведь он всегда боялся директора…
— Ошибаетесь, Поттер, — сухо ответил алхимик, его лицо снова стало непроницаемым. — Он всегда боялся мальчика, который может его уничтожить. Но ведь он и не подозревал, что сам создал связь между вами, тем самым найдя свою погибель. Возможно, не придя в дом Поттеров шестнадцать лет назад, он мог все еще править, и даже вы не победили бы его…
— Но пророчество… — воскликнул Гарри.
— Мы сами творцы судьбы, — с ухмылкой заметил Снейп. — Слова Трелони были катализатором. Ведь на вашем месте мог быть и Невилл Лонгоботтом. Не важно, какой мальчик, главное — сам факт метки и связи между Темным Лордом и указанным ребенком. Я считаю, что это была ошибка Тома Редлла… — он вздохнул. — Вы вправе мне не верить, и ваши доводы убедительны. Но я советую вам подумать, Поттер. Нянчится с вами у меня мало времени, так что для решения у вас всего сутки. Я не держу вас здесь, так что…
— Не знаю, профессор, — покачал головой гриффиндорец и совершенно искренне ответил. — Я возненавидел вас, потому что увидел такое же негативное отношение и ко мне. Как я могу вам поверить, если все эти годы вы унижали меня, презирали и яростно ненавидели. На таком отношении доверие не строится…
— Да вы правы, Поттер, — не задумавшись, согласился мужчина. — Но я все же даю вам сутки… Пока вы мне не поверите, начинать занятия не имеет смысла, у нас ничего не получится. И перед тем, как вы пойдете спать, я хочу, чтобы вы знали, что первый шаг я сделал, когда согласился учить вас… Этого мало, я знаю. Я не прошу любви и нежности, не прошу перестать меня ненавидеть. Я так же отчаянно, как и вы, хочу окончания этой войны. Она принесла мне горя не меньше, чем вам. Я пойду на все, чтобы завершить этот ужас… И если вы действительно, по словам Альбуса, способны положить этому конец, я готов помогать вам, сколько бы это ни потребовалось.
— Прекрасные слова, профессор, но за пару дней мне не удастся выстроить доверие к вам… — на секунду Гарри запнулся. — Если вы сможете доказать слова директора…
— Завтра, — незамедлительно ответил мужчина. — Я докажу вам… А сейчас идите спать… Я провожу вас… — небольшая пауза. — В вашу законную комнату в этом доме.
— Да, — юноша поднялся. — Мне завтра семнадцать, и я стану совершеннолетним…
— Так что у вас есть выбор, — заметил алхимик.

Яркий свет ударил в глаза. Юноша инстинктивно зажмурился и не сразу сообразил, откуда льется свет. Ведь в этом доме не было ни окон, ни дверей на улицу. Влажный прохладный ветерок коснулся лица, он принес соленый запах моря. Гарри резко поднялся и даже без очков понял, что находится не в той комнате, что раньше. Во-первых, ее освещало солнце… Гриффиндорец нахмурился. Вчера профессор проводил. Жутко хотелось спать, он даже не заметил, что оказался не в той комнате. Рука потянулась к тумбочке около кровати. Улыбка тронула губы. Очки лежали, там же, где и всегда, так привычно...
— Вау! — не сдержался Поттер и встал.
Комната была явно меньше той, но все же замечательной. Почти круглая, она напоминала пещеру в скале. Каменные стены увешаны коврами неяркого бордового цвета. Они же — на полу. Шкаф, письменный стол и.… Рядом с креслом стоял его школьный чемодан и метла! Но даже это не так поразило юношу, как источник света. Арка, обрамленная бархатными портьерами цвета крови, собранными золотыми кисточками, чуть вздымавшимися от ветра, проникавшему сквозь незакрытую балконную дверь. Гарри осторожно шагнул навстречу свежему воздуху.
Он стоял на каменном балконе, а перед глазами было только бескрайнее темное море с высокими пенными волнами. У Поттера просто не было слов, чтобы описать свои чувства. Он никогда не видел моря… Завораживающе прекрасное, манящее и загадочное. Мягкая пена шумно накрывала серый берег, усыпанный крупной галькой. Юноша осмотрелся и понял, что балкон был вырезан из скального выступа. По разные стороны были только горы, довольно высокие. Он бы никогда не подумал, что убежище Снейпа — это полые прибрежные скалы. Дом находился в пещерах, и это было действительно удивительной вещью.
Гарри развернулся, и взгляд снова упал на метлу. Почему алхимик ее не спрятал? И тут сердце отчаянно забилось — на пустом столе одиноко лежала волшебная палочка. Понимание пришло довольно быстро. У него был выбор. Метла. Оружие. Окно. Море. Свобода… Ему дали выбор. Этот всегда ненавистный профессор доверял ему. Почему, что случилось? Что изменилось в этом человеке? Он был так бережен и осторожен вчера. Юноша вдруг вспомнил, как руки, что раньше добавляли ингредиенты в зелья, вчера укутали его в одеяло. И голос — он не был холоден, язвителен, не сочился ядом. Усталый и грустный.
— Нет, я должен докопаться до правды, — пробормотал Гарри и провел рукой по древку метлы.
Ему безудержно захотелось полетать над морем, как чайки, вдыхая морской воздух и свободу. Рука сжала дерево, и метла уже была готова к полету. Пусть Снейп злится, сколько ему угодно, но полет — это самое прекрасное, что у него было. Больше не сомневаясь, юноша шагнул к балкону, даже не переодевшись. Резкий толчок, и он уже стал птицей.… Это самый лучший подарок на День Рождения, и его сделал никто иной, как ненавистный, ужасный профессор Снейп, Пожиратель смерти, предатель, убийца…
Горький, соленый морской воздух ударил в лицо. Ветер трепал одежду и волосы. Только вперед, к облакам, прочь от боли и тоски. Холод не ощущался. Гарри Поттер — самый молодой ловец столетия, снова на метле. Скорость росла, облака были так близко, можно было коснуться рукой. Впереди только полоса моря. Резкий крен, и метла стремительно полетела к воде. Юноша почти лег на древко и у самой границы воды выровнял метлу. Пенные волны были рядом… Одна рука коснулась холодный воды, зачерпнула горсть. Соленые капли покатились по лицу, попали в рот.
Только море, бескрайнее и вечное, разделяющее небо и землю. Оно казалось живым существом, то спокойным, то нежным и трепетным, а иногда разгневанным и страшным. Высокие волны напоминали диковинные руки, стремящие обнять кривые очертания берегов, принести часть великолепия грешной земле.
Гарри посмотрел на берег, окруженный скалами. Только камни, не дающие доступ к этому прекрасному бурлящему созданию природы. Да, это, несомненно, самое лучшее убежище, какое можно придумать. И ему вдруг захотелось остаться здесь навечно. Вместе с чайками парить в облаках, касаться руками холодной колючей воды, чувствовать соль и горечь на губах и каждый раз восхищаться этими прекрасными волнами. Стать беззаботным, ни о чем не думать, а потом в конце жизни превратиться в эту сверкающую пену и разбиться об острые камни берега. Стать вечностью…
Юноша стал подниматься в воздух: нужно было возвращаться в убежище. Снейп обещал доказать приказ Дамблдора. Даже мысли о ненавистном профессоре не волновали сердце, здесь, в этом прекрасном месте они казались просто глупостью. И в глубине души он был благодарен этому человеку, подарившему это море, а с ним и весь этот мирок. И Мальчик-Который-Выжил был готов принять свою судьбу, уничтожить зло, поглощающее мир. Спасти эти волны, эти скалы, чаек, морской ветер. И потом можно будет уйти и вместе с волнами раствориться в каждой капле этой соленой воды.
Вот ноги уже коснулись каменного пола балкона. Гарри поднял голову и замер в дверях. В комнате был Снейп, он стоял, облокотившись руками о стол, голова опущена, плечи напряжены…

Северус опустил книгу в соседнее кресло и поднялся. Часы показывали десять утра, не было смысла тянуть время. Он покажет мальчишке свои воспоминания, и будет принято решение. Поттер. Назойливый гриффиндорец, вечно лезущий не в свое дело, постоянно вляпывающийся в разные неприятности. Так похожий на ненавистного Джеймса Поттера и прекрасную Лили Эванс. Но разве родители мальчишки, будучи первокурсниками, стояли лицом к лицу с Темным Лордом, через год сражались с Василиском, потом в одиночку ловили преступника и, в конце концов, способны ли были они в четырнадцать лет увидеть смерть и возрождение Темного Лорда…
Нет. Снейп уперся рукой в дверь. Мальчишка не был Джеймсом и не был Лили, он сам по себе… Сирота, проживший десять лет у маглов, маленький волшебник, испуганный той славной, что свалилась на него. Хоть раз за все годы он пользовался своими привилегиями? Никогда! Мужчина стал понимать, что он сам создал назойливого Золотого Мальчика, ищущего славу и почет. Его предубеждения и ненависть к внешности Джеймса уничтожила саму возможность понять ребенка… нет, он уже не ребенок… и не только из-за возраста. Он перестал быть ребенком еще на первом курсе, когда держал в окровавленной руке Философский камень, буквально вырванный из лап Волдеморта.
Он очень одинок, Северус… У него не было семьи, твердой отеческой опоры…
Слова Дамблдора всплыли в сознании. Да, действительно, мальчишка был одинок даже в волшебном мире, где его буквально носили на руках. Снейп вспомнил, как часто видел худенького мальчика, идущего даже в жуткую метель в совятню. Или же сидящего на берегу с книжкой. А как он смотрел на своего друга Уизли, когда тот получал письма из дома, да даже на Невилла, который постоянно жаловался на бабушку. И глаза, полные тоски, когда нужно было уезжать из школы летом.
Друзья не заменят родителей и семью. У него в душе и сердце только месть, и я боюсь за него. Он уже не тот жизнерадостный, робкий и немного застенчивый мальчик, вошедший в эти двери шесть лет назад.
Эта слава — его карма и его беда, и была бы возможность, он избавился бы от всего этого…
Мужчина вдруг поймал себя на мысли, что все время наблюдал за Поттером, не осознавая этого. Может, это все из-за сильной клятвы, данной семнадцать лет назад испуганной рыжеволосой женщине с младенцем на руках. Тогда он не подозревал, что малыш, спящий на руках Лили Поттер, станет сиротой, самым известным мальчиком во всем мире и, на удивление, самым несчастным…
Снейп уже стоял рядом с дубовой дверью. Эта комната подходила для гостя больше всего. Молодому организму нужен был свежий воздух. Его самого мало волновали окна, он привык жить в подземельях. А вот Поттеру это не подходит. Дверь поддалась, и мужчина вошел в светлую комнату, замерев на пороге… Кровать, была пуста. Взгляд пробежался по комнате, пусто, его не было. Северус развернулся и посмотрел на кресло, куда вчера поставил метлу, ее тоже не было. Сердце быстро забилось. Он ушел. Сделал свой выбор.
— Что ж, — пробормотал алхимик. — Ты сделал выбор, и я не вправе тебе мешать. Мерлин с тобой, Поттер.
Руки уперлись в стол, и голова опустилась… Неожиданно сбоку раздался тихий шорох. Он резко поднял голову и встретился взглядом с сияющими зелеными глазами. Он никогда еще не видел их такими. Лицо было свежим, щеки румяными, а волосы сильно растрепаны. Юноша стоял в одной пижаме, босиком и сжимал в руке метлу.
— Поттер, где вы, черт возьми, были? — выпалил алхимик.
— Летал, — коротко ответил он и прислонил метлу к стене, около балкона. — Это запрещено? — вскинутая бровь.
— Вас могли увидеть, — нахмурился мужчина.
— Сомневаюсь, — ухмыльнулся Гарри. — Более надежного и пустынного места я не видел… а главное, такого прекрасного… — последние слова сказаны очень тихим голосом.
— Что? — Снейп подумал, что слова ему послышались. Это был первый человек, кроме него самого, кто считал это место прекрасным. — Здесь одни скалы, Поттер!
— И море… — зеленые глаза заблестели. — Ветер… волны… соленые капли… чайки… небо, и… — он запнулся, не отрывая взгляда от темных удивленных глаз. — Свобода… бесконечность….
«О, великий Мерлин!», — внутренне простонал Снейп. Этот мальчишка нравился ему все больше! Никто из его знакомых и друзей не понимал красоту темного моря и острых скал.
— Возможно, вы этого и не понимаете, мистер Снейп, раз в этом доме так мало окон, — вдруг заметил юноша. — Но, наверное, это самое прекрасное место, ну, кроме Хогвартса, где я бывал.
— У меня такая же комната в другом конце коридора… — ответил мужчина. — Переодевайтесь, Поттер, завтракайте, и я жду вас в библиотеке, чтобы показать воспоминания о разговоре с Дамблдором, — голос стал ровным, а потом Снейп вышел.
Гарри стоял посередине комнаты. И он понял одну вещь, которую не хотел признавать раньше. Они были похожи с этим мужчиной… Достаточно было одной любви к морю, чтобы понять друг друга… И он был готов ответить «да» даже без доказательств. Это на самом деле единственная возможность победить Темного Мага и спасти это прекрасное море и скалы. Снейп доверял ему, и это было началом общего примирения…

— Дайте мне вашу руку, — приказал мужчина и протянул ладонь. Немного поколебавшись, юношеские пальцы коснулись ее. Они подошли к Омуту Памяти… и нырнули в серебристую гладь…





Глава 3. Доказательство.


Темная комната и три человека. Снейп, светловолосая женщина — Нарцисса Малфой, темноволосая — Беллатрикс Лестрейндж. Они были знакомы Гарри. А вот их разговор стал неожиданностью…
Гарри увидел, как Снейп дает Нерушимую Клятву Нарциссе Малфой, недоумевал, зачем алхимик это сделал. Мог же отказаться! Но эти мысли словно сдуло ветром, когда он увидел следующее воспоминание.
Знакомый кабинет Дамблдора.

— Северус, что случилось? — старик приподнялся из-за стола.
— Я совершил еще одну ошибку, — лицо мужчины было очень бледным.
— Ты меня пугаешь, мальчик мой, — директор и указал левой рукой на мягкий диван, правая была туго перебинтована.
— Я долго не мог найти вас, — нахмурился Снейп. — Где вы были вчера?
— Мне пришлось провести день вместе с Гарри…
— Снова Поттер, — скривил губы профессор.
— Северус… — покачал головой Альбус. — Гарри нужна была защита, в магловском доме она не такая стойкая, как раньше. Идет война…
— Да, нужно спасти Золотого Мальчика, надежду всего мира…
— О чем ты хотел поговорить? — сменил тему старый волшебник.
— О Драко Малфое, — быстро ответил алхимик. — Темный Лорд хочет, чтобы он стал…
— Мне стоило догадаться, — устало вздохнул директор. — Какова цена?
— Убийство, — не глядя на собеседника, ответил Снейп. — Он должен… убить вас…
— О! — протянул Дамблдор.
— Ко мне пришла его мать, — продолжал Северус. — Она просила помочь мальчишке…
— То есть, просила тебя убить Альбуса Дамблдора, — волшебник и шагнул к столу.
— Де…
— Да, она умная женщина, она знала к кому идти, — перебил его директор. — Кто кроме Северуса Снейпа профессора Хогвартса, да еще и верного слуги Тома сможет совершить это убийство.… И что ты ответил мальчик мой?
— Я поклялся ей помогать Драко и защитить его в любой ситуации… — глухо ответил мужчина. — Даже в этой…
— Действительно, — Альбус повернулся к собеседнику. — Это поможет тебе выполнить клятву, данную этой женщине и еще сильнее утвердиться в глазах Темного Лорда…
— Де…
— Да, и еще, — продолжал директор, лукаво поглядывая на мрачного профессора, — ты наконец-то избавишься от старого надоедливого мага… ну, ну — он улыбнулся, глядя на бросившего гневный взгляд Снейпа, — я же знаю, что это так. Откроешь путь Гарри Поттеру, а Том будет думать, что ты помог ему обрести власть над миром…Что ж, Северус, ты выполнишь эту клятву, ты…
— Черт возьми, Альбус!, — наконец закричал Снейп, стараясь не слышать, что говорит ему директор, доказать, что это не тот выход. — Ты же прекрасно знаешь, что я никогда не подниму на тебя палочку!.. ты это знаешь,… дедушка… — добавил он тихо.
— У тебя нет выбора, — он подошел к профессору и сжал рукой напряженное плечо, успокаивая. — Мы сможем выжать все возможное из этой ситуации.
— Но…
— Тебе нужно отдохнуть, Северус. Я все обдумаю, и мы поговорим позже. Пока выполняй клятву, данную Нарциссе Малфой, заботься о Драко…
— Я буду сообщать обо всех его планах…
— Не торопись, — покачал головой Альбус. — Возможно, о некоторых мне знать и не нужно, чтобы не совершать опрометчивых действий…

— Ну, наконец-то Северус, — воскликнул Дамблдор, когда в кабинет вошел мрачный мужчина в темной мантии.
— Почему такая срочность?— нахмурился гость. — На фронте пока тихо и…
— Садись, — директор указал на диван. — Нам нужно вернуться к лету и разговору в этих стенах.
— Альбус, — подозрительный и взволнованный взгляд.
— Тебе придется выполнить обещание, мальчик мой… И это поможет нам победить…
— Я не понимаю…
— Нашему юному другу Гарри Поттеру удалось узнать, что Том все же поделил свою душу на несколько хоркруксов. Я сначала только догадывался, предполагал и подозревал, теперь это доказано...
— Нам удаться их найти? — спросил профессор.
— Думаю, что да, — кивнул Дамблдор. — Но об этом позже. Даже все уничтоженные хоркруксы могут и не помочь убить Тома… Последний осколок души в нем самом… Пока только один волшебник мог противостоять ему…
— Поттер, — кивнул Северус. — Но он всего лишь мальчишка, что он может сделать? Волдеморт сильный темный маг…
— Он беззащитен перед Гарри, — лукаво улыбнулся Альбус. — Вспомни, кто забрал у него философский камень, кто разгадал Тайну Дневника, кто смог сбежать от него на кладбище, кто проникал в сознание, выведывая страшные тайны…
— Поттер слаб в окклюменции…
— Тогда ты ему поможешь…
— Никогда! — вскочил профессор.
-Северус, сядь! — приказал Дамблдор. — Единственный способ уничтожить его — разрушить изнутри…
— Мальчишке не удаться проникнуть в сознание Темного Лорда, — скептически заметил Северус. — Даже мне это не удавалось…
— Ты забыл, что в прошлом году Гарри это делал, пусть и неосознанно… Он силен, Северус. Ему помогает любовь, его матери, друзей.… Это его спасает от тьмы…
— Альбус, это безумие. Даже если мальчишка проникнет в его сознание, он его не выпустит, а просто уничтожит и растопчет…
— Я уверен, что Гарри справится, — настаивал директор.
— Хорошо. Допустим, — кивнул Снейп. — Я научу Поттера окклюменции, он проникнет в сознание Темного Лорда, сделает свое дело… Но ему нужна поддержка из материального мира, чтобы вернуться. Здесь должен быть человек, связанный с ним хоть чем-то…
— А на что тогда ты, Северус, — легкая ухмылка на лице старого мага.
— ЧТО?! — вскрикнул алхимик. — У нас с этим мальчишкой нет ничего общего… взаимная ненависть это не связь… Это безумие и я никогда не соглашусь на такое…
— Я дам вам общее начало, — голубые глаза стали серьезными. — У вас будет часть мой силы…
— Силы? — подозрительный взгляд. — Но… для этого нужно…
— Да, Северус, мне нужно умереть и тогда я смогу поделить свою магическую мощь между тобой и Гарри, — кивнул директор. — Видишь, как у нас все хорошо складывается. Ты выполнишь клятву, станешь ближе к Тому, а я создам лучшую возможность покончить с Волдемортом…
— НЕТ! Альбус! — голос мужчины надорвался. — Я уже говорил, что никогда… Я найду другой способ помочь Драко не упасть в пропасть.… Да я хочу помочь юному Малфою, он мне нравится… но не такой ценой…
— Северус, я все равно умру или же погибну от руки Тома Риддла, — голос Дамблдора был строг и холоден. — Или же я умру сам, вот видишь… — он показал черную руку. — Эта чума меня убивает. Я не хочу уйти, не оставив миру шанс победить. Гарри нуждается в моей помощи… он верит мне.… И ты сделаешь это Северус… Я тебе приказываю!
— Альбус, вы думаете, что после того, как я убью вас, на глазах у Поттера, мне удастся уговорить мальчика заниматься со мной окклюменцией? Да я для него стану врагом номер два! Это безумный и глупый план.
— Северус, я думаю тебе удаться убедить Гарри. Ведь ты так же сильно, как и все мы, хочешь окончания этой войны, что разрушила столько судеб, — голубые глаза внимательно смотрели на мужчину. — И у тебя будет возможность исчезнуть, чтобы выполнить мое последнее поручение.
— Я весь внимание.
— Ты должен уничтожить последние хоркруксы Тома. Только прошу оставить мне один, я должен показать его Гарри.
— Почему я? — удивился Снейп. — Вроде, как Поттер у нас мечтает покончить со злом.
— Но я считаю, что только ты сможешь их найти и уничтожить. Ты в некотором отношении ближе к Темному Лорду, твоя мать маг, а отец магл так же, как у Тома. Гарри, как ты уже говорил, еще юн. У него может не получиться покончить с хоркруксами…
— Я выполню, все, что вы сказали, — твердо сказал, Снейп. — Узнаю, все что возможно и найду осколки темной души… Но где же я буду нянчится с Поттером? Вы думали об этом?
— Помнишь скалистый берег на севере Шотландии? — блеск в голубых глазах. — Ты любил там бывать вместе с женой…
— Альбус, — тихий стон сорвался с губ профессора. — Я… не могу туда вернуться… Это тяжело…
— Я знаю, Северус, но более безопасного места я не вижу. Там вам никто не помешает.
— Хорошо, — неуверенный кивок. — И как же вы планируете поделить силу между мной и Поттером?
— Пока все упирается в твоего подопечного Драко. Когда он планирует покончить с директором Хогвартса. Ты мне сообщишь время и место, а уж сделаю все, чтобы быть там вместе с Гарри…
— А вы не думаете, что Пожиратели не упустят возможность уничтожить и мальчишку, — заметил Снейп.
— Я позабочусь, о том, чтобы в тот момент никто не подозревал о присутствии Гарри, — Альбус посмотрел в окно. — Потом тебе придется скрыться на какое-то время. А затем забрать мальчика от маглов и спрятать его в «Скале».
— Я буду держать вас в курсе дела. Однако все же считаю эту затею безумной и довольно глупой. Ведь без вас эта война проиграна…
— Ошибаешься, — строго перебил его директор. — Я такая же пешка, как и все мы. Но у нас есть король, который повергнет врага…
— Вы о Поттере? — нахмурился Северус.
— Да, наша победа в руках Гарри…
— Этого заносчивого, амбициозного мальчишки, которого постаивали на пьедестал, в том числе и вы…
— Ты не знаешь этого мальчика, Северус, — вздохнул Альбус. — Ты судишь по его отцу и обманным статьям в газетах. Ты хоть раз попытался заглянуть в его душу? Пытался понять этого ребенка? — отрицательное покачивание головой. — Он очень одинок, Северус.… У него не было семьи, твердой отеческой опоры…
— А его друзья? — неуверенно пробормотал Снейп.
— Друзья не заменят родителей и семью. У него в душе и сердце только месть, и я боюсь за него. Он уже не тот жизнерадостный, робкий и немного застенчивый мальчик, вошедший в эти двери семь лет назад, — голос Альбуса был грустным. — И только ты сможешь его понять и помочь потерянному ребенку… Эта слава его рок… проклятие… и его беда, было бы желание он избавился бы от всего этого… Хотя бы постарайся понять его. Без этого вам не удаться укрепить связь…
— Завоевать его доверие сложнее, чем выполнить все ваши приказы, — холодно заметил профессор.
— У тебя получится, как только ты поймешь его… У вас очень много общего… найди все это…

Перед глазами вновь серебристая гладь Омута. Гарри тяжело дышал и не смог сдвинуться с места. Он никогда бы не подумал, что все, что было это хороший сработанный план Дамблдора. Он не удивился бы, узнав, что это старый маг посоветовал Нарциссе Малфой обратиться к Северусу. И еще он не знал, что великий Альбус Дамблдор дедушка ненавистного и ужасного профессора Снейпа. И что теперь делать? Поверить этому человеку, открыть ему душу и заняться уроками? А если это обман… «Нет!» — покачал головой юноша. Он знал, что в Омуте могут храниться только настоящие воспоминания, не выдуманные…
— Почему он не рассказал это мне? — он с трудом узнал свой голос.
— Вы согласились бы Поттер? — ответный вопрос.
— Нет… — поколебавшись, ответил Гарри. — А почему вы согласились?
— Я уже говорил, что хочу, чтобы эта война закончилась, она принесла слишком много бед… — он замолчал.
— У вас была жена, — пробормотал юноша.
— Да, это для вас так удивительно, — голос едва слышим. — Она была самым дорогим для меня человеком… ну, кроме Альбуса…
— А что с ней случилось? — он спросил раньше, чем успел подумать.
— Она погибла, спасая меня… — Снейп с трудом ответил на вопрос. Он не намеривался скрывать это от мальчишки, потому что многое уже сказано и показано, многое из того, что он хотел бы скрыть. — Она думала, что меня заставили стать Пожирателем…
— Сэр… — Гарри все же решился и поднял глаза на мужчину. — Почему вы пошли к ним…
— Назло деду и родителям, — поколебавшись, ответил Северус. — Нет, не Альбусу. Он мой прадедушка, я не был с ним близко знаком до смерти жены… Я не видел смысла в жизни. Среди Пожирателей у меня было свое место, цель, и я был кому-то нужен…
— Но ваша жена? — удивился юноша.
— Она не знала об этом… у нас не могло быть детей… — выражение лица алхимика изменилось, и он строго добавил. — Я думаю обсуждение мой личной жизни можно на этом закончить! Мы должны покончить с нашим вчерашним разговором… Как я уже говорил, у вас есть выбор, Поттер. Вам семнадцать, и вы вправе решать самостоятельно.
— Я должен уничтожить все хоркруксы! — нахмурился юный волшебник.
— Не утруждайте себя, — небрежно заметил алхимик. — Остался всего один…
— Вы… — зеленые глаза расширились от удивления.
— Да, я почти выполнил приказа Дамблдора, теперь все зависит от вас…
Они оба замолчали. Гарри обвел взглядом полки с книгами, уже зная, что это действительно единственный выход. Только так он сможет уничтожить Волдеморта. Кто кроме него так просто проникал в сознание темного мага. Он сомневался только в одном: получится ли у него погубить разум Тома или же он затеряется в лабиринтах сознания Темного Лорда и никогда не вернется. Но Снейп его научит, даст возможность противостоять злу…
— Я согласен, — нарушил тишину юный волшебник.
— Что? — удивленный взгляд.
— Я буду учиться окклюменции и не подведу Дамблдора, — кивнул юноша. — Хотя не до конца понимаю, как я смогу это сделать, но приложу все усилия.
— Я думал, вы не согласитесь, — что-то странное мелькнуло в темных глазах. — Тогда слушайте план действий. К практике приступать рано, вы еще довольно слабы.
— А когда?
— Может через пару недель. Пока изучите необходимую литературу, — Снейп перешел на преподавательский тон. — Нужно так же привести вас в надлежащую физическую и моральную форму. С первым я думаю, мы справимся быстрее — каждое утро зарядка, небольшие прогулки. А вот что касается вашего внутреннего состояния, тут все зависит только от вас. Я сделаю лишь одно — вы больше не прочтете не одной газеты, а о некоторых событиях магического мира узнаете из моих уст…
— Но мои друзья… — неуверенно пробормотал юноша.
— Я не знаю, что с ними, но по возможности выясню, это вас устроит? — утвердительный кивок. — Вот и славно! Думаю, вам не помешает стать анимагом…
— ЧТО! — пораженное выражение на лице юного волшебника.
— Анимагическая форма позволяет лучше блокировать сознание от вторжения, — объяснил Северус. — Только возможность становиться собакой помогла вашему крестному не сойти с ума в Азкабане…
— Но не спасла его от заклятия, — очень тихо пробормотал Гарри.
— Поттер… — мужчина запнулся. — Это прошлое…
— Вы думаете, я смогу стать анимагом, я же не силен в трансфигурации?
— Эти умения не относятся к обычной школьной программе, а полностью зависят от вас, — успокоил молодого человека Снейп.
— Но ведь мой отец потратил на это много времени, успеем ли мы? — неуверенно спросил он.
— Самое сложное и важное в обучении, это найти свое «животное» состояние и почувствовать себя в его теле, изучить повадки и образ жизни. Блэк превратился раньше, так как проблем с изучением собак не было, что не скажешь о вашем отце…
— Откуда вы знаете?— удивился Гарри.
— От Питера Питтегрю, — очень сухо ответил алхимик. — Думаю, мы вдвоем быстро вычислим ваше потенциальное животное и тогда постараемся найти способ его изучить…
— Я не знаю, сэр, какое животное мне подходит, — пожал плечами юноша. — И даже в фантазиях не представлял…
— Выясним, — мужчина подошел к книжной полке и вытащил увесистый том. — Просмотрите это до завтра, и начнем расчеты.
— Сэр, а вы тоже анимаг? — робко и неуверенно спросил Поттер.
— Да, — не сразу ответил Северус. — Не зарегистрированный…
— А много таких волшебников?
— Это тяжело определить, но думаю больше, чем записанных, — ответил он.
— Ваша форма, наверное, секрет, — подозрительный взгляд. «Скорее всего, летучая мышь», — про себя подумал юноша.
— Для вас нет, — маг протянул студенту книгу. — Это паук тарантул…
— О, — Гарри с трудом подавил смешок. «Рон будет в восторге».
— Удивлены, не так ли, — Снейповская ухмылка. — Знаете это удобно и не заметно… вспомните «уважаемую» Риту Скитер…
— Да, — теперь юноша широко ухмыльнулся. — Но мне не хочется быть насекомым, это очень выгодно для шпиона, а я ведь не шпион… Лучше быть чем-то большим, сильным и все же незаметным…
— Думаю, найдется для вас такое животное, — лукаво заметил мужчина.
— Вы, что уже знаете? — поразился Поттер.
— Догадываюсь, однако, хочу, чтобы вы сами это вычислили и почувствовали, — он указал на книгу. — Теперь у вас есть занятие на ближайшее время. Приступайте, через час обед… Вечером устроим небольшую прогулку…
— Да, сэр, — кивнул юноша и вышел.





Глава 4. Уроки.

Гарри поправил сползающее с плеч одеяло и снова устаивался в книгу. Стол бы завален исписанными бумагами, к которым каждый раз прибавлялись все новые и новые. Юноша со злостью смахнул ненужную стопку и вздохнул.
— Черт! Гермиона бы справилась сразу, — пробормотал он. — И почему уравнение не сходится…
— Поттер? — тихий голос сзади был подобен грому среди белого дня.
Сидящий вздрогнул и опрокинул чернильницу на стол.
— Я не кусаюсь, — заметил мужчина и опустился в соседнее кресло. — Ну и какие у нас результаты?
— Нулевые, — процедил юноша и взмахом палочки убрал пролитые чернила. — Уравнение не сходятся… числа не круглые…
— Дайте мне ваши записи! — Снейп протянул руку и взял листки бумаги. — Так-с…
Юный маг нахмурился и следил за выражением лица учителя. Оно показывало только глубокое сосредоточение и толику интереса. Брови то хмурились, то приподнимались, губы еле шевелились, но слов различить невозможно… И наконец…
— Поттер, почему у вас параметр цвета равен единице?
— Где? — он вскочил и, обойдя кресло, посмотрел через плечо сидящего. — Но ведь здесь…
— Должен стоять минус, — строго сказал Снейп. — Вам следовало посещать арифметику, а не никому ненужные прорицания…
— Я же не подозревал, что мне придется делать такие расчеты, — нахмурился молодой человек.
— Тогда ясно, почему у вас зелья получаются ужасными… — черная бровь приподнялась. — Чтобы вы делали без моего учебника в прошлом году? А, Поттер?
— Он мне действительно помог, — согласился Гарри. — И тогда я не знал, что он ваш…
— Вообще-то он принадлежал вашей матери, — поколебавшись, сказал Снейп и продолжил, встретив ошарашенный взгляд зеленых глаз. — Но он попал ко мне где-то перед рождеством… Я занимался зельями в паре с вашей матерью… она была очень талантлива… — юный маг замер и не пытался перебить. — Она была очень умна и многое я узнал благодаря ей, но однажды… После зимних каникул она стала встречаться с вашим отцом, ума не приложу, как она на это решилась… У ваших родителей, Поттер, были весьма натянутые отношения… Я нашел этот учебник, забытым в библиотеке…. Лили Эванс больше не работала в паре со мной…
— Сэр, — юный маг сглотнул. — Почему Принц Полукровка?
— Фамилия мой матери Принц, — сухо ответил мужчина. — Я наполовину Принц, так как мой отец магл… Так называл меня дед, он не забывал это упомянуть при каждой встречи… Для него эти слова были унизительными, но не для меня… Они стали частичкой моей матери… — бледное лицо исказилось, глаза были полны грусти.
— Сэр, я исправлю расчеты?
— Что? — похоже, алхимик не ожидал резкой смены темы. — Ах, да… извольте… — он снова опустился в кресло.
Гарри сел за стол и наклонился к листку. Он с трудом мог сосредоточиться, небольшой откровенный рассказ Снейпа слишком сильно взволновал. «А ведь он такой же человек! Со своей болью, горем… Просто человек! — подумал юноша. — Смогу ли я его понять… доверять ему… Я попробую!» Тем временем на листке выстраивались новые строчки уравнений, пока не осталось всего четыре цифры. Их требовалось найти в книге…
— ПАНТЕРА! — выкрикнул молодой человек и пораженно посмотрел на ухмыляющегося Снейпа.
— Вы не довольны?
— Я думал про птиц… — неуверенно пробормотал Гарри. — Я люблю летать,… а пантера…
— Это довольно сильное, грациозное животное. Ну, чтоб вы окончательно решились, скажу, что глаза Лили Эванс останутся при вас — у пантеры они чаще всего зеленого цвета, — мужчина откинулся в кресле, и было видно, что он жутко доволен результатом.
— Но я видел это животное только на картинках и ничего не знаю о его повадках, — удрученно покачал головой юноша. — Как я смогу стать им?
— Нам придется отправиться в Индию… — непринужденно заметил Снейп, словно каждый день там бывал. — В джунгли…
— Разве такое возможно? — недоверчивый взгляд.
— Портключ, — ухмыльнулся мужчина. — Вы помните, что это такое, Поттер?
— Да, — раздраженный ответ. — Но когда?
— Скоро, пока привыкните к этой мысли…
«Я пантера!» — подумал Гарри, все еще не веря в это.

Северус добавил в котел новый ингредиент и задумчиво посмотрел на юношу, замершего на лестнице. В его руке была книга, и он внимательно листал страницы, но вскоре закрыл. Однако томик не хотел помещаться на своем старом месте, как ни старался юный маг.
— Такое бывает, — успокоил его мужчина. — Не утруждаетесь, пусть пока полежит в другом месте.
— Хорошо, — кивок, и юноша уже стоял внизу со злосчастной книгой. — Она бесполезна…
— Неужели, — кривая усмешка. — А может наоборот…
— Вряд ли, — смахнув со лба черные волосы, заметил Поттер. — Продолжу поиски…
— Непременно, — алхимик развернулся и подошел к шкафчику с ингредиентами.
Необходимый сосуд стоял довольно далеко… мужчина потянулся, но случайно рукавом зацепил несколько баночек.… Все произошло слишком быстро. Склянки соскользнули и полетели вниз, поймать их не было возможности,… но не для ловца Гриффиндора. Юный маг одним прыжком преодолел нужное расстояние и схватил злосчастные баночки.
— Осторожнее сэр, — он с улыбкой протянул их, ошеломленному мужчине.
— Отличная реакция, — кивнул тот и поставил все на место.
Гарри пожал плечами и улегся на диван, закинув ноги на спинку…
«Да, пантера ему подходит, — мысленно согласился алхимик. — Быстрая реакция, отличный прыжок, гибкость и изящество. Мальчишка быстро сможет преобразоваться…»
— Спасибо сэр! — раздался голос юноши, из-за толстого тома.
— За что? — не понял Снейп.
— За похвалу, — не отрывая взгляд от страниц, ответил молодой человек. — Это немного необычно…
— Но я ничего не говорил, — он подошел к дивану.
— Нет… сэр… — зеленые глаза уже смотрели ему в лицо. — Вы сказали «Да, пантера ему подходит…»
— Я не произносил этих слов, — твердо изрек алхимик. — Я подумал… Черт возьми! — вскрикнул но. — Поттер, посмотрите на меня…
Гарри неожиданно вздрогнул, когда черные глаза внимательно смотрели на него. И на этот раз они были не холодными, а немного удивленными и неуверенными. Губы сжаты в тонкую линию, но не злые. И в голове раздался голос, немного искаженный, словно через стену, но знакомый и явно принадлежащий этому мужчине стоящему напротив.
«Вы слышите меня?»
«Да!» — собственный голос был так же глух, и мысленный ответ произошел скорее произвольно, чем специально.
— Черт! — Гарри вскочил. — Я… я… читаю ваши мысли…
— Именно, — восторженно кивнул мужчина.
— Но, как… — покачал лохматой головой юноша. — Блок…
— Я не блокировался этим вечером, нет смысла…
— Это произошло само по себе, я просто услышал, — молодой человек был поражен не меньше учителя.
— Пора нам приходить к практике Поттер, — веско сказал Снейп. — Но сначала анимагия… завтра утром будет готов портключ, скоро попытаетесь превратиться в естественной для пантер обстановке. А сейчас пора вам отдыхать…
— Я бы прочел еще… — запротестовал Гарри.
— Только отдых, хороший сон и никаких «но»! — грозно приказал Северус. — И не забудьте блокироваться.

Юноша скинул мантию и ботинки. Они упали в мягкую сочную траву. Воздух был наполнен прекрасными ароматами, лучи солнца пробивались сквозь деревья. Именно здесь, в джунглях обитали пантеры, те животные, которые должны были стать частью его жизни.
— Первый раз можно снять одежду, — проговорил Снейп, облокотившись о дерево. — В любом случае у вас не получиться преобразоваться, не потеряв рубашку или брюки.
— Так будет всегда? — обеспокоено спросил юноша.
— Нет, вы научитесь трансформироваться и в полном одеянии, — успокоил его мужчина. — Однако иногда полезно оставлять часть одежды, особенно когда ты небольшое животное… чтобы можно было скрыться…
— И вы то же…
— Да, — перебив, ответил Снейп. — Обычно оставляю мантию. Ну, что же вы, Поттер, пробуйте…
— Я на самом деле не до конца понимаю, как можно превратиться в животное без заклинаний, — смущенный взгляд.
— Я мог бы вас научить это делать с помощью палочки, — алхимик шагнул к ученику. — Но нужно уметь и без нее, так как не всегда она будет рядом. Вы должны как можно точнее почувствовать то, что чувствует пантера. Мы столько раз были здесь в их среде обитания. Вы читали книги, изучили все повадки… Можно попробовать спрыгнуть с дерева и в прыжке преобразоваться.
— А если я разобьюсь? — скептически заметил молодой человек.
— Я не допущу. Давай те же, Поттер, не тяните время, у нас очень много дел, — строго приказал Снейп. — Через два дня здесь начинаются дожди, и мы не сможем вернуться и повторить попытки. Так что нужно сегодня, ну, или завтра.
— Хорошо… — вздохнул Гарри и подошел к дереву.
Подтянувшись на одной из веток, юноша поднялся. Ветер взъерошил волосы, донося издалека свежий аромат. Перед взором медленно покачивались лианы. На соседнем дереве замерли три обезьянки, они внимательно смотри на происходящие события. Юному магу вдруг захотелось, чтобы из кустов вышла пантера… «Нужно прыгать!» — решил он и закрыл глаза, вспомнив грациозный прыжок животного…

Снейп напрягся, когда увидел, как закрываются глаза ученика. Палочка была наготове — он остановит падение, если трансформация не получится. Поттер чуть оттолкнулся, словно собирался прыгнуть в воду, на секунду замер в воздухе и… Снейп собрался и пораженно замер, когда на землю опустился восхитительный черный зверь. Пантера была крупнее, чем обычные, черная, как ночь шерсть отливала брильянтовым блеском, тонкий хвост плавно покачивался, а два пронзительно зеленых глаза смотрели на него.
— Поттер… — пробормотал мужчина и шагнул… — невероятно… — он опустился на одно колено и, не удержавшись, протянул руку…
Пальцы коснулись мягкой шерсти и погладили. Глаза животного блаженно прикрылись, но всего через секунду оно направилось туда, откуда сквозь ветви деревьев доносился шум водопада. Алхимик отправился следом, наблюдая, как его талантливый ученик входит в сверкающую воду, разгоняя вокруг стайки рыбок… Маг испуганно замер, когда краем глаза заметил еще одну пантеру. Она бесшумной мягкой походной приближалась к реке, но замерла на берегу, наблюдая за сородичем. Упоенный плаваньем анимаг, не обращал на нее внимания, пока не забрался на торчащий посередине реки камень. Нежданная гостья направилась к нему… подплыла… внимательно осмотрела… понюхала и устроилась рядом. Гарри внимательно осмотрел ее, но испуганно прыгнул в воду, когда она лизнула его нос…
— Потрясающе! — выдохнул юный маг, когда выбрался из воды в образе человека.
— Она положила на вас глаз, — с улыбкой заметил Снейп, указывая на озадаченное животное на камне.
— Она не мой тип, — насмешливо заметил гриффиндорец. — Это было легко, сэр, на самом деле…
— Я рад и горд за вас Поттер, — кивнул Снейп. — Нам пора назад, теперь вы справитесь и в Англии.
— Да… — с разочарованием вздохнул молодой человек. — Здесь красиво, тихо и так невинно… нет войны… крови и Волдеморта…
— Здесь свои законы, другие, но они не менее жестоки, — сухо заметил мужчина. — Но вы бы выжили… конечно в образе пантеры…
— Ну, как я преобразовался, как нужно?
— Вы еще сомневаетесь, — легкая ухмылка. — Если вас заметила такая очаровательная самка…
— О! — покраснел Гарри и коснулся протянутого портключа.

Дверь библиотеки стремительно распахнулась, и на пороге возник Северус Снейп в излюбленной черной мантии. Юноша, сидящий в кресле, оторвал голову от книги. Мужчина прошел к камину и опустился в соседнее кресло. Его брови были нахмурены, а черные глаза цепко изучали лицо молодого человека.
— Ваше эссе ужасно, Поттер! — изрек он и ухмыльнулся.
— А я думал еще хуже, — вскинул бровь Гарри, чем вызвал у собеседника яростный взгляд. — Обычно они бывают просто невероятно ужасными, не так ли?
— Не дерзи мне мальчишка, — прошипел Снейп. «А он держится что надо, не то, что раньше!».
— Я все слышал, — промычал юный волшебник, снова уткнувшись книгу. — Вы так громко думаете сэр!
— А вы не лезьте, куда не положено, — прорычал Снейп, но в глазах светился озорной огонек. — Думаю, вы готовы для уроков окклюменции.
— Да уж…
Вздохнул Гарри, вспомнив, что последнюю неделю ему приходилось вставать ни свет, ни заря и делать пробежки по берегу моря или бесконечные упражнения не только в магии, но и по физкультуре, подкрепляя силы плотной калорийной едой. Но это действительно дало большой эффект. Ночи проходили спокойно, удавалось лучше очищать сознание и ставить незначительные блоки. Голова болела реже, и общее состояние значительно улучшилось. Нужно было за это сказать спасибо его новому наставнику, но юноша ни за что бы на это не пошел. Говорить «Спасибо», — человеку, который всю твою жизнь только и делал, что унижал и презирал...
Поттер бросил короткий взгляд на собеседника и слабо улыбнулся. Сейчас он стал более терпимым и может выносить своего бывшего профессора более десяти минут и даже получаса. Вдруг вспомнились те часы, когда он просто читал в библиотеке, а Снейп готовил одно из своих зелий, для которых не требовалось специальных условий. Чаще, конечно, профессор варил снадобья в кабинете, местонахождение которого молодой человек не знал.
— Что-то не так Поттер? — вопросительно приподнял бровь мастер зелий.
— Да нет, — пожал плечами Гарри и, подумав, добавил. — Просто думаю — вы будите учить меня только окклюменции или же чему-то еще?
Вопрос был с явным намеком и мужчина сразу это понял.
— А вы желаете выучить еще что-то… — он наклонился вперед. — Дайте, угадаю, что? Темные Искусства?
— В том числе, но не только, — кивнул совершенно серьезный гриффиндорец. — Я вообще-то имел в виду зелья.
— О, — Снейп действительно удивился и даже не скрыл это. — Не ожидал. Да, ваше домашнее эссе на лето менее ужасно, чем предыдущие, но и оно далеко от нужного результата. Для Высших Зелий оно не подходит.
— А у меня под боком Мастей Зелий, бывший профессор и к тому же лучший в этом, так почему же мне не воспользоваться полученной возможностью, — с небольшой иронией заметил юноша, но все же был достаточно тверд и серьезен. Это не ускользнуло от внимательного взгляда Пожирателя. — Хотя я не питаю ни малейшей надежды, что вы согласитесь обучать совершенно бездарного ученика, который не сварил ни одного нормального зелья.
— Это вы сказали, но не я, — ответил Снейп. — Да вы довольно бездарный ученик, который просто игнорирует любые учебники и не желает изучать, то, что ему не приятно, но необходимо в будущем.
— Особенно, если профессор по этому предмету ненавидит этого ученика и не желает его видеть в своем кабинете. К тому считает гордым, заносчивым мальчишкой негодным совершенно ни на что. Не забывает упомянуть о незаслуженной славе или об отсутствие мозгов в голове. Вы случайно не знаете такого человека сэр?
— Вы… — процедил мужчина. Он хотел разразиться грозной триадой и доказать нахальному мальчишке, что тот полная бестолочь и не имеет права так с ним разговаривать, но сдержался, уж очень это походило на правду. — Поттер, а вы хоть раз пытались доказать этому профессору, что вы лучше и достойны более лучшего отношения?
Эти слова ему дались с трудом. Говорить о себе в третьем лице легче, но признавать ошибки труднее. А ведь на самом деле он был не прав. Мальчишка пусть и бездарь, но не глуп и нужно было просто дать ему шанс. Но он боялся, что вырастит еще один Джеймс Поттер, а так хотелось увидеть в сыне Лили, смелого, доброго и умного ребенка. Она была именно такая, и этот мальчишка на самом деле был таким. Смелым, сильным, не энциклопедически образованным, но сообразительным, ему много прощали. «Ну почему ты не боролся, не пытался доказать, что можешь на большее!»
— Я не видел в этом смысла, — пожал плечами молодой человек и захлопнул книгу. — Какой смысл с пеной у рта доказывать человеку, что ты не такой, когда тебя просто не хотят увидеть в другом свете. Мои доказательства не имели бы веса и оказались бы зря потраченной силой и энергией. Одно дело, когда человек по какой-то причине заслужил ненависть, а другое когда его невзлюбили задолго до личного знакомства, — Гарри поднялся с кресла и подошел к книжным полкам. — На первом же уроке вы выставили меня полным идиотом, обвинив в незнании материала, который мы даже не изучали.… Да, вы скажете, что я мог бы все это прочитать в книгах, как сделала Гермиона, но… — он на секунду замолчал, но его не перебивали. — Я же не она. Меня увлекли все книги, но неужели вы думаете, что я мог бы все запомнить…
Снейп смотрел на спину своего ученика и не знал, что сказать. В какой-то степени его воспитанник был прав. Конечно, мальчишка мог все это выучить, но Поттер был не из серии учеников, которые потратят весь вечер, чтобы учить названия зелий и ингредиентов. Его будут увлекать все новые и новые книги, чтобы собрать как можно больше впечатлений.
И что он мог теперь сделать? Просить прощения — глупо, спустя столько времени, и не для него это.
— Я не прошу вас извиняться, так как понимаю, что просить у вас такое просто глупо… вы человек, который никогда не признает своих ошибок. Я просто хочу, чтобы вы научили меня всему, что возможно и не считали болваном, не способным ни на что.
— Поттер…
— Я даже не надеюсь, что когда-нибудь стану для вас просто Гарри, а не сыном Джеймса Поттера…
— Вы правы, это будет проблемой, — ухмылка тронула губы мужчины. — Если учесть, что я вижу в вас сына Лили Эванс…
— Что? — юноша резко развернулся.
— Вы еще глухой, какая досада, — все с той же ухмылкой прокомментировал алхимик. — Завтра после утренней тренировки начнем уроки…
— А почему не сейчас? — приподнял бровь Поттер. — Зачем терять целую ночь.
— Уже поздно и вы устали, — заметил Снейп, поднимаясь с кресла.
— Мне кажется, Темному Лорду будет наплевать, сколько время, а в каком я состоянии, — процедил Гарри и сам удивился. — Помниться, всего два года назад вам было глубоко плевать на мое самочувствие, когда я уставший, как собака, приходил к вам в кабинет…
— Легилименс! — прошипел мужчина.
Это было неожиданно, молодой человек просто не успел блокироваться, и нахлынувшие воспоминания не дали это сделать. «Блок. Блок. Блок!» — твердил он про себя. Он опустился на ковер, а перед глазами мелькали отвратительные отрывки прошлого, они кололи сердце и ломали душу.

Он лежит в чулане, кровь из носа заливает подушку. Тело ноет и болит, но ему никто не помогает. Остается только стонать и ждать ночи, когда можно выбраться и найти зеленку и бинты.

— Блокируйтесь Поттер! — сквозь пелену боли раздавался приказ профессора.

Холодный ливень. Капли бьют по лицу и плечам. Грязная земля, которую нужно вскопать. Яркое окно соседского дома, неясные тени хозяев. Обычное вечернее чаепитие с семьей, а у него ее нет. Слезы сливаются с дождем и попадают в рот.

Заливистый смех ребят на площадке для игр. Они качаются на качелях, строят замки их песка. Яркий мячик взмывает в воздух и снова опускается на траву. Только он стоит на тротуаре в порванной майке и широких штанах, огромные зеленые глаза полны грусти. Вот кто-то показывает на него пальцем и вскрикивает:
— Он сумасшедший, мне Дадли сказал. С ним дружить нельзя!
— Псих! — в тон ему кричат другие.
Ноги несут вдоль дороги подальше от этих слов, смеха и веселья, туда, где покой и тишина. Мягкая трава и мальчик опускается туда…

Гарри сидел на полу, прижимая ладони к голове. Было так противно это вспоминать. Кто-то схватил его за плечи и хорошенько тряхнул.
— Поттер! Посмотрите на меня! Сейчас же! — требовательный голос заставил поднять голову.
— У меня не получилось?
— Я же предупреждал, что вы слишком устали, — проворчал алхимик, но в голосе была толика заботы. — Вы еще не достаточно хороши в блокировке, чтобы делать это в любом состоянии…
— Но я должен! — закричал юноша. — Я должен это уметь делать в любой ситуации иначе у меня не будет и шанса! Не нужно меня щадить! Давайте еще раз!
— Вы уверены? — Снейп был на самом деле обеспокоен.
— Да, — Гарри выпрямился и закрыл глаза.
— Легилименс!

Темное кладбище и тело рядом. Широко раскрытие мертвые глаза. Седрик.
Человек со свертком и огромный котел.
Человек с бледным лицом и красными горящими глазами.
Души родителей и боль сильная, в самом сердце.

Блок. Блок. Это было предельно тяжело. Ужасные воспоминания мелькали перед глазами, наполняя душу тьмой и страхом. Он не мог с ними бороться, они поглощали разум и уничтожали изнутри.

Пожиратели. Снова Темный Лорд. Сириус и Белатрисса со вскинутой волшебной палочкой. Тело крестного изогнулось, и он слишком медленно падает за темные шторы арки и больше никогда не возвращается, исчезает навсегда.

Башня. Драко Малфой в окружение приспешников Тома. Северус Снейп и страшное проклятие. Альбус Дамблдор падает замертво, и тьма покрывает разум…

Что-то холодное коснулось лба, стало легче дышать. Глаза с трудом открылись. Он увидел склоненного над собой встревоженного Северуса Снейпа, державшего в руке пузырек с зельем. Он молча прислонил его к губам, заставляя выпить. Горькая жидкость обжигает горло, но прогоняет головная боль.
— На сегодня хватит! — строго сказал алхимик и выпрямился.
— Почему… — с трудом пробормотал юноша и приподнялся, он лежал на диване. — Почему у меня не выходит блок?
— Я вижу только одно объяснение, — Снейп внимательно изучил лицо ученика. — Вы пленник своих страхов и воспоминаний, это очень плохо. Именно сюда он ударит, заставит переживать все самое гадкое и больное, чтобы вы перестали бороться и поддались страху и отчаянию.
— Но как мне избавиться от этого?
— Постарайтесь не думать об этом, забыть, что было тогда, и жить будущим, верить. Это тяжело я понимаю, но пока вы не перестанете винить себя во многих поступках и решениях, которые зависли отнюдь не от вас, вряд ли что-то получиться изменить, — он шагнул и склонился к самому лицу молодого человека. — Запомните Поттер, вы не виноваты в том, что он вернулся, не виноваты в смерти мистера Диггори и Блэка, а тем более Дамблдора. Этот грех лежит на других плечах, а со своих его нужно не думая скинуть. Да, от вас зависит многое, но не все. Вы еще ребенок, пусть и совершеннолетний, а они все не имели права прикрываться вашей спиной. Запомните это Поттер! Ваше будущее зависит только от вас, и никто не имеет право им управлять и указывать, как жить и что делать…
Гриффиндорец был поражен до глубины души этими словами, которые сорвались с губ того, кто ненавидел его все последние годы. Кто бы мог подумать, что профессор зелий будет так говорить о Золотом Мальчике. Он же всегда считал его виноватым во всем, сопливым мальчишкой, ни на что не годным. Странное тепло устремилось к сердцу и согрело душу, давая возможность бороться дальше. Сражаться со своими страхами и воспоминаниями.
— Результата не будет, пока вы не выиграете войну внутри себя, — подумав, продолжил Снейп. — Эта победа намного важней, чем ваша миссия уничтожить Темного Лорда. Вы должны выиграть. А сейчас спать. Завтра начнем постепенные тренировки только при благоприятных условиях.
— Спасибо за все, сэр, — кивнул Гарри и слабо улыбнулся.
— Я просто не люблю, когда мой труд оказывается напрасным, а затраченные силы ненужными, — он шагнул к выходу. — Постарайтесь оправдать мои надежды!
Дверь захлопнулась, и библиотека погрузилась в тишину.

Тихий шум воды, ласкал слух. Холодный ветер ворошил волосы, пряди щекотали щеки. Длинная мантия обвивала ноги. Это было похоже на полет над бескрайнем морем. Гарри улыбнулся и раскрыл глаза. На него смотрела пара черных глаз профессора, тот внимательно изучал его лицо с чуть насмешливой улыбкой. Такой необычной и нереальной. Этот человек, который никогда не проявлял никаких чувств кроме ненависти, улыбался и казался живым и настоящим. Юноша улыбнулся в ответ и перевел взгляд на море.
Оно было темным и прекрасным. Высокие волны скользили к берегу и разбивались об острые камни, осыпая все вокруг мелкими брызгами. Стоило сделать пару шагов, и эти капли буду покрывать волосы и кожу. Слабые лучи солнца пробивались сквозь облака, оставляя на воде сверкающие блики. Здесь было спокойно, несмотря на бушующие волны. Это не шум, это часть этого мира природы и отделить их невозможно. Тогда случится катастрофа. Пока будет жить море, он будет сражаться…
— Поттер? — голос вывел его из забытья.
— Что? — юноша нехотя перевел взгляд на учителя.
— Мне кажется, вы хотели, как можно скорее научиться окклюменции? — вопросительно приподнятая бровь.
— Да, — кивок.
— Тогда приступим. Для начала вы должны сами научиться блокироваться от ворожения и делать это максимально эффективно и быстро. Затем вы научитесь вторгаться в чужое сознание и не только с помощью волшебной палочки. И, наконец, последнее я научу вас уничтожать чужое создание сжигать человека в потоке его страхов и отчаяния. Именно так вы должны победить Темного Лорда.
— Поработить его сознание и уничтожить, — сухо продолжил Гарри. — Я готов, сэр.
— Я знаю, — тот грустно кивнул. — Для того чтобы, как следует блокироваться, нужно первым делом всегда выстраивать мысленную стену перед противником. Но это не все, необходимо лишить болезненные воспоминания их сил, тем более страх, запереть их так глубоко, как можно.
— Это ведь вам удается сэр, а мне не по силам, — заметил мальчишка. — Я же импульсивный болван, который лезет, куда ему не положено…
— Этому нужно учиться и оно придет не сразу, а со временем, — тоном профессора сказал Снейп. — Запирать лишние эмоции это талант, однако научиться при желании можно всему. Есть еще способ. Если же страшные воспоминания давят, стоит, заменить их более приятными, способными вытолкнуть те. Это самый рискованный путь, однако, он не даст сознанию погибнуть, а человеку сойти с ума. Именно у вас есть еще один способ! Нужно принять свою анимагическую форму — у зверей другая психика, и вмешательство не несет вреда.
— Но самое лучшее это выстроить стену? — больше утверждал Поттер.
— Естественно! Стена и эмоции под замком, — вот что приведет к победе и безопасности сознания. Я рад, что вы это поняли, тогда приступим. Стена. Блок. Замок. Легилименс!
Гарри закрыл глаза и постарался встроить стену. Представил красный кирпич, и стал выстраивать защиту от ворожения. Она оказалась слабой, и белый взрыв разрушил преграды. Все закружилось пред глазами — лица, события, боль, страх и отчаяние..
Счастливые мысли…
Он едет с Хагридом в Лондон.
Первый полет на метле.
Снитч в руке.
Но тут вновь….
Рон падает с каменной лошади.
Квирелл пытается отобрать у него камень.
— Достаточно! — веско сказал Снейп.
— У меня снова не вышло! — пробормотал Гарри, сидя на коленях.
— На этот раз уже лучше. Вы смогли выстроить стену, пусть хлипкую. Так же воспользовались вторым способом, хотя тоже не удачно…
— Безнадежно, — пробормотал юноша, не поднимаясь.
— Это всего первый раз, все впереди. Отчаяние не решает проблемы, — строго заметил Северус. — У нас еще есть время, и моя задача научить вас блокироваться инстинктивно. Так что если вы чувствуете себя хорошо, мы продолжим.
— Да, хорошо, — юноша выпрямился и встал. — Я постараюсь выстраивать только стену.
— И скажешь, когда устанешь, — строго приказал мужчина.

Он устал не скоро. Возможно, спустя несколько часов, но точно определить трудно. Когда колени уже ссадили от постоянных падений на гальку, когда горло охрипло от отчаянных криков, а голова сильно кружилась. Однако он был счастлив, потому что три раза ему удалось выстроить очень прочную стену, которую Снейп не смог пробить, а один раз даже оттолкнуть захватчика. Однако усталость дала о себе знать, и юноша стал терять твердость, пока не упал в обморок. Сейчас кто-то, поддерживая его, вел в сторону скал и пещер.
— Поттер держитесь, — голос возвращал его в этот мир. — Нужно было остановиться раньше.
— Нет, все нормально, — с трудом пробормотал Гарри. — Зато у меня получилось.
— Да уж, — широко ухмыльнулся Снейп, но это никто не видел. — И теперь мне придется целый день приводить вас в порядок.
— Думаю, через пару часов мне станет лучше, и даже напишу пару эссе, — заметил юноша, когда они скользнули мимо стены небольшого водопада и скрылись в пещерах.
— Но для начала плотный обед и сон, — приказал профессор. — Если не уснете сами, то выпьете сонное зелье. Возражений не принимаю.
— Догадываюсь, — иронично сказал Поттер.

Гарри научился выстраивать крепкую мысленную стену уже на третий день тренировок. Проникать в чужое сознание оказалось гораздо проще. Однако стоит учесть, что объектом был человек, которого ты и так хорошо чувствуешь и читаешь его мысли даже не задумываясь. В любом случае для проникновения в чужой разум были заклинания, а вот для защиты нет. Осталось выучиться уничтожать чужое сознания, заставлять человека тонуть в своих страхах и боли.
Снейп обещал продолжить обучение после возвращения. Юноша догадывался, что у профессора очередное задание Темного Лорда, но почему-то волнение охватило сердце. Это удивляло. С каких это пор он волновался за этого человека, которого волновали только зелья и пробирки. Алхимик давно стал для него значить больше, чем просто злобный профессор. Он стал обычным человеком, который помогает и учит.
И самое главное он мог доверять ему…



Глава 5. Доверие.


Гарри быстро посмотрел на часы и еще раз надкусил яблоко. Он не мог понять, что происходит, почему на сердце так тревожно. Что еще могло случиться? Блок ему давался идеально, и Темный Лорд больше не тревожил своими кровопролитными нападениями. Друзья в больнице и им ничто не угрожало. Страх стал еще сильнее, а вместе с тем еще что-то… Боль. Странная тупая боль наполняла тело, она шла от плеча и отдавалась в ногах. Голова закружилась, и юноша едва удержался, чтобы не упасть около стола. Озарение пришло не сразу, но оно было шокирующим.
— Профессор! — воскликнул молодой человек. — С ним что-то случилось…
Он сорвался с места и побежал вниз. Снейп научил его, как покидать дом, но попросил порталом попросту не пользоваться. Сейчас была другая ситуация. Не представляя, где искать мужчину, Поттер шагнул в черный круг и оказался в тесной пещерке. Боль все усиливалась, но она не лишала сил, а наоборот, служила маяком. Юноша сразу догадался, что когда он найдет алхимика, она достигнет пика. Выбравшись из пещеры, Гарри зашагал по узкой горной тропинке, ведущей как раз к лесу.
— Ай! — вскрикнул гриффиндорец, когда плечо обожгло огнем.
Внизу у камней лицом вниз лежал человек. Черная мантия разодрана, одна рука откинута, черные волосы свалялись в грязные клочья. Поттер опустился на одно колено и чуть потряс мужчину за плечо:
— Мистер Снейп! Вы меня слышите?
Ответа не было. Юноша осторожно перевернул его и в ужасе замер. На груди четыре длинных разреза, несомненно оставленных зверем, может, даже оборотнем. Гриффиндорец посмотрел на свои красные от крови руки и испугался не на шутку. Плечо его учителя превратилось в сплошное кровавое месиво…
— Великий Мерлин, — выдохнул юноша, всмотревшись в бледное лицо, покрытое капельками пота.
Гарри присел и, обхватив плечи раненого, с трудом поднял его, не представляя, как тащить вверх к пещере. Тропинка была уже, чем казалось, да еще кривой, скользящей между крупными валунами. Однако помощи ждать не откуда, волшебной палочки с собой нет, стоит полагаться только на руки и свои силы…
Дорога до пещеры показалось вечностью…
Они долго лежали на полу холла, кровь медленно текла, ярко выделяясь на белых узорах и исчезая в черных. Лицо человека, раньше такого ненавистного становилось все бледнее, приобретало зеленоватый оттенок, дыхание замирало…
— Осталось все чуть-чуть, профессор… — устало прошептал юноша. — Соберись…
Ноги трусились, ступеньки казались слишком высокими, и их было больше, чем хотелось, но они закончились…
Наконец кровать…
Гарри быстро стащил со Снейпа одежду и метнулся к шкафчику с зельями. Скромные знания зельеварения помогли выбрать кровеостанавливающей эликсир, обезболивающее и жаропонижающее. Он резко развернулся и увидел у кровати емкость с водой и чистые бинты…
— Мы догадались, что с хозяином случилась неприятность, — пискнула домовой эльф.
— Спасибо, Карма… Ты не могла бы принести еще и его чистую одежду…
— Да, молодой господин, — она с хлопком исчезла.
Юноша стал промывать рану на плече, кровь все еще текла, пачкая покрывало. Карл уже три раза сменил воду и принес еще зелий и бинты. Гарри никогда не умел бинтовать, но результат его все уже устроил.
— Вингардиум Левиоса!
Тело Снейпа приподнялось в воздух, пока домовики приводили в порядок постель. "Одевающее заклятие" очень помогло, так как гриффиндорец мог испачкать чистую пижаму. Теплое одеяло укрыло мужчину…
— С ним все будет хорошо, — прошептал сам себе Поттер и устало опустился на колени. Он выглядел ужасно, одежда перепачкана в крови, волосы взлохмачены, лицо покрылось потом. Сил на душ или ванную просто не было, да и бросить раненого он не мог…

Последнее, что помнил Северус, это оборотень в лесу и портключ в руке. Похоже, ему не удалось добраться даже до пещеры, но.… Сейчас он лежал в кровати, переодетый… Мужчина ощупал себя, ощутив забинтованное плечо и грудь.
Кто?
Ответ пришел сразу.
Взгляд скользнул по покрывалу. Рядом, сидя на полу и склонив голову на краешек кровати, спал юноша. Черные волосы разметались, одна рука под щекой, а другая сжимает волшебную палочку. Снейп вздрогнул, когда увидел, что вся одежда спящего была перепачкана в крови.
— Поттер… — хрипло пробормотал алхимик, ответа не было. — Гарри… — коснулся рукой плеча.
— Что? — он вскочил, и зеленые глаза радостно блеснули. — Вы очнулись? Как плечо?
— Ужасно, — процедил мужчина.
— Простите… — попятился юноша. — Я сделал все возможное…
— Не сомневаюсь, — ухмылка тронула тонкие губы. — Где вы меня нашли?
-Внизу, около камней, — ответил гриффиндорец. — Отдыхайте, я пока побуду в библиотеке…
— Поттер… — робкий голос, словно произнесший имя «Гарри», мужчины приморозил гриффиндорца к месту.
— Да? — зеленые глаза удивленно распахнулась.
— Как вы узнали, что я ранен? — твердо спросил мужчина.
— Я… — он ждал этого вопроса и боялся ответа. — Я почувствовал боль в плече и, не знаю почему, но мне показалось, что она принадлежит вам…
— Что вы сейчас чувствуете? — с трудом проговорил Снейп
— Нытье в плече, головокружение и еще… — небольшой румянец тронул юные щеки. — Вы голодны и готовы съесть гиппогрифа…
— Чертовски верно! — с улыбкой воскликнул алхимик и привел юношу в еще больший шок и смятение. — Хотите поесть в компании со мной? — вопрос сорвался раньше, чем он успел подумать.
— Что? Вы… вы серьезно? — испуг, недоверие и еще кроха надежды в восхитительных зеленых глазах.
«У него твои глаза дорогая Лили».
— Я знаю, сэр, — вдруг ответил мальчишка. — Это имеет какое-то значение?
— Огромное, — не сразу ответил Снейп, он и забыл, что Поттер читает его мысли почти всегда и делает это автоматически, блокировка уже не помогала. — Обладатель таких глаз меня уже в который раз спасает…
— Я поужинаю с вами сэр, — кивнул юноша.
— Только приведите себя в порядок, вы ужасены, — наигранно строго произнес Северус.
— Хорошо, сэр… — Гарри кивнул и вышел.
Мужчина откинулся на подушки и задумался. Это было так просто предложить ему поужинать вместе. «Черт возьми, признайся себе, что этот мальчишка стал для тебя значить что-то большее! Сын твоего вечного врага, Золотой мальчик Дамблдора… Нет, — качнул головой Снейп. — Молодой и несчастный юноша, на плечи которого взвалили непосильный труд. Темного Лорда хотели победить сотни волшебников, но все они потерпели неудачу… Да как они все смели укрываться за его спиной, за ребенком… юным и чистым созданием».
И он в одну секунду возненавидел всех этих волшебников, протирающих штаны в кабинетах. Зато чувство к этому мальчику стало очень противоречивым и смущало с каждым разом все сильнее. Он уже не мог его ненавидеть как раньше, придираться и язвить, но и любить пока было рано,… Хотя эта связь…
— Сэр? — дверь приоткрылась, и вошел Гарри.
— Проходите Поттер, — кивнул раненый. — Эта же все-таки ваша комната и я здесь гость.
— Как вы себя чувствуете? — робко спросил юноша и сел в кресло.
— Разве вы должны спрашивать? Кажется, последнее время вы ощущаете меня, как часть себя…
— Простите, — дольно резко ответил Гарри и отвернулся. — Я знаю, вам это не по душе… Это ведь из-за магической связи и наших уроков… я думаю…
— Поттер! — перебил его Снейп. — Такого рода чувствительность не возникает на почве магической связи,… да, возможно уроки дали небольшой толчок, — мужчина сел в кровати. — Если бы мы с вами не занимались, жертва Дамблдора была бы пуста,… но и это не все…
— В смысле? — удивленные зеленые глаза смотрели на профессора.
— Ох! — вздохнул он и, поднявшись, подошел к креслу. — Неужели вы действительно настолько глупы. Все это… — он неопределенно развел руками. — Не произошло бы без одного чувства… такого простого, но в тоже время сложного, а в нашем случае… практически невозможного… Вы знаете, что это?
— Доверие… — сглотнув, прошептал Гарри. — Вы мне…
— Да, — не задумавшись, ответил Снейп. — Вы третий человек за всю мою жизнь, который мне поверил…
— О, — неопределенно выдавил юноша. — Но ведь вы говорили правду, всегда… вы не скрывали ненависть ко мне, не лицемерили,… всегда выражали все что думали… И я знаю, что план Дамблдора был для вас почти не выполнимой задачей… — зеленые глаза, не отрываясь, смотрели в суровое лицо. — … Перестать ненавидеть меня… проводить с вредным мальчишкой свободное время… учить и терпеть… и я еще с трудом в это верю,… прошло уже почти два месяца, и мы еще не убили друг друга,… я ошибался в вас…
— Поттер… — голос был мягок. — Запомните одно! Кто и ошибался, так это я! Только сейчас я понимаю, что заносчивого, амбициозного Золотого Мальчика, героя волшебного мира никогда не существовало. Я его сам выдумал…
— Сэр, — юноша перебил его, понимая, что мужчине тяжело говорить это и признавать ошибки. — Что случилось? Они вас заподозрили? Раскрыли?
— О нет? — не сразу сообразил Снейп и был несказанно рад, что мальчишка сам сменил тему, почувствовал. Рядом с ним становилось опасно находиться. — У меня было другое задание…
— Хоркруксы? — встрепенулся Гарри.
— Да, — кивнул Северус и, наконец, опустился в соседнее кресло.
В комнате раздались пара хлопков и эльфы, поклонившись, стали накрывать на стол.
— Не гиппогриф, но думаю достаточно, — заметил мужчина и вызвал улыбку у юноши. — Они уничтожены, — вдруг уже серьезно сказало он.
— Правда? Все? — Поттер был шокирован.
— Да, все…
— Он знает? — испугался юноша.
— Нет, но думаю, скоро узнает, так что у нас мало времени, — темные глаза были грустными.
— Что? Это же прекрасно, значит у меня много шансов…
— Каких шансов, о чем вы Поттер? — Снейп подозрительно посмотрел на молодого человека.
— Попасть к нему, — пожал плечами гриффиндорец. — Все становиться проще, — он поднялся и подошел к балкону. — Думаю, ему захочется создать очередной хоркрукс, убив меня…
— Нет! — неожиданно громко вскрикнул Северус.
— Что? — юноша повернулся и удивленно посмотрел на собеседника. — Неужели вам так важно, чтобы я жил?
— Вы готовы услышать ответ, ни смотря, ни на что? — вопросом на вопрос ответил алхимик.
— Да, — Гарри снова сел в кресло.
— Тогда не перебивайте, — бросил Снейп и уставился в одну точку, помешивая сахар в чашке. — После смерти жены, я отчаялся во всем, что меня окружало. Я был Пожирателем, и в то же время нет, я был членом Ордена, но не в глазах других. Я уже перестал быть человеком, я не жил, а просто существовал. Альбус устроил меня работать в Хогвартсе, но даже ученики меня не вывели из темноты. Я смотрел на юных волшебников и понимал, что никогда не увижу среди них своего ребенка, что такое счастье ушло от меня навсегда… — в комнате наступила тишина, мужчина сделал пару глотков, и все еще не глядя в зеленые глаза собеседника, продолжил:
— Однажды дверь моего кабинета раскрылась и на пороге стояла… та, что когда-то давала мне силы сражаться. На ее руках спал младенец. Милый черноволосый мальчуган так похожий на нее и на моего вечного врага Джеймса Поттера, — Гарри уставился на Снейпа и глубоко вздохнул. — Да, ваша мать пришла ко мне в тот день, и вы были у нее на руках, такой кроха. Я был поражен до глубины души, я не видел Лили Эванс с выпуска…
— Почему она пришла? — робко спросил юноша и посмотрел на мужчину.
— Она узнала о пророчестве, — очень тихо ответил алхимик. — Случайно услышала, когда Альбус и Джеймс обсуждали это, после ранения вашего отца. Лили была чрезвычайно напугана и уже тогда подозревала, что долго не проживет, как и ее горячо любимый безрассудный муж. Она пришла просить меня защищать вас и не дать Темному Лорду погубить юную жизнь.
— Она взяла с вас клятву волшебника, — сглотнув, выговорил Гарри и получил в ответ кивок. — Так вот почему вы всегда спасли меня, даже если это было для вас противно…
— Да поэтому, — сухо ответил алхимик. — Но не все так просто Поттер. Ваша мать была умна и использовала для обряда вашу кровь, так что я был связан с вами навечно и не мог причинить вреда. И если бы с вами что-то случилось, а я не выполнил бы долг, то был бы проклят…
— Проклят? — эхом повторил молодой человек.
— Да на вечное одиночество и скитание. Тогда мне было на это плевать, так как я и так был одинок, но сейчас… — голос сорвался, а темные глаза на мгновение наполнила грусть и боль. — Мне тяжело сказать, что больше всего повлияло на меня, план Дамблдора или… — он не смог закончить и поднялся, подойдя к балкону.
— Или, — сглотнув, пробормотал Гарри.
— Или вы, — он так и не повернулся.
— Я… — ошарашенные зеленые глаза уставились в спину учителя.
— Я же уже говорил, что вы третий человек кому я доверился, и не жалею… — снова тишина накрыла комнату. — И последний…
— Сэр… — слова замерли на губах. — Почему? Я не понимаю…
— Да, наверное, с этим у вас туговато Поттер, — он развернулся, и темные глаза в упор смотрели на юношу.
— Я сначала думал, что это из-за клятвы, данной моей матери или же из-за просьбы Дамблдора…
— Это всего лишь слова и просьбы, — заметил алхимик и подошел к юноше вплотную. — Хорошо, я объясню вам кое-что, и думаю, тогда станет все понятно. Для начала скажите, почему вы спасли меня?
— Потому что… — Гарри замялся. — Я не хотел, чтобы погибли? Ох,… Во-первых, мне надоело, что люди погибают по моей вине, пусть даже те, кого я когда-то ненавидел. Я никогда не желал вам смерти сэр,… А тем боле сейчас… Вы помогаете мне бороться, и я просто не представляю, как справлюсь, сам… Вы ужасно выглядели с этим ранами…
— И это не все ведь так Поттер? — Снейп чуть наклонился вперед и испытующим взглядом посмотрел на юношу. — Говорите, я не убью вас!
— Рядом с вами я чувствовал покой, словно обрел долгожданный дом и семью,… У меня украли детство, родителей… — он опустил глаза. — Лежа вечерами и ночами в чулане я мечтал только об одном, чтобы за мной пришел хоть кто-то и забрал… любил и заботился,… Потом этот человек пришел, но так быстро покинул этот мир.… Мне хотелось найти еще одного человека, которого я так неожиданно вновь обрел…
— А вот и ответ на вопрос… — сухо пробормотал Северус, юноша не поднимал головы. — Посмотрите на меня! Поттер?
— Это не может быть правдой, — покачал головой гриффиндорец. — Вы ведь меня ненавидите…
— Посмотрите на меня, — сильные пальцы сжали подбородок молодого человека и приподняли его. — Да я ненавижу Поттера, Золотого Мальчика, Национального героя, упрямого гриффиндорца, но сейчас передо мной просто Гарри, мальчик, чью судьбу искалечили, заставили вырасти раньше времени…
— Но… — прошептал юноша. — Как же все это время в школе, ваше замечания, издевки и наказания…
— Я тогда еще не был знаком с Гарри, — со слабой улыбкой ответил мужчина. — Я так надеялся увидеть обычного мальчишку, такого как Уизли или Лонгоботтом, остро реагирующего на мои замечания, плачущего. Но вы были другим, слишком взрослым, и вам никогда не давали возможность почувствовать себя ребенком. Я просил МакГонагалл не брать вас в команду по квиддичу, так как считал, что это рано, а она повторяла, что вы уже взрослый. Скажите честно ведь, когда вы сели на метлу, то почувствовали себя, как минимум второкурсником. Потом тролль, нормальный мальчишка бы позвал учителя, но вы считали, что вам по силу с ним справиться….
— Сэр…
— А Философский Камень, я сто раз говорил Альбусу спрятать его в ином месте, после того как вы узнали про Пушка, но директор утверждал, что вы справитесь со всеми проблемами, и камень будет в надежных руках…. Мне перечислять дальше? — черная бровь изогнулась.
— И все же вы видели во мне отца, — неуверенно прошептал Поттер.
— Вы на него очень похожи и я думал, что унаследовали и его дурной характер, в этом я ошибся. Вы умудрились унаследовать только сильные качества обоих родителей. Смелость и полное безрассудство от отца, очарование, ум и силу матери…
— Я право не подозревал, — искренне удивленно ответил Гарри.
— Я сам не подозревал, — Снейп вновь опустился в кресло. — И я думаю, вы готовы завтра продолжить тренировки.
— Все зависит от того, как вы будете себя чувствовать сэр, — заметил юноша.
— Это не должно вас волновать, главное уничтожить Темного Лорда, — Снейп кивнул. — Но все равно спасибо за заботу Поттер. И вам пора отдыхать, как и мне…

Этой ночь что-то было не так. Казалось, что в комнате вулкан, он разогрел воздух и не давал дышать. Юноша, лежащий на кровати скинул одеяло и тихо застонал. Одна рука прижалась ко лбу, закрывая тонкий шрам. Черные волосы взмокли и прилипли к щекам. Еще один стон сорвался с пылающих губ.
Мужчина, сидящий рядом в кресле, быстро вскочил и опустился на край кровати. Рука поддержала голову Поттера, и склянка с зельем коснулась приоткрытых губ спящего, тот инстинктивно проглотил попавшую в рот жидкость. Лицо стало более расслабленным, руки не комкали простынь. Нормальный сон вновь забрал Гарри в свой плен. Снейп удовлетворенно вздохнул и коснулся лба воспитанника, убирая прилипшие пряди. Он сам поразился этому жесту, но в тот момент это казалось единственной необходимой вещью. В сердце стояли боль и страх, но эти чувства принадлежали юному гриффиндорцу. Северус знал, что Темный Лорд здесь не причем, блок был выставлен идеально, и мальчика мучили старые кошмары.
— Все хорошо, Гарри! — прошептал он. — Я буду рядом.

Поттер перевернулся на спину и открыл глаза. Неужели наступило утро. Ночью опять были эти кошмары, они никогда его не оставят. Пижама все взмокла, одеяло на полу. Однако в этот раз ощущалось явное отличие: у него не болела голова. Кто-то помогал ему. Гарри повернул голову и увидел своего спасителя. В кресле рядом с кроватью спал мужчина. Голова опущена на грудь, черные волосы прикрывают бледное лицо, руки придерживают спадающий с груди плед, одна из них все еще перебинтована. Юноша вдруг сильно смутился. Этот человек снова помогал ему, несмотря на свой собственный недуг. Было так странно и одновременно жутко приятно. В груди разливалось нежное тепло, которое юный волшебник давно не испытывал. Такое было, когда он обнял крестного, единственного близкого человека, который у него тогда был. Неужели это место теперь может занять Северус Снейп, этот странный человек? Гарри думал, что никогда не сможет его понять, объяснить некоторые поступки и чувства.
— Когда-нибудь…. — прошептал молодой человек.
Мужчина что-то невнятно промычал и поправил плед, продолжая спать. Поттер улыбнулся и выбрался из-под одеяла. Очень хотелось принять душ и смыть с себя ночной кошмар…
Холодные струи воды били по плечам, скользили по рукам и рассыпались у ног, унося с собой боль, отчаяние и грусть. Гарри тряхнул головой и улыбнулся сам себе, ему было так приятно чувствовать себя нужным. Да именно так и было. Снейп помогал ему и готов помогать, сколько нужно, теперь юноша это знал и уже не мог разувериться в своих чувствах, которые теперь принадлежали не только ему.
— Поттер? — услышал он оклик от двери. — Вы здесь.
— Мистер Снейп, — юноша быстро схватил полотенце и выскочил из душевой. — Да я здесь.
— Хорошо, — мужчина кивнул, и на мгновенье появившееся в глазах беспокойство исчезло.
— Спасибо вам, — юный волшебник смущенно улыбается. — Вы просидели со мной всю ночь…
— А что же мне еще оставалось делать, Поттер, вы не давали мне спать своими криками, — заметил алхимик, но гриффиндорец совсем не обиделся, так как знал, что скрывается за этими словами.
— И все равно спасибо…
— Уроки начнем после завтрака, — будничным тоном начал профессор. — Еда будет ждать в библиотеке, а сейчас вы позволите мне тоже принять душ?
— Да конечно, — кивнул Гарри и, схватив халат, вышел.



Глава 6. Боль.


— Для того чтобы разрушить разум другого человека не достаточно только проникнуть туда, — начал Снейп, когда на столе появились чашки, наполненные ароматным чаем. — Необходимо среди множества воспоминаний и видений, найти то, что ранит душу, приносит боль… — молодой человек внимательно посмотрел на собеседника. — Необходимо надавить на них, поймать врага в ловушку страхов и отчаяния. Постепенно вы сами почувствуете, как сознание противника стало слабым и доступным, тогда наносим удар. Используя свои силы, поглощаете чужой разум, топчете его…
— Сэр, — Гарри сглотнул. — Вы думаете, у Темного Лорда есть такие воспоминания?
— У каждого есть такие воспоминания, и каждый в меру своих сил прячет их в глубине сознания, пытается не давать им волю. Знаете Поттер, в чем ваша слабость? Ваши плохие воспоминания живут на поверхности, их без труда можно прочитать даже в глазах. Именно поэтому Темному Лорду удается легко завладеть вами, нужно просто ударить по больным местам. Сейчас важно не только уметь находить боль в чужом разуме, нужно спрятать свою…
— Но как, — прошептал юноша, понимая, что ему никогда не удаться забыть о них.
— Нас связали и для этого тоже, — вздохнул Северус. — Благодаря связи, которая образуется, когда вы проникните в разум Темного Лорда, я смогу забрать часть вашей боли на себя. Не дам ему возможность найти слабое место и ударить раньше.
— Вы сможете? — удивился Гарри.
— Я не плохо владею окклюменцией Поттер, и вы в этом уже не раз убедились…
— Тогда может вам попробовать, — робко перебил гриффиндорец. — У вас лучше получиться найти слабое место у Волдеморта.
— Ох! Вы думаете, я не пробовал, — покачал головой Северус. — Я же не самый лучший в этом деле. Блокироваться от Темного Лорда я научился давно, это нужно было для моей работы, но стоило мне пытаться проникнуть в его голову, как мои попытки сразу обрывались, и потом становилось хуже. Вы, наверное, забыли, что связаны с Темным Лордом… и вспомните одну немаловажную вещь — пятый курс, когда вы, неопытный мальчишка, без труда проникали в его разум…
— Но теперь я не могу, — обреченно ответил юный волшебник.
— Только потому, что он научился блокироваться от вас. К тому же вы еще как следует не научились это делать, — с ухмылкой заметил Снейп. — Для этого есть два способа: заклинание и пристальный зрительный контакт. Вы должны научиться второму, так как палочки у вас может и не быть…
— Но я не могу смотреть ему в глаза, — печально заметил Гарри. — Боль в шраме не дает…
— Не будьте трусом Поттер! Любую боль можно вытерпеть, — строго отрезал мужчина. — И вы обязаны терпеть, если хотите победить.
— Я не уверен…
— Я не хочу слышать от вас этих слов… — нахмурился Снейп, а потом вдруг продолжил совсем другим голосом. — Если я не ошибаюсь, вы никогда не боялись трудностей и боли! Это еще одно приключение, не первое и не последнее, и вы как всегда выйдете сухим из воды. Вам суждено жить, несмотря ни на что…
— Спасибо, — слабо улыбнулся Гарри.
— Тогда заканчивайте с чаем, и приступим, — Северус поднялся и подошел к своему столу. — Да, Поттер! — юноша внимательно посмотрел на спину учителя. — С вашими друзьями все в порядке. Они уже в Хогвартсе…
— Правда! — гриффиндорец вскочил с кресла. — Откуда вы знаете?
— Я был в больнице, по своим делам. И видел, как школьников встречали мракоборцы и переправляли через камин. Среди них были и Уизли, и Грейнджер и многие другие.
— Это прекрасная новость, — зеленые глаза заблестели от счастья. — Я рад за них.
— И одной болью меньше, — заметил Снейп и развернулся к ученику. — Избавимся и от второй. Вы больше никогда не вернетесь к маглам и время, проведенное там должно остаться в далеком прошлом. Загоните это на дно вашего сознания.
— Это давно меня не беспокоит, — твердо кивнул Гарри.
— Замечательно. Тогда третье! Прекратите винить себя в смерти Блэка, вы здесь не причем. Кто и виноват, так это…. — он запнулся и продолжил тихим голосом. — Я и Альбус, потому, что не научили вас окклюменции раньше. Это относиться и к смерти мистера Диггори и многих других… Ваши руки чисты и душа невинна. Запомните это! Кровь не запачкала вас…
— Откуда?..— опешил юноша.
— Из ваших кошмаров, — грустно ответил Северус. — Они яркие и их легко прочитать даже утром на вашем лице. Это все должно утонуть и исчезнуть. Дайте волю другим воспоминаниям. Тем, что дают вам силу сражаться, освещают путь и сжигают боль. И я думаю, их у вас не мало… Могу напомнить некоторые? — мужчина приподнял бровь и ухмыльнулся.
Гарри посмотрел на него и не нашел слов. Этот человек продолжал шокировать его, но ведь он говорил правду и впрочем, и всегда ее говорил. Никогда не лебезил и не подлизывался, не пытался льстить.
— Что вы чувствовали, когда Хагрид пришел за вами? — внимательный взгляд. — Что испытали, стоя в большом зале Хогвартса…
— Который завораживает любого, — восхищенно прошептал Гарри.
— Не забывайте Квиддич! — Снейп стоял рядом с юношей и смотрел в искрящиеся зеленые глаза. — Даже я заметил, что вы не летаете, а купаетесь в облаках. И этот талант вам дан с рождения, и никто не сможет его отобрать. Пойдем дальше. Не каждый школьник способен спасти Философский камень, избавить Хогвартс от василиска. И уж тем более даже не каждый волшебник способен создать полноценного Патронуса, а вы смогли в возрасте тринадцати лет. Мне продолжать, Поттер? — алхимик посмотрел на пылающие от смущения щеки.
— Но вы же считали меня выскочкой и неумехой, — пробормотал Гарри.
— Лишь, для того чтобы вы не слишком тонули в собственных подвигах, — заметил Северус. — И этот вопрос мы, кажется, решили раньше.
Гарри только смог кивнуть и улыбнуться этому человеку, новому другу, а может и кому-то большему. Главное сейчас ему было с ним хорошо и уютно, а это место стало почти домом. (нехорошо звучит. Это место… замените, например, «а эта «норка», хмыкнул про себя Гарри», «эти комнаты». Место — оно слишком обще)
— Готовы, Поттер? — спросил Снейп, сжимая в руке палочку. — Смотрите мне в глаза и постарайтесь проникнуть в сознание. Смотрите все мои воспоминания, нажимайте на каждое и ждите отклика…
— Но сэр…
— Если это приносит мне боль, давите, почувствуйте мое подчинение и жгучее желание прекратить все это, — продолжал мужчина, не обращая внимания на испуганные глаза и побледневшее лицо воспитанника. — Вы все поняли?
— Простите, но я так не могу, — покачал головой юноша.
— Почему? — удивился Снейп. — Разве вы не мечтали отомстить мне за все уколы и ненависть?
— Не сейчас…
— Это все прекрасно Поттер, но для нас сейчас важно победить Темного Лорда и если для этого нужно увидеть мои самые плохие воспоминания, мы сделаем это!
— Вам будет больно, — зеленые глаза тревожно уставились на мастера зелий.
— Это неважно. И пора начинать, — Северус сел в кресло и указал юноше на другое напротив.
— Я попробую…
— Смотрите мне в глаза, и первом этапе я не буду блокироваться…
Гарри вздохнул и внимательно всмотрелся в темные глаза, желая узнать мысли своего наставника. Контакт произошел на удивление быстро. На место темноте пришли яркие воспоминания...

Маленький мальчик сидит на огромном диване, прижимая к груди подушку. По бледным щекам струятся слезы, тоненькие пальчики сжимаются в кулачки. А соседней комнате раздаются гневные голоса:
— Как ты могла это скрывать от меня? — прокричал мужчина. — Я твой муж и отец твоего ребенка, я обязан был первым это узнать!
— Ты бы сразу отказался от меня, — надрывающимся голосом прокричала женщина.
— Я бы все рано узнал, рано или поздно, — ответил он. — И в соседней комнате сидит тому доказательство. А если бы он взорвал этот дом, разнес его по кусочкам. Я, между прочим, вложил в него столько сил…
— А сын для тебя не имеет значения…

Гарри почувствовал, что это не самое больное место наставника и нужно было копаться дальше, искать самые уязвимые точки.

— Я больше не намерен это терпеть! — мужчина гневно стукнул кулаком по столу и посмотрел на мальчика.
Юный Снейп стоял по середине разгромленной кухни, опустив голову. Прямо за его спиной бледная женщина.
— У совсем юных волшебников бывают всплески, — прошептала она.
— Хороши всплески, он половину кухни уничтожил, — не успокаивался Снейп старший.
— Он растет и ему нужно практиковаться…
— Но не в этом доме, можно на улице…
— Это магловский квартал и там опасно…

Снова не то. Гарри почувствовал, как по спине текут капельки пота от напряжения. Дальше, нужно было следовать дальше. Искать и еще раз искать.

— Убирайтесь прочь из моего дома! — Мужчина замахнулся на женщину.
— Дорогой…
— Папа… — из угла раздался всхлип. Мальчик сидел на полу, прислонившись к стене.
— Папа? — грозный взгляд на ребенка. — Я тебе не отец! Мой сын должен был родиться нормальным, а ты просто уродец…
— Прекрати оскорблять его! — в ответ прокричала Эйлин. — Он самый лучший ребенок на свете.
— Тогда забирай его и выметывайся из этого дома, — он указал рукой на дверь. — Я не желаю вас здесь больше видеть. Никогда.
— И, пожалуйста, — женщина протянула руку Северусу. — Идем малыш. Я пришлю за вещами.

Гарри заметил, как Снейп вздрогнул. Стоило рискнуть и надавить дальше. Продолжить проникать в это воспоминание…

— Явилась! — на пороге стояла сухощавая женщина, скрестив руки на груди.
— Мама, — прошептала Эйлин, сильнее сжав руку сына. — Это Северус…
— Снейп, — словно выплюнув, добавила она.
— Он и Принц, — веско добавила женщина.
— Полукровка, — процедила хозяйка и холодно посмотрела на ребенка. — Сколько ему?
— Восемь, — ответила миссис Снейп. — Он уже готовиться к школе.
— Это мы проверим, и не дай боже, он посрамит честь нашей семьи, — прорычала бабушка Северуса.
— Нам все можно войти, мама?
— Да, — он пропустила гостей. — Вам приготовят комнаты и ужин через час. Надеюсь, твой сын пунктуален. Кто опоздает, останется без еды, и будет учиться до полночи. Ты понял? — два серых глаза уставились в детское лицо.
— Да, бабушка, — прошептала мальчик.
— Называй меня миссис Принц, — процедила она. — Какая ужасная внешность. Вылитый цыган, — тонкие пальцы сжали подбородок Северуса. — Ужасный нос, черные неопрятные волосы и эти глаза… Как ты могла родить такого вороненк?. Он совершенно не из нашего рода.
— Он твой внук и принимай его таким, какой он есть, — гневно воскликнула Эйлин.
— А твой муженек принял его, как мага… — в ответ виноватый взгляд. — Нет! А ты сразу приближала к нам. Я, между прочим, тебя предупреждала.
— Все хватит мама…

— Поттер это не то, — связь оборвалась.
— Что? — Гарри не сразу пришел в себя.
— Это не совсем те воспоминания, которые нужны, — объяснил мужчина. — Я давно свыкся с мыслью, что мои родственники не принимали меня. Да это больно…
— Но ведь ваша мать любила вас, — прошептал юноша.
— До тех пор пока снова не вышла замуж за чистокровного волшебника, — сухо ответил Северус. — Одного из Блэков и сбежала в Германию. Я остался с дедом и бабкой…
— Сколько вам, было? — робко спросил гриффиндорец.
— Я окончил первый курс Хогвартса, — куда-то в пространство ответил алхимик. — Она хотела меня забрать с собой, но ее муж был против. Он не хотел воспитывать полукровку, это могло поколебать его репутацию. Моей матери пришлось написать отказную и забыть, что у нее есть ребенок от магла.
— Боже, — Поттер покачал головой. — Это ужасно…
— Я вызвал у вас жалость, но не в этом наша цель, — жестко сказал мужчина. — Это не должно повлиять на наши уроки.
— Сэр, вы же знаете, что у меня было не легкое детство и… — он запнулся. — Я могу вас понять… Поэтому вы такой?
— Какой? — последовал логичный вопрос.
— Замкнутый… скрытый… — пробормотал Гарри. — Агрессивный… ненавидящий…
— Нет не поэтому, для этого есть масса других причин… — он наклонился чуть вперед. — И именно вы должны до этого докопаться.
— Сэр, а Дамблдор он же ваш прадедушка….
— Точнее сказать двоюродный прадедушка, — заметил Снейп. — Он брат отца моего деда. Я сам об этом родстве узнал в те годы, когда сражался с Альбусом бок о бок. А теперь продолжим… Старайтесь мистер Поттер…

— Смотрите, кто у нас здесь!
Худой юноша замер, сильнее сжав в руке метлу.
— Это «Сопливус», — насмешливо заметил знакомый голос.
— И куда направляется наш сальный герой?
— Не вашего ума дело, — процедил Снейп. — Пропустите…
Ему преградили путь трое юношей. Гарри узнал в них мародеров. Джеймс скрестил руки на груди.
— Вы только посмотрите у него метла! — воскликнул Сириус.
— Да это «Комета-1», — рассмеялся Поттер. — И куда же ты собирался на ней улететь…
— Отвали, маменькин сынок, — процедил Северус и хотел пройти.
— Какой бойкий, — Блэк толкнул его в плечо и слизеринец упал в грязь.
— С такой метлой, старина Севви, ты пяти минут не протянешь, — бросил Джеймс и направился к замку.

Нет не то, понял Гарри. Ему стоило искать другие воспоминания. Возможно, связанные с Лили Поттер или же… Юноша вздрогнул. Это стоит попробовать.

Темный зал, наполненный людьми в черных мантиях, белые маски. Пожиратели.
— Друзья мои! — разнесся по залу холодный голос.

Снейп вздрогнул, сжал зубы и юный волшебник стал погружаться глубже

— Я вчера пытался встретиться с одной семьей, кажется это Поттеры, но — вот неудача! — их не оказалось дома, — продолжал Лорд . — Почему? Мне стало так интересно. Северус!
— Да господин, — в центр зала вышел человек.
— Ты знал, про мою операцию и ты был знаком с ними, — Волдеморт посмотрел на слугу. — Не ответишь ли мне вопрос, почему их не было дома?
— Не знаю, господин, — поклонился Северус.
— А мне кажется, знаешь! Круцио!
Снейп упал на колени и закричал.

Гарри чуть не закричал в ответ, понимая какую боль испытывает его учитель. Но по дрожи и испуганным черным глазам, понимал, что именно это воспоминание и нужно.

— Ну, так что мой юный слуга! Кто увел Поттеров?
— Я в это время был в Ирландии, выполнял ваше задание, — пока еще чуть дрожащим голосом ответил Северус.
— Да, правильно, — кивнул Темный Лорд. — И ты конечно же сможешь доказать мне свою преданность.
— Непременно господин, — кивнул мужчина.
— Это правильно, — Том растянул свой змеиный рот в подобие улыбки. — Тогда убей этого ребенка…
Снейп замер, когда в зал ввели маленькую девочку. Ее руки были связаны за спиной, а ноги скреплены слишком тяжелой цепью. Мужчина вздрогнул, когда она подняла голову и посмотрела на него огромными зелеными глазами…

Юноша видел, как напрягся сидящий перед ним мужчина, как руки сжались в твердые кулаки, губы задрожали. Значит, больше всего Снейп ненавидит убивать, и это приносит самую сильную боль. Он хотел прервать воспоминание, но почему-то догадывался, что учитель этого не одобрит.

-Убей ее, Северус! Эту магловскую девочку! — приказал Темный Лорд. — Нам нужны только чистокровные маги.
— Но что она может нам сделать? — Снейп старался, чтобы его голос не дрожал.
— Ничего, но я старался найти подходящую кандидатуру для доказательства твоей преданности. Взгляни у нее же зеленые глаза, как у милашки Лили Поттер, так ведь друг мой? — продолжал Том. — Так что убей ее, и ты искупишь свою вину перед нами.
Мужчина смотрел на дрожащего ребенка в огромные зеленые глаза, в которых не было слез только безграничное отчаяние. Ее бледные губы разомкнулись и прошептали:
— Пожалуйста!
— Видишь, она просит, — насмешливо заметил Том.
Снейп потянулся в карман за волшебной палочкой, но его оборвали.
— Нет. Дай ей свое любимое зелье, — приказал Темный Лорд. — Я хочу посмотреть, как маленькое тельце будет корчиться от боли…

— НЕТ! — простонал Северус. — Пожалуйста!
Гарри никогда не подумал бы, что этот человек умеет умолять. Черные глаза, наполненные отчаянием, закрылись.

Алхимик извлек из кармана зелье и подошел к ребенку. Сжал рукой подбородок, и влили в рот все содержимое склянки. Зеленые глаза расширились, а потом с губ сорвался душераздирающий крик. Юное тело изогнулось и забилось в конвульсиях, на губах выступила пена. Еще несколько минут криков и все закончилось.
Снейп упал на колени и закрыл лицо руками.
— Отлично Северус! Теперь ты получишь новое задание…

Поттер оборвал контакт, понимая, что профессор на грани и может не выдержать. Юноша обеспокоено смотрел на мужчину, тот крупно дрожал, закрыв глаза, лицо бледнее снега, руки судорожно сжимают кресло. Гарри быстро вскочил и укрыл учителя пледом, тот все не приходил в себя.
— Простите сер, — виновато прошептал гриффиндорец. — Я должен был остановиться раньше.
Он осторожно направился к двери и вышел из библиотеки. Снейп был рад, что мальчишка ушел, не хотелось, чтобы он видел его таким. Поттеру удалось, он смог найти нужное воспоминание, о котором сам мастер зелий почти забыл. Но глаза, зеленые глаза были всегда укором за тот поступок. Невинные чистые глаза ребенка, у сына Джеймса были такие же, когда он первый раз взглянул на него в Большом Зале. Это была еще одна причина, почему не хотелось видеть Поттера. И все же надо было подняться с кресса и поздравить воспитанника с победой. Северус скинул покрывало и слабо улыбнулся, давно о нем так не заботились. Мальчишка мог просто сбежать после воспоминаний, но он же гриффиндорец.
Неожиданно сердце болезненно заныло и захотелось просто застонать, проклиная весь этот мир. Снейп вздрогнул, с ним такого раньше никогда не было, он мог контролировать свои эмоции и чувства. Он не сразу сообразил, что причина в Поттере. Они же теперь могли чувствовать друг друга, и не только физическую боль, но и душевную. И его воспитаннику сейчас было плохо, и причиной тому был он Северус Снейп. Мужчина больше не медлил и быстро выбежал из библиотеки.

Молодой человек вышел на балкон и посмотрел на темное море. Сердце бешено колотилось, а в голове все еще стояли образы последних воспоминаний учителя. Зеленые глаза маленькой девочки, отчаяние в черных глазах и понимание того, что Снейп должен был это совершить, убить невинное создание, для того чтобы продолжать шпионить. И что еще Волдеморт заставлял делать этого человека, чтобы доказать свою преданность. А детство профессора при родителях и родственниках не намного лучше его собственного. Гарри, будучи сиротой, мог мечтать о родителях и представлять их в самых разных образах, а Снейп не мог, так как они жили рядом, но на самом деле были так далеки. Неудивительно, что нелюбимый в семье мальчик вырос таким ублюдком.
— Я ведь мог стать таким же, — прошептал Гарри. — Но мне не дали! Я же герой и должен быть положительным и чистым… нет… — отчаянно замотал головой юноша. — Я такой же грязный, как и он… по моей вине Он возродился, погиб Седрик, Сириус, друзья в опасности…
Руки скользнули в волосы, и гриффиндорец сполз по стене на холодный пол. Он понимал, что не должен был так раскисать. Темный Лорд точно не одобрит такого поведения, как и Снейп. Но перед взором все еще стояли полные боли зеленые глаза девочки и бездонные Седрика…
Юноша не видел, что за ним в последние минуты наблюдал мужчина, чувствуя, что происходит в его душе. Снейп тихо подошел и окликнул его:
— Поттер…
Ответа не последовало, только сильнее сжались плечи.
— Поттер, — Северус присел рядом. — Посмотри на меня… — он не заметил, как перешел на «ты»
— Нет, — покачал головой ученик.
— Гарри, — мужчина протянул руку и за подбородок приподнял голову Поттера, заглянув в грустные зеленые глаза.
— Сэр, — прошептал он. — Я… простите…
— За что? — все так же мягко спросил алхимик, не отпуская подбородок воспитанника.
— Я… — гриффиндорец не знал, как ему это сказать. — Я … должен был…
— Ты все сделал правильно. Ты нашел нужное воспоминание и выполнил данную тебе задачу, — твердо ответил Северус. — За этот урок ты получаешь оценку «превосходно»…
— У меня даже по зельям таких не было, — слабо улыбнулся Гарри, понимая, что учитель действительно не сердится.
— Если постараешься, может, и будут, — заметил алхимик. — А теперь поднимайся, и мы поговорим.
Поттер кивнул и направился следом. Снейп опустился в кресло и указал воспитаннику на соседнее. Через пару минут на столе появились чашки с горячим шоколадом. Юноша удивленно вскинул брови.
— После такого сильного напряжение он необходим, — профессорским тоном ответил Северус. — Разве не шоколадом тебя кормил Люпин когда, ты встречался с дементорами?
— Да, — кивнул юноша, который бы немного ошарашен поведением мастера зелий.
— И так Поттер, ты справился, нашел нужное воспоминание и надавил… — начал мужчина. — Возможно, тебя многое удивило и взволновало боль, но ты не должен заострять на этом внимание. Это не твое прошлое…
— Сэр… — робко перебил юноша. — И все же мне, скорее всего не стоило этого знать, так что, возможно, нужно стереть мне память…
— Чтобы ты забыл, как тебе удалось это сделать? Нет. То, что ты увидел, ничего не меняет… — Снейп сделал большой глоток. — Мы с тобой, можно сказать, квиты…
— Сэр…
— Я доверяю тебе, и та связь, что между нами образовалась… Разве этого не достаточно, — заметил алхимик и приподнял одну бровь. — К тому же ты спас мне жизнь…

Но через три дня Северус Снейп отправился на встречу с Темным Лордом. Гарри был, взволновал и чувствовал, что неизбежный «судный день» приближается. Ему вдруг так отчаянно захотелось жить, узнать лучше своего наставника. Последние дни их отношения были самими мирными, почти дружескими, хотя юноша старался не обольщаться. Мастер зелий был странным человеком и мог снова изменить свои взгляды на него и на мир.
Совершенно неожиданно для себя Поттер заметил, что хотел бы иметь такого отца, как Северус, пусть даже сейчас, а не с самого детства. В душе зарождалось новое чувство, которое наполняло сердце теплом и надеждой, что жизнь может стать лучше и счастье очень близко. Но Гарри не был готов раскрыть учителю свою душу, потому что боялся увидеть призрение и тогда мир разрушиться и снова придет боль. Лучше просто мечтать…
А через неделю Северус снова вернулся…





Глава 7. Волдеморт.


— Поттер! — кто-то тряс его за плечо.
— М-м-м… — промычал сонный голос.
— Вставайте, черт побери! — гневный возглас уничтожил остатки сна.
— Что случилось? — Гарри скинул одеяло и надел, протянутые очки.
— Нам пора, — твердый голос Снейпа.
— Но… — запнулся юноша, увидев тревогу на лице профессора. — У нас еще неделя…
— У нас всего пара часов и вы должны быть в зале перед Кругом Пожирателей… — пробормотал он и кинул гриффиндорцу одежду. — Поторопись!
— Но, сэр я еще не достаточно готов… — натягивая штаны, прошептал Гарри.
— Я знаю, но другого выхода у нас нет, — голос стал тревожным. — Если вы постараетесь, то все получится.
— Вы будете…
— Я же обещал, — твердый возглас. — Я буду там… буду держать вас до последний минуты. Все получиться, вы справитесь… Дамблдор не зря верил в вас. Кто, как не он знал, на что способен Золотой Мальчик…
— Я не подведу его, — зеленые глаза яростно сверкнули. — Но как вы меня ему доставите, чтобы все казалось правдоподобно?
— Это уже моя проблема, идемте, — он указал на дверь.
Они в молчании спустились в холл, встали в центральный круг… Не прошло и минуты, как два путника стояли среди скал на свежем воздухе. Снейп извлек из кармана мантии небольшую склянку и залпом выпил зелье… Юноша в свете луны видел, как исказилась лицо мужчины и он, схватившись за ближайший камень, протяжно вскрикнул. Черные волосы стали светлеть, укорачиваться… Гарри смотрел в лицо Ремуса Люпина…
— Вроде, как вы должны довериться этому человеку, так, Поттер. Таков мой план… Люпин приходит в то убежище, в котором вы находились все это время, пока я вас искал…
— То есть хочет перевезти меня в другое более безопасное место, — продолжил юноша.
— В точку, — ухмыльнулся алхимик с лицом Ремуса. — Заводит в лес, а там портключ переносит нас прямо к Темному Лорду… Главное, чтобы вы вели себя правдоподобно…
— Я должен бросится на вас, и кричать о предательстве?
— И почему Вы не были так догадливы в школе, — язвительно заметил мужчина. — Скорее всего вашу палочку отберет Темный Лорд, но вы можете проникнуть в его разум и без оружия… Смотрите в его глаза…
— Но шрам, — покачал головой юноша. — Он не даст мне хорошо видеть.
— Боритесь с болью и помните это последний шанс… Если что принимайте анимагическую форму. Пантера сильное животное и возможно вам удаться сбежать… — он зашагал сквозь острые камни вниз.
— Сэр, — окликнул его Гарри. — Вы исполните только одну мою просьбу…
— Хорошо, — он, вздохнув, кивнул.
— Если ничего не получиться,… если я не вернусь… — юноша нетерпеливо поднял руку, прерывая слова собеседника. — Если умру там… заберите мое тело,… я хочу уйти здесь, хочу раствориться в этой пене, чтобы волны разбили меня об эти скалы и стать вечностью…
— Гарри… — голос надорвался, а потом…
Снейп сделал резкий шаг навстречу и через секунду обхватил Поттера руками, прижав к груди. Юноша оторопел и не мог вымолвить ни слова, только скрестил руки на спине, когда-то ненавистного профессора зельеварения, пусть и в образе Ремуса Люпина.
— Мы вернемся, слышишь меня! — голос надрывался. — Ты справишься!
— Нет… — выдавил гриффиндорец в плечо мужчины. — Я на самом деле не хочу возвращаться…
— ЧТО! — он резко отстранил от себя юного мага и с силой сжал напряженные плечи. — Не смей! — он закричал. — Не вздумай! Только вера, только свет, только сила…
— У меня нет будущего… — покачал головой Гарри. — Лучше если мы уйдем вместе.… Так будет спокойнее для всех нас. И магического мира тоже…
— Я не позволю, — пальцы сжали молодые плечи. — Вы великий волшебник Гарри Поттер! Мир еще узнает о вашей силе, когда поднимет кубки в воздух со словами «За победителя Темного Лорда».
— Вперед, — твердо сказал юноша.
— Коснитесь моей метки… — Снейп задрал рукав.
Резкий толчок в груди и он лежал на холодном каменном полу…

— Браво Северус! — раздался холодный голос и глухое похлопывание в ладоши. Шрам взорвался страшной болью. Слезы хлынули из глаз.
— Спасибо господин, — ответ Северуса.
— Ну, здравствуй Гарри Поттер, — кто-то схватил его за волосы и поднял голову.
Веки с трудом распахнулись. Перед взором было бледное змееподобное лицо Темного Лорда и красные горящие глаза. А вокруг были люди в масках, много…
— Я уже соскучился по тебе… Не хорошо забывать старых знакомых… — он отпустил волосы юноши и отступил на шаг. — Я так долго ждал нашей встречи, что право захотелось побыть с тобой чуть дольше,… Что там в этом дурацком пророчестве… — он замолчал, а Гарри быстро нашел глазами Снейпа, тот был без маски.
«Сейчас!» — раздалось в голове юноши. Первая часть плана…
— Предатель! — закричал Поттер и, вскочив на ноги, направил палочку на Северуса.
— Остановить его! — закричал Лорд.
— Экспеллиармус! — четкий голос алхимика и палочка юного волшебника оказалось в его руке. А потом еще двое схватили его за руки и не дали сдвинуться с места.
— Отлично Северус, — кивнул Том. — Наш юный друг слишком вспыльчив. Но мы чуть присмирим его. В качестве награды тебе друг мой, — он обращался к Снейпу. — Разрешаю начать первым.
— Господин… — прошептал алхимик, лицо того было бесстрастным, но только пленник знал, что творилось внутри этого человека. Боль, отчаяние…
— Убийца! — снова выкрикнул Гарри «Вы должны это сделать профессор» — мысленный посыл. «Нет!» — резкий ответ, но юноша покачал головой и, сверкнув глазами, заорал:
— Вы ТРУС!
— Заткнитесь Поттер! — взревел мужчина. — Круцио!
Его отпустили… боль скрутила тело,… он упал на холодные камни и закричал…
— Еще, — голос Тома был, почти не различим.
— Круцио!
И снова боль… голос стал хриплым… Кто-то метнулся к нему и через минуту тонкая волшебная палочка была прижата к горлу. Юный маг раскрыл веки и увидел перед собой бледное и холодное лицо Снейпа, тот скривил губы и яростно прошептал:
— Всегда мечтал это сделать…
Это было так неуловимо и так быстро. Край мантии прикрыл руку мужчины и бедро юноши. Пальцы коснулись кармана брюк…
— Жаль, что я не могу тебя убить, мерзкий мальчишка, — продолжал яростно шипеть Снейп.
А его рука уже впихнула в карман волшебную палочку и надежно прикрыла свитером.
— Но я не имею право,… Ты принадлежишь Господину….
Он выпрямился и отступил на шаг, продолжая не сводить взгляда с лежащего юноши. И тот знал, что это значит… Связь между «держащим» и «проникающим» образовалась. Теперь общение на ментальном уровне прекратилось, это было слишком опасным и могло нарушить связь.
— Ну что ж, — начал Темный Лорд. — Нужно дать и другим возможность…Люциус!
Человек сделал шаг вперед и повернулся к юноше, скинув капюшон… Голубые глаза были холодными, как лед, на губах играла ухмылка.
— Ну, Круцио тут уже мало, нужно что-то более эффективное…
— ДАВАЙ! — заорал Снейп.
Гарри не задумавшись, выхватил волшебную палочку и направил ее на Темного Лорда!
— Легилименс!
И перед тем, как тьма окутала его, он услышал протяжное «нет»…

Снейп знал, что недолжен был кричать и выдавать себя, но другого выхода не было. Пора действовать. Он видел, как Поттер вскинул палочку и твердо прокричал заклятие. Том взвыл, а потом наступила тишина. Два человека замерли друг напротив друга. Глаза закрыты… ни одно движение не выдавало в них жизнь. Алхимик поднял палочку и это последнее, что он мог сделать, установить защиту. Люциус дернулся к господину, но уперся в невидимую стену…
— Тебе не пробить ее, — заметил Снейп.
— Что? — светловолосый мужчина развернулся и встретился с темными глазами. — Северус да как ты мог!
— Ты что хочешь помешать нашему господину, растоптать мальчишку, — прошипел алхимик, руки побелели, пока сжимали волшебную палочку. — Он поглотит разум Поттера, и победа будет на нашей стороне.
— Ты думаешь, я тебе поверю, — процедил Малфой. — Кто кроме тебя мог отдать мальчишке палочку, ведь ты его обезоружил…
— А ты не глупец Люций, — ухмыльнулся Снейп. — Прощай!
На месте алхимика не осталось ничего кроме черной мантии…

Это было очень странным чувствовать, как сзади тебя тянется серебристая нить. Она была единственной связью с внешним миром и только одна дорога назад.
«Не знал, что тебе это удаться Поттер!» — холодный голос шел из темноты. — «Ты меня удивил. И что теперь, ты в моем сознание и знаешь, как меня победить».
«Да», — ответил Гарри.
Юноша чувствовал, что Северус держит его, поэтому нужно было действовать, найти хотя бы одно воспоминание Темного Лорда…

Мальчик сидит на кровати в темной обшарпанной комнате…

Его грубо выкинули из этого воспоминания, зато дали посмотреть в другое.

Ночь, лунный свет освещает узкую тропинку между кустами. Она ведет к задней двери небольшого дома. Мужчина в черной мантии открывает ее и входит в тускло освещенное помещение. Сквозь дверной проем льется яркий свет, раздаются голоса. Незваный гость направляется туда. В уютной гостиной на диване сидят женщина и маленькая девочка, они листают яркую книгу, но сразу отрываются от своего занятия.
— Кто вы? — мать хватает за руку ребенка и прячет за спиной.
— Вы Реддлы? — голос Тома холоден и суров.
— Что вам нужно, — женщина сильнее сжимает руку на плече девочки.
— Мое имя Том Марволо Редлл, но его знают не многие и вы не из их числа, — тонкая палочка указывает на двух жертв…

Гарри попытался выбраться, но ему не дали. «Смотри, Поттер, как я убью этих маглов, а потом и своего папашу!».

— Авада Кедавра! — зеленый луч поражает одну жертву.
— Авада Кедавра! — крик девочки оборвался и юное тело упало рядом со взрослым.
— Что случилось? — на крик по лестнице сбежал мужчина и замер по дороге.
— Здравствуй отец, — зловеще улыбнулся Том.
— Кто вы? — и тут он замечает тела жены и дочери. — НЕТ! — он падает на колени рядом. — Вы их убили?
— Нет, просто усыпил, — саркастически заметил Волдеморт. — Они и ты разрушили мое счастье и погубили мою мать.
— Что за чушь! Я вызову полицию… — магл кинулся к телефону.
— Не вызовешь! Флипендо! — телефон взорвался. — Тебе не знакома фамилия Марволо?
— Боже… — мужчина побледнел.
— Вот и славно! Ты ответишь мне за все! АВАДА КЕДАВРА! — яркий зеленый луч поразил человека.

Гарри закричал и почувствовал, как боль раздирает сердце. Он не хотел, боялся видеть эти воспоминания и Волдеморт это знал. И вдруг стало легче… Северус забрал часть боли себе. «И что же мне еще тебе показать Гарри?» — голос в голове был резок. — «О, конечно!»

Круглый зал Отдела Тайн. Сириус и Белатриса…

«Нет!» — ему удалось остановить это воспоминание, и Темный Лорд был удивлен. Следующий образ вновь был заблокирован, но и враг умело клонился от атак. Гарри чувствовал, что Снейп держал его и был готов вырвать в любой момент. Это сбивало и не давало возможности проникнуть глубже. И тогда юный маг решился. «Простите, сэр, но так нужно!» И связь разорвалась…
«Глупый мальчишка!» — в голове раздался радостный голос Тома, и все перевернулось…

Неожиданно Снейп понял, что связь исчезла, разрушилась. Он сидел, спрятавшись за креслами, в своей анимагической форме и видел, что Гарри и Темный Лорд все так же стояли за защитной сферой, а вокруг столпились Пожиратели. Но всего через пару минут все кардинально изменилось. Тело Тома пошатнулось и упало на камни, а юноша продолжал стоять, и его стало охватывать странное темное свечение с красными всполохами, руки сжались в кулаки. Веки дрогнули и раскрылись…
Если бы Северус был сейчас человеком, то не удержался бы от вскрика. Зеленые глаза стали ярко красными злыми и яростными. «О нет!» — подумал алхимик. «Гарри!» — мощный посыл, но он врезался в выстроенную стену, такой силы, что невозможно было пробиться даже ему одному из лучших в окклюменции. Похоже, не только он пришел в ужас от увиденного. Пожиратели замерли и не сводили глаз с юноши…
Гарри вытянул руку и направил ее на тело Тома, губы шевельнулись, но никто не слышал заклятия. Черный огонь охватил Волдеморта, и он поднимался все выше и выше, поглощая созданную защиту. Она взорвалась, отбросив в стороны всех, кто находился в зале. Юноша не двигался, только рука опустилась, а вместе с ней пропал и огонь.
От самого Темного Мага не осталось и следа, даже пепла.

Гробовая тишина поразила зал. Никто не смел, сдвинуться с места. Мальчик-который-снова-выжил осмотрел присутствующих все теми же красными горящими глазами. Рука потянулась к очкам, и вот они со звоном упали на каменный пол. Ботинок надавил сверху и стекло, не выдержав напряжения, рассыпалось.
— Все кончено, — произнес он холодным голосом.
Зал наполнился удивленными возгласами.
— Господин? — вопросительно произнес Питер и шагнул ближе.
— Наш друг Поттер любезно подарил мне свое молодое тело, — развел руками Волдеморт в теле Золотого Мальчика. — Мальчишка оказался слабаком…
— НЕТ! — заорал Снейп, превратившись в человека. — Гарри!!!
— О, — протянул Том, повернувшись в сторону алхимика. — Поттер мне много чего показал. Схватить его!
— Гарри! — продолжал кричать Северус, когда двое заломили его руки и выхватили палочку.
— Тащите его сюда, — юноша прошел к высокому стулу и сел. — Мне пока тяжеловато в этом молодом теле. Ну что ж, Северус, ты очень сильно меня огорчил. Я ожидал предательства от кого угодно, но не от тебя.
— Что ты сделал с Поттером? — гневно выкрикнул пленник.
— Загнал в угол, спрятал в его же собственных страхах, — ухмылка принадлежала не Гарри, а Темному Лорду. — У него оказалось очень много слабых мест, дыр… ты его неплохо учил, он сражался достойно, но я нашел кое-что интересное в его душе. Такую маленькую червоточинку… ненависть, боль и месть…
— О нет… — простонал Снейп и снова вспомнил слова Дамблдора:
«У него в душе и сердце живет месть, и я боюсь за него. Он уже не тот жизнерадостный, робкий и немного застенчивый мальчик, вошедший в эти двери семь лет назад».
— Да, Северус, это так удачно со мной сочеталось. И еще он не хотел вернуться, он хотел погибнуть…
Голос Тома раздавался где-то в стороне, алхимик качал головой и пытался в это не верить. Он же говорил мальчишке, что только свет, вера и счастье помогут ему победить. Неужели нет того, ради чего этот юноша захотел бы жить и покончить со злом. Друзья? Нет, он сам говорил, что им будет лучше без него. Неужели в этой юной голове нет мечты, нет надежд на будущее…
«Если ничего не получится,… если я не вернусь… Если умру там… заберите мое тело… я хочу уйти здесь, хочу раствориться в этой пене, чтобы волны разбили меня об острые скалы, и я стану вечностью…»
Это неожиданно всплыло в голове, и мужчина закричал, не отрывая взгляд от холодного лица, теперь дорогого мальчика:
— Вспомни!
Его сильно ударили в бок.
— Море!…
Еще удар.
— Волны!…
Он упал на пол, но не оторвал глаз.
— Белоснежная пена!
Толчок еще сильнее.
— Скалы…
Кто-то наступил ему на спину.
— И бесконечность… Ты хотел ей стать… ВСПОМНИ!!!
От яростного крика Пожиратели замерли.
— Море… — прошептали губы Гарри с такой знакомой интонацией. — Волны… — веки закрылись. — Скалы… Бесконечность… — пара сверкающих зеленых глаз смотрела в черные как ночь.
— Поттер? — вопрос неверия.
— Профессор, — юноша быстро сообразил. — Патрификус Тоталус! — взмах и кто-то упал рядом.
— Патрификус Тоталус! — еще обездвижен.
Снейп никогда не видел такой отменной реакции. Гарри прыгнул к нему, обездвижив еще двоих. Похоже, Пожиратели сами были на половину удивлены, на половину перепуганы, и это позволило создать защиту…
— Экспекто Протего! — прокричал юноша.
— Поттер, — мужчина приподнялся и восхищенно посмотрел на своего бывшего ученика.
— Вы в порядке? — юношеские руки помогали ему приподняться.
— Как тебе удалось? Такая реакция! Поразительно? — бормотал Снейп.
— Спасибо квиддичу и пантере, — ухмыльнулся Гарри. — Когда на встречу летят два бладжера нужно уметь уклоняться, чтобы остаться в живых. Когда-то вы говорили, что защита от Темной Магии должна быть, так же изыскана, как сама черная магия…
— Да, — Северус только сейчас заметил, что не одному Пожирателю не удается пробить защиту.
— Думаю, долго она не выдержит, — закусил губу Поттер.
— Ты до конца изгнал сознание Темного Лорда? — обеспокоено спросил мужчина.
— Нет, — покачал головой подросток. — Я просто загнал его в угол… и … думаю, только из-за его силы мне удалось создать такую мощную защиту. Вам нужно выбраться отсюда, а уже справлюсь и сам…
— Нам…
— Нет только вам, — покачал головой Гарри. — Я не вернусь. А если он снова возьмет верх, и я покалечу друзей…
— Поттер, — Снейп сжал руку юноши. — Или мы возвращаемся вместе или я остаюсь здесь… У меня там нет ничего… меня ждет Азкабан… я не хочу просидеть там остаток жизни, зная, что оставил тебя здесь!
— Тогда… — он не закончил фразу и сжал руками голову. — Уходите… — прорычал гриффиндорец. — Он прорывается…
— Борись! — Северус схватил дрожащего подростка за плечи. — Загони его в угол.
— Убейте меня! — прокричал Гарри и протянул ошарашенному мужчине волшебную палочку.
— Нет!
— Убейте!!!
— Нет Гарри!
— Сейчас же! — прорычал юноша и согнулся пополам, хватаясь руками за голову. — Убейте! Я не смогу его побороть вновь!
— Ты должен вернуться, — палочка в руках Снейп дрожала.
— Не будьте трусом, профессор! Давайте же! Я хочу закончить эту чертову войну… — его зеленые глаза пристально смотрели на него. — Давайте…
Голос стал глуше и теперь раздавался внутри головы мужчины. Этому мальчишке таки удалось на ментальном уровне контролировать чужое сознание, может, помогла Темная Сила Волдеморта. В любом случае сопротивляться приказу было трудно. Рука стала подниматься, палочка дрожала… «Давайте» — раздавалось в голове…
— Авада… — неожиданно удалось дернуть руку вверх, но… — Кедавра!
Зеленый луч попал не в грудь подростка, а точно в шрам… Гарри упал на каменные плиты, глаза широко раскрыты…
— О нет! — прошептал Снейп и кинулся к телу. — Га…
Он не договорил, потому что заметил небольшое свечение вокруг шрама… тонкие струйки крови текли по лбу, оставляя красные линии на коже.
— Зачем ты меня заставил это сделать? — он протер рукой лоб юноши. — Зачем… Венгардиум Левиоса!
Тело приподнялось в воздухе, и плавно опустилась на руки мужчины…
— Приори Инкататум! — защита пала, но Пожиратели не двинулись. — Все! — прокричал Снейп. — Никто не выиграл! Они оба погибли! Вы довольны! Война окончена!
Прежде чем кто-то успел отреагировать, Снейп сжал в руке портключ и с хлопком исчез…





Глава 8. Прошлое.

Холодная вода касалась ног, ветер трепал полы мантии и волосы. Слезы текли по щекам…
И не сможет спокойно жить один, пока жив другой…
— Они не смогли, — пробормотали онемевшие губы. — Но все же победил ты Гарри Поттер… Только ты… Мальчик-Который-Уничтожил-Зло…
Мужчина спрятал лицо в темных волосах, продолжая плакать…
— Я должен был остаться там, а не ты… Я не выполнил клятву, данную тебе Лили Поттер, ты можешь меня забрать, я хочу уйти с твоим сыном, с самым сильным, светлым и чистым волшебником во всем мире.
Он поднял голову и посмотрел на низкие свинцовые облака и мелькающие на их фоне чайки.
— Я выполнил твою просьбу Гарри…
— Море… — раздался слабый голос так близко и так реально.
— Что… — не в силах больше держаться на ногах, он опустился на колени. — Гарри? — он всмотрелся в лицо юноши.
Ничто не выдавало в нем жизнь. Бледное лицо, залитое кровью, все еще текущей из шрама, глаза закрыты, но вдруг губы шевельнулись.
— Я его слышу… — слабо и хрипло. — Море и волны…
И снова тишина и покой на молодом лице.
Снейп резко поднялся на ноги и буквально побежал к пещере. «Великий Мерлин! Он жив! Как?» — поток вопросов кружился в голове.

Тихий стон, развеял сомнения. Юноша был жив и, похоже, не собирался умирать. Мужчина никак не мог решить эту задачку и понять, как такое могло произойти. Может теперь Золотому Мальчику не страшно убийственное проклятье. Если бы зеленый луч вырвался бы из палочки Тома Редлла, то можно было сформулировать хоть какие-то выводы. Это всем известно, что у Мальчика-который-выжил иммунитет на Темного Лорда…
А сейчас? Снейп знал, что смертоносное заклятие у него никогда не было слабым, и в тот момент он против воли произнес его, как подобает. Подросток должен был умереть…
Мужчина стирал кровь с бледного лица, тонкие струйки продолжали течь из шрама. Попытки очистить лицо оказались напрасными. Северус обмакнул вату в зелье и приложил к шраму. Гарри протяжно застонал и сжал зубы. Рука нежно погладила его по волосам, пытаясь успокоить. Процедура повторилась пару раз, а потом тугая повязка через всю головы покрыла лоб. Остатки крови мягко убраны влажной ватой. Все. Больше он ничего не мог сделать.
Мужчина укутал Гарри в одеяло и поднялся. Яркий свет заливал комнату. Сколько они были там… может несколько часов, за которые произошло слишком многое. Как быстро новость о падении Темного Мага станет, известна общественности. Что будет? Пожиратели не отступятся, они продолжат войну, но победа будет на стороне Министерства. Теперь Поттер станет на самом деле героем всех волшебников, символом победы. Он выполнил, то, что от него все ждали… Жизнь для него только начинается.
А вот для Северуса Снейпа Мастера Зелий, Пожирателя Смерти, шпиона Ордена, а главное убийцы Дамблдора и похитителя Золотого Мальчика, жизнь закончится навсегда. Он скоро увидит темные стены Азкабана, а потом возможно умрет от поцелуя дементора. Мужчину все это волновало меньше всего. Он выполнил свой долг, пророчество сбылось, и Принц-Полукровка помог Избранному победить. Жалел ли он об этом? Нет ни сколько. Ему подарили то, что он не заслуживал. Доверие, понимание и возможно толику любви. Это был тот мальчик, сын злейшего школьного врага, несносный гриффиндорец, который…
— Гарри, — он вздохнул и отправился в ванную.

Менее чем через двадцать минут он вернулся и сел рядом с Юным Победителем. Тот снова казался не живым, бледным и холодным. Неожиданно в сердце Северуса, что-то неприятно заныло. И это были не его переживания, а юноши. Теперь связь между ними существовала постоянно, и они чувствовали друг друга и могли ментально разговаривать, не используя зрительный контакт. Это были удивительным. Наверное, ни один студент в Хогвартсе не поверил бы в это…
— Что тебя тревожит, — рука коснулась черных разметавшихся волос. — Где ты заблудился и почему не можешь вернуться? Я иду к тебе. Сейчас…
Он сжал руку Гарри, и контакт образовался сразу…

— Чего ты уставился! — грозный голос у распахнутой двери, он принадлежал пухлому мальчику в яркой куртке и с мячом.
— Ничего, — ответил тихий голос. Это тоже был мальчик, но казался совсем маленьким.
С худых плечиков свисала большая клетчатая рубашка, она доставала почти до колен подранных и выцветших штанов. Руки сжались в маленькие кулачки, губы в тонкую линию, а огромные зеленые глаза яростно сверкали за стеклами чуть треснувших очков.
— Прекрати на меня так пялиться! — пропыхтел пухленький мальчик. — Вали в свой чулан и играй! Тебе нельзя на улицу, там холодно, а у тебя нет куртки… И мама не желает потом тратить на твое лечение деньги…
— Мне и здесь весело, — хмуро ответил худенький мальчик и направился к небольшой дверце под лестницей.
Он резко распахнул ее и забрался в маленькое темное помещение. Дернул выключатель. Чулан наполнил призрачный свет. Все пространство заполнял темный матрас и старое подранное ватное одеяло. На полках валялось старое барахло. Подранные книги, бумаги, поломанные игрушки, сумка и много другой ненужной ерунды. Мальчик тоскливо осмотрел все и лег, свернувшись в позу эмбриона. Его худые плечики дрожали, но звука не было, только по щекам струились блестящие слезы…
— Мама, папа…— пробормотал он очень тихо. — Почему я здесь,… почему вы не забрали меня с собой…

— Гарри это воспоминание! — дрожащим голосом сказал Северус, глаза его были закрыты. — Они в прошлом, забудь,… вернись…

На обеденном столе красовалась сырая индейка. Женщина суетилась вокруг птицы и поправляла ножки, чтобы они лежали ровнее, потом натерла соусом и отправила в духовку. Ее взгляд уставился на мальчика замершего в дверях. На нем была та же безразмерная рубашка…
— Ты убрал в гостиной? — грозно спросила она.
— Да, тетя Петунья, — кивнул Гарри.
— Помыл полы в коридоре?
— Да, — снова кивок.
— Убрал листву с порога? — женщина нахмурилась.
— Да, убрал, — опять утвердительный ответ. — Можно я немного погуляю перед ужином?
— Да, — согласилась тетя и на лице ребенка появилась радостная улыбка. — А за одно сходишь в магазин. У нас не все куплено…
— Но…
— Ты еще вздумал перечить, — она грозно уперла руки в бока. — Вот. Это деньги! Учти, если хоть цента не досчитаюсь, будешь сидеть на каше неделю!
— Да, тетя… — голос дрогнул.
— И чтобы все чеки взял.
Мальчик развернулся и зашагал к выходу, но путь ему преградил толстый мальчик.
— Куда спешишь малявка? — прогремел он.
— Не твое дело, уйди! — зеленые яростно сверкнули.
— Поторопись, а то будешь глодать только косточки… — заржал мальчик.
— Ты еще здесь! — прокричала тетя. — Чтобы одна нога здесь, а другая там.

Длинные полки с продуктами. Супермаркет полон народа, но среди общей беготни все же выделялся низкий худенький мальчик, толкающей тележку, рука которой доставала ему до подбородка. Он, держа ее одной рукой, в другой был длинный список…
— Тебе помочь мальчик? — рядом раздался голос. Ребенок вздрогнул с ног до головы и развернулся.
Это был молодой мужчина, и он широко улыбнулся мальчику.

Снейп вздрогнул и не мог не узнать Кингсли Шелкоба. Значит, тайно мальчишку все же оберегали.

— Нет, сэр! — покачал головой Гарри.
— Ты один без родителей? — удивился мужчина.
— Я сирота, сэр и живу с дядей и тетей, — ребенок смахнул со лба надоедливые пряди, открыт знаменитый шрам. Кингсли вздрогнул и широко распахнул глаза. — Что случилось, сэр?
— Э… — он растерялся. — Этот шрам…
— О! — смутился мальчик. — Он у меня с детства после катастрофы…
— Очень необычный, — взрослый улыбнулся. — Ладно, Гарри, еще свидимся… — он развернулся.
— Откуда вы знаете, мое имя? — удивился мальчик.
— Его все знают! — он исчез за ближайшим стеллажом.
— Сэр… — Гарри пошел следом, но никого не обнаружил. — Странно, — пожал плечами ребенок и продолжил набор продуктов…
— 58 фунтов и 56 пенсов, — произнесла кассир, когда отложила последнюю покупку.
— 100, мэм, — протянул купюру Гарри. — И можно чек.
— Конечно, — она улыбнулся, и подала бумажку. — Вот сдача, спрячь в карман получше.
— Благодарю, — кивнул мальчик и взял два пакета, но не успел и шага сделать…
— Подожди малыш, — его окликнула кассир.
— Да…
— Возьми, — ему протянули пакетик леденцов.
— Нет… — он испуганно отшатнулся. — Я не возьму.
— Почему, я угощаю, — она улыбнулась. — Ты всегда один приходишь…
— Тетя будет ругаться, я не возьму… — Гарри стремительно развернулся и выбежал из супермаркета.
Юный Поттер зашагал обратно, еле волоча пакеты, которые почти касались земли. Вот он уже свернул за угол, когда кто-то пронесся мимо него на велосипеде и толкнул в плечо. Был слышен только смех и возглас: «Теперь ты без ужина кузен!». Ребенок сидел на асфальте, а вокруг рассыпанные продукты. Он не шевелился… Губы его дрожали, но он не заплакал, а просто потер глаза и стал дрожащими руками собирать рассыпанные покупки.
— Гарри, мальчик мой! — возглас сзади был неожиданностью, и апельсин выскользнул из детской ручки. — Что случилось?
— Миссис Фигг, — он поднял глаза на стоящую рядом пожилую женщину. — Все в порядке, я просто упал…
— Или это твой кузен Дадли, — она нахмурилась.
— Нет… — отчаянно покачал головой мальчик.
— Ладно, я все поняла, — она наклонилась и подняла собранный пакет. — Что из продуктов пострадало?
— Яйца, молоко, может фрукты… — дрожащим голосом ответил Поттер.
— Так, — решительно заявила женщина. — Это все не годное! — и бросила пакет в мусорное ведро.
— Что вы делаете? — испуганный зеленый взгляд.
— Не волнуйся, — она добродушно улыбнулась. — Дай мне список и сиди тут!
Миссис Фиг направилась в сторону супермаркета. Гарри собрал остальное и сел на лавочку, спрятав голову в плечи…
— Вот держи! — ему протягивали два пакета.
— Миссис Фиг! — удивление. — Не нужно было…
— Не спорь, идем, я провожу тебя, — она снова улыбнулась. — Да кстати… — порылась в кармане и вытащила пачку леденцов. — Та милая девушка на кассе сказала, что ты забыл взять…
— Они не мои, — отшатнулся ребенок.
— Бери, — женщина раздраженно запихнула их в широкий карман брюк. — Съешь потом, они очень вкусные.
— Спасибо…

— Так, — его встретили в дверях. — Ты что в Лондон ездил? — за ее спиной злорадно улыбался кузен Дадли.
— Нет, просто была очередь, — не дрогнувшим голосом ответил Гарри.
— Давай сюда, — она выхватила пакеты. — Сдача, — протянутая ладонь.
— Тебе конец, — Дадли толкнул мальчика плечом, тот с трудом удержал равновесие и чуть не сбил цветок.
— Все правильно, — кислым тоном выдавила женщина и посмотрела на племянника. — Вымой руки…
Поттер кивнул и собирался уйти, но гневный вскрик приморозил его к месту.
— Что у тебя в кармане?
Взгляд скользнул вниз, рубашка сбилась, и стало видно краешек пакета с леденцами. На лице отразился сильный испуг, плечи опустились. Он робко развернулся.
— Дай сюда! — протянутая рука и цветной пакетик лег на ладонь. — Мерзкий мальчишка! Ты их украл!
— Я не крал! — грозно ответил Гарри.
— Тогда откуда они у тебя? — дядя схватила мальчика за шиворот.
— Угостили, — выдавил перепуганный ребенок.
— Не ври! — провизжала Петунья. — У нас в доме воришка, что теперь скажут…
— Я НЕ КРАЛ! — закричал мальчик.
— Ты еще и обманщик, — пробасил Вернон.
— Останешься без ужина, — вынесла приговор тетя. — И… неделя в чулане.
— Нет… — простонал Поттер, когда его волокли к лестнице.
— Не перечь!
Мужчина отвесил ребенку звонкий подзатыльник и буквально бросил в чулан. Раздался болезненный стон, и защелка захлопнулась…

— Боже мой… — испуганный вздох Северуса. — Гарри… это всего лишь прошлое, вернись. Забудь… Никто и никогда тебя больше не обидит тебя… — но воспоминания продолжали мелькать перед взором, каждое последующие хуже предыдущего.

Худенький мальчик сидел на закрытом унитазе в туалете, прижимая к носу кусок тряпки. Лицо залито кровью, воротничок белой рубашки запачкан. Но ни одна слеза не скатилась из глаз…

Темный чулан… он заперт там…

Зимняя ночь. Дома украшены для рождества. В окнах свет и мелькают силуэты хозяев. Смех гуляющих ребятишек, снежки, санки, коньки. Счастливые лица. Одиноко, сидя на лавочке, на них смотрит и грустно улыбается мальчик. Щеки его покраснели от мороза, на ресницах снежинки, старенький шарфик и замерзшие ручки.
— Хочешь с нами поиграть? — рядом появляется девочка и протягивает руку.
— Отойди от него, — грубый и резкий голос рядом.
— Почему Дадли? — удивление в карих глазах.
— Он ненормальный, — отвечает пухлый мальчик. — И он играть-то не умеет…Идем…
— Сейчас, я догоню тебя, — она кивает и не отходит.
— Жду…
— Это, правда, Гарри? — она касается плеча сидящего.
— Что? — грусть в красивых зеленых глазах.
— Все, что сказал твой кузен? — выдавила она.
— Если он сказал… — неопределенно ответил Поттер. — Иди, играй. Мне пора домой?
Он встает и медленно бредет к дому. Тихо открывает дверь и проходит до кухни, замирает у двери в гостиную. Глаза блестят и любуются на сверкающую елку, занявшую половину комнаты. Под широкими нижними листьями много пестрых коробок с бантами. На столике сладости…
— Что стоишь на проходе? — пробурчал тучный мужчина и оттолкнул ребенка.
— Не мешайся, — недовольный женский голос.
— Переодевайся и иди спать, — приказ дяди Вернона.
— Твой ужин уже в чулане, — добавляет тетя.
— Хорошо, — кивок.
Гарри забирается в чулан, бросая взгляд на две тарелки. Кусок сыра, хлеб, пара яблок и молоко. Мальчик тоскливо ложиться и сворачивается.
— О! Дадлик мой хороший! — радостный голос за дверью
— Мам, я открою подарки?
— Нет, дорогой, завтра… А сейчас праздничный ужин.
— Класс! — радостный возглас. — У нас кажется самая большая и красивая елка.
— Это важное рождество, потому что в следующем году ты идешь в среднюю школу, — щебечет тетя.
Гарри зажимает уши.
— Пожалуйста, Санта, исполни только одно мое желание. Я хочу, чтобы этот год изменился, я хочу, чтобы меня нашел дальний родственник и забрал из этого дома… Мне не нужны подарки…

— Твое желание исполниться… — прошептал Снейп и погладил юношу по волосам. — Ты поедешь в Хогвартс. Ты знаменит и никто не будет с тобой плохо обращаться.

— Вставай! Вставай! Быстро!
Мальчик так и подскочил в постели. Тетя забарабанила в дверь.
— Вставай! — визжала она. Гарри услышал, как она прошла в кухню и брякнула сковородкой об плиту. Он перекатился на спину.
Тетя снова оказалась за дверью.
— Ну что, уже встал? — грозно прокричала она.
— Почти что, — ответил Гарри.
— Пошевеливайся, мне надо, чтобы ты приглядел за беконом. И смотри, чтобы он не пригорел — в день рождения Дадли все должно быть идеально.
Поттер промычал нечто нечленораздельное.
— Что ты сказал? — резким голосом переспросила тетя Петуния из-за двери.
— Ничего, ничего.
Гарри сонно вывалился из постели и принялся искать носки. Они оказались под кроватью и, выгнав паука, он надел их. И уже одевшись, пошел через холл на кухню. Стол почти полностью скрывался под коробками и свертками. Дядя Вернон вошел в кухню в тот момент, когда мальчик переворачивал бекон.
— Причешись! — рявкнул он в качестве утреннего приветствия.
Когда Дадли со своей мамой прибыл на кухню, Гарри уже бросил на сковородку яйца. Поттер расставил тарелки с яичницей, что оказалось непросто, ведь на столе почти не было места. Дадли, тем временем, пересчитывал подарки. Лицо его помрачнело.
— Тридцать шесть, — обвиняюще сказал он, поднимая глаза на родителей. — На два меньше, чем в прошлом году.
— Миленький, ты не посчитал подарочка от тети Маржи, видишь, он тут, под вот этой большой коробочкой от мамули с папулей.
— Ну хорошо, значит, тридцать семь, — Дадли начал багроветь лицом. Гарри, который сразу распознал признаки надвигающейся истерики, начал жадно, как волк, заглатывать яичницу, чтобы съесть побольше, пока Дадли не успел перевернуть стол.
Тетя Петуния, безусловно, тоже почуяла опасность и сразу же затараторила:
— И мы купим тебе еще два подарка, когда пойдем гулять, да, пончик? Как тебе это? Еще два подарка. Хорошо?
Дадли задумался. Тяжело задумался. И, наконец, медленно выговорил:
— Так что у меня будет тридцать… тридцать…
— Тридцать девять, конфеточка, — подсказала тетя Петуния.
— Ага. — Дадли опустился на стул и схватил ближайший сверток. — Тогда ладно.
— Дядя Вернон захихикал.
— Крошка-енот знает себе цену — весь в папу. Молодчина, Дадли! — и взъерошил сыну волосы.
В это время зазвонил телефон. Тетя Петуния пошла, ответить, а Гарри и дядя Вернон наблюдали, как Дадли снимает упаковку с гоночного велосипеда, видеомагнитофона, видеокамеры, планера с дистанционным управлением, достает из коробки шестнадцать новых компьютерных игр.

— Пап! — вдруг закричал Дадли. — Пап, смотри, что это у Гарри?
Гарри почти уже развернул письмо, написанное изумрудными чернилами на жестком пергаменте, из которого был сделан конверт, но тут дядя Вернон грубо выдернул письмо у него из рук.
— Это мое! — закричал Гарри, пытаясь вернуть письмо.
— Кто это станет тебе писать? — издевательски бросил дядя Вернон, держа письмо одной рукой и встряхивая его, чтобы оно развернулось. Он глянул на текст, и цвет его лица сменился с красного на зеленый быстрее, чем меняется свет у светофора. Но на зеленом дело не кончилось. Буквально через секунду лицо дяди Вернона приобрело сероватый оттенок засохшей овсяной каши.
— П-п-петуния! — задыхаясь, прошептал он.
Дадли попытался выхватить и прочитать письмо, но дядя Вернон держал его высоко, так, что Дудли не мог дотянуться. Тетя Петуния с любопытством взяла пергамент у дяди из рук и прочла первую строчку. С минуту она стояла покачиваясь, будто вот-вот упадет в обморок. Потом схватилась за горло и издала задушенный хрип.
— Вернон! Боже милосердный! Вернон!
Они смотрели друг на друга, словно позабыв о том, что Дадли и Гарри все еще находятся в кухне. Дудли не привык, чтобы его игнорировали. Он изо всех сил треснул отца палкой по голове.
— Хочу прочитать письмо! — заявил он громко.
— Это я хочу прочитать письмо, — гневно прервал его Гарри, — оно мое!
— Убирайтесь отсюда, оба! — прохрипел дядя Вернон, запихивая письмо обратно в конверт.
Гарри не пошевелился.
— ОТДАЙТЕ МНЕ ПИСЬМО! — заорал он.
— Отдайте мне письмо! — потребовал Дадли.
— ВОН! — проревел дядя Вернон и за шкирку вышвырнул обоих мальчишек в холл, захлопнув кухонную дверь у них перед носом. Гарри и Дадли тут же деловито и безмолвно подрались за место у замочной скважины. Толстяк победил, поэтому Поттер, в очках, болтавшихся на одном ухе, лег на живот и стал подслушивать под дверью.

И снова воспоминания, самые грустные, самые болезненные. «Неужели ты не можешь вспомнить, хоть что-то хорошее», — молился про себя Северус. Пока не пришло воспоминание, которое он на самом деле боялся увидеть в сознании мальчика, но очень желал.

Гарри чуть-чуть опустил палочку и покосился на Седрика. Седрик ответил недоумевающим взглядом. И они снова стали следить за приближающимся человеком. Тот остановился возле высокого мраморного надгробия, примерно в шести футах от них. В течение секунды Гарри, Седрик и невысокий человек просто смотрели друг на друга. Вдруг Поттер схватился руками за лицо, и палочка выскользнула из ослабевших пальцев, колени подогнулись — он упал на землю.
Где-то далеко, над головой, послышался высокий, холодный голос, равнодушно сказавший:
— Лишнего убей.
Свистящий шелест и второй голос, визгливо выкрикнувший в ночь:
— Авада Кедавра!
Ослепительно полыхнуло зелёным, и он услышал, что-то тяжёлое упало рядом. Гарри раскрыл слезящиеся от боли глаза. Рядом, раскинув руки и ноги, лежал Седрик. Он был мёртв.
В течение секунды, вместившей в себя вечность, Гарри смотрел ему в лицо, в открытые серые глаза, пустые, лишённые выражения, как окна дома,
Низенький человечек в плаще, положив на землю свой свёрток, засветил палочку и поволок Гарри к мраморному надгробию. Прежде, чем его грубо развернули кругом и швырнули к подножию памятника, Гарри успел различить на мгновение высветившуюся надпись: «ТОМ РЕДДЛЬ»

— Кость отца, без ведома данная, возроди своего сына!
Могильный холм под ногами у Гарри дал трещину. Замерев от ужаса, Поттер следил, как, повинуясь заклинанию Хвост, в воздух взвилось, а потом мягко просыпалось в котёл лёгкое облачко пыли. Алмазная поверхность, зашипев, взбурлила. Во все стороны полетели искры. Жидкость приобрела яркий, ядовито-голубой цвет. Питер достал из-под мантии длинный, тонкий, сверкающий серебряный клинок. Голос его сорвался на отчаянные всхлипы:
— Плоть — слуги — с ж-желанием данная — оживи — своего господина!
Он вытянул перед собой правую руку — ту, на которой не было пальца. Потом крепко сжал левой рукой кинжал и широко замахнулся.
— К-кровь врага — силой отобранная — воскреси — своего противника!
Гарри не безо всякой надежды рвался из пут... потом сверкающий клинок в дрожащей, ныне единственной, руке Хвоста. По рваному рукаву робы заструилась кровь. Питер, стонущий от боли, порылся в кармане, достал стеклянный фиал, поднёс к порезу и накапал в него крови.
Затем, спотыкаясь, вернулся к котлу и вылил туда кровь Гарри. Жидкость мгновенно сделалась ослепительно белой. Хвост, завершив свою работу, упал у котла на колени, а после повалился набок и остался лежать на земле, задыхаясь от рыданий, баюкая обрубок руки.
Котёл бурлил, рассыпая во все стороны яркие алмазные искры, такие ослепительные, что из-за них всё остальное делалось бархатно-чёрным. Больше ничего не происходило...
«Пусть ничего не получится, думал Гарри, пусть бы он утонул...» — Снейп четко услышал мысли юноши.
И вдруг, внезапно, бурление улеглось, искры исчезли. Из котла повалили клубы белого пара, скрыв собою всё вокруг, так что Гарри не видел больше ни Питер, ни Седрика, ничего, кроме висящего в воздухе тумана... всё пошло не так, подумал он... оно утонуло... пожалуйста... пожалуйста, пусть будет так, что оно умерло...
Но тут, сквозь туман медленно поднимался силуэт высокого, худого, похожего на скелет человека.
— Одень меня, — приказал из пара высокий ледяной голос, и Хвост, стеная, всхлипывая, по-прежнему нянча изуродованную руку, торопливо схватил с земли чёрные одеяния и одной рукой облачил в них своего господина.
Не сводя глаз с Гарри, скелет шагнул из котла... Лицо белее кости, с широко расставленными злобными багровыми глазами, по-змеиному плоским носом и широкими прорезями ноздрей...
Лорд Волдеморт восстал вновь.

— О нет… — Снейп сжал зубы. — Бедный мальчик… ты видел этот ужас… Нет-нет… Гарри пожалуйста…

— Давай, ты же можешь лучше! — крикнул мужчина, и его голос эхом разнесся по залу.
Второй луч ударил Сириуса прямо в грудь. Улыбка не сошла с его лица, но в глазах появился ужас.
Гарри рванулся вниз по ступенькам, выхватив палочку; Дамблдор тоже метнулся к арке.
Казалось, что Сириус падает бесконечно долго: тело его изогнулось, и он упал навзничь, сквозь рваную завесу, свисавшую с арки.
Растерянность и страх на изможденном, когда-то красивом лице Блэка... а тот падал и падал сквозь древний дверной проем — и наконец исчез за завесой, лишь на миг колыхнувшейся, будто от порыва ветра, и тотчас опустившейся на место...
Гарри услышал торжествующий крик Беллатрикс Лейстрендж,
Но Сириус не появлялся.
— Сириус! — крикнул Гарри. — Сириус!
Задыхаясь, он спрыгнул на пол с последней ступеньки. Сириус должен быть там, за завесой, Гарри должен его вытащить...
Но, как только он достиг пола и рванулся к арке, Люпин остановил его, не давая двигаться дальше.
— Ты ничего не сможешь сделать, Гарри...
— Найдите его, спасите его, он ведь всего лишь упал туда...
-...слишком поздно, Гарри.
— Мы можем еще найти его, — гриффиндорец яростно вырывался, но Люпин не отпускал его.
— Ты ничего не сможешь сделать, Гарри... Ничего... Его больше нет.
— Он не мог уйти! — закричал Гарри.
— СИРИУС!!! — ревел он. — СИРИУС!
— Он не может вернуться, Гарри, — порывисто сказал Люпин, пытаясь удержать юношу. — Он не может вернуться, потому что он м...
— ОН-НЕ-МЕРТВ!!! — прорычал Гарри. — СИРИУС!!!

Его вытолкнули из сознания. Подросток метался по кровати и стонал. Снейп начал сильно трясти его за плечи и пытаться разбудить. Усилия были тщетными… повязка на лбу снова пропиталась кровью, молодое лицо покрылось потом….
— Черт! — мужчина кинулся к шкафчику за зельем, когда услышал…
— Гермиона…
Он замер и повернулся.
— Гермиона… где ты… — выгибаясь, стонал Гарри.
— Гермиона…
«Так вот кто тебя спасет!» — подумал он. — «Альбус ты прав! Только любовь может помочь этому мальчику, как она и помогла в убийстве Темного Лорда. И как же я сразу не понял… Гарри, я ведь, правда, люблю тебя несносный мальчишка… Я найду ее!».
Северус высочил из комнаты. Он знал, что в Хогвартс ему возвращаться нельзя, но он должен успеть найти девушку, единственную надежду на спасение…
Стоит ли вновь брать сцену из книги? Может, указать на нее, как тогда, с воспоминанием Снейпа о Нерушимой клятве? Или рассказать, но коротко? Это обо всех отрывках из книг. Ваше право, конечно, но мы бы посоветовали так, коротко. Следующую главу, 9, мы взяли из архива фанфиков. Может, вы просто забыли ее включить в этот список, а если мы опять взяли не то, то сотрите.





Глава 9. Спасение.


Гермиона медленно шла по коридору. Собрание старост было жутко утомительным. Она еще не до конца выздоровела после нападения. Иногда после утомительного дня наваливалась жуткая слабость, сопровождаемая головной болью. Девушка глубоко вздохнула, а потом чуть не закричала, когда кто-то схватил ее за руку и дернул в сторону. Холодная ладонь зажала рот. Ее втащили в пустой класс, дверь с грохотом захлопнулась.
— Мисс Грейнджер! — знакомый голос за спиной.
Лучшая ученица резко развернулась и нацелила волшебную палочку…
— Мистер Снейп? — рука крепче сжала дерево. — Зачем вы вернулись?!
— Упокойтесь, — мужчина раскрыв ладони, показывая, что безоружен.
— Успокоится! — вскрикнула девушка. — Где Гарри? Мы знаем, что вы приходили в Дырявый Котел, а после пропал он!
— Успокойтесь с вашим Поттером все хорошо, — но в голосе не было злобы или других присущих этому человеку интонаций.
— Где он? — девушка стояла опасно близко, и кончик палочки вот-вот коснется груди профессора.
— В безопасности.
— Я вам не верю, — рука Гермионы не дрогнула. — Вы виновны в смерти Дамблдора… вы похитили Гарри…
— Я этого не отрицал, — он начал терять терпение. — Однако сейчас не это важно…
— Что же тогда? Что вам еще от нас нужно? — палочка уже упиралась в грудь мужчины.
— Я думаю, вам стоит меня выслушать мисс Грейнджер…
— Не собираюсь, — процедила она. — Я просто сдам вас мракоборцам и вы все им подробно расскажете.
— Нет… — простонал мужчина. — Этим вы погубите Гарри…
— Неужели, — девушка сделала шаг назад и коснулась странного красного кирпича на стене. — Все. Они будут здесь через несколько минут…
— Что же вы наделали глупая девчонка, — с болью в голосе процедил Снейп, а потом вздохнул. — Пусть так. Сейчас я оставлю параклютч на этом столе. Он перенесет вас в убежище, где находится ваш друг и ему нужна помощь…
— Я не верю вам, это может быть ловушка, — нахмурилась староста, когда мужчина полез в карман.
— Пожалуйста, мисс Грейнджер, — перо опустилось на парту. — Он умирает…
— Что… — рука девушки дрогнула, но дверь распахнулась, и в комнату влетели мракоборцы.
— Экспеллиармус! — прогрохотало заклинание, и палочка алхимика выскользнула из кармана.
— И так! — перед ними стоял Кингсли Шелкобот, Тонкс и еще двое.
— Вот ты и попался, Снейп! — Кингсли нацелил палочку, и тугие путы связали руки мужчины. — По тебе плачет Азкабан… — двое других крепко держали его за локти, не давая возможность побега.
— Ты в порядке Гермиона? — Тонкс коснулась плеча девушка.
— Да, — отрешенно ответила староста, не сводя глаз со Снейпа. Он был очень бледным, под глазами залегли тени, а в темных омутах глаз (а то непонятно, в каких омутах) отражалась боль и отчаяние.
— Он умирает… — еле-еле прошептали тонкие губы.
— Кто? — Нимфадора направила палочку на преступника. — Где Гарри, что ты с ним сделал?
— Мисс Грейнджер… — мужчина проигнорировал вопрос, не сводя взгляда с Гермионы. — Вы ему нужны…
— О чем он? — Кингсли нахмурился и посмотрел на студентку.
Староста быстро бросила взгляд на параклютч, понимая, что это может быть ловушка. Но темные глаза бывшего профессора не врали и никогда в них не было столько боли. Староста метнулась к столу и схватила перо…
Рывок в груди, портал сработал…
Северус успокоено закрыл глаза.
«Теперь ты непременно будешь, счастлив, ты достоин этого. Ты настоящий герой и я горжусь тобой, Гарри Джеймс Поттер!»

Гермиона приземлилась на острые камни (хочется уточнения, что благополучно, а то звучит как то, что Гермиона упала на острые камни, а от этого страдают) и огляделась. Скалистая местность, у начала древнего леса. Это мало было похоже на ловушку. Холодный ветер растрепал волосы и поднял полы мантии. В воздухе пахло морем, значит за этими скалами берег. Девушка огляделась и заметила узкую тропинку идущую между камнями. Она не очень уверенно направилась вверх, пока не очутилась рядом с входом в темную пещеру. Страх охватил разум, но ноги шагнули вперед, темноту разгонял призрачный свет, идущий от одного из камней.
— Что это? — прошептала девушка и осторожно протянула руку, завороженная мерцанием. Пальцы коснулись камня, и снова сработал параклютч…
Староста боялась открыть глаза, когда вновь перенеслась. Она опасалась увидеть вокруг себя пожирателей или что еще хуже самого Волдеморта. Но шли минуты, и ничего не происходило, вокруг была тишина. Ладони касались гладкой теплой поверхности. Глаза неуверенно раскрылись… Перед взором был черно-белый паркет. Гермиона поднялась и поняла, что находиться в огромном холле. В центре лестница, ведущая на второй этаж.
— Хорошо, — прошептала она сама себе. — Может, вы говорили правду профессор.
Девушка уверенно зашагала по лестнице, оказавшись в темном коридоре. Справа и слева были запертые двери и только у той, что впереди из щелей пробивался свет. Рука нащупала ручку, и дверь поддалась толчку, распахнувшись. Взгляд сразу напоролся на кровать под балдахином, а главное… Под одеялом в подушках, не естественно вывернувшись, лежал ее друг. Лоб покрывала пропитанная кровью повязка, бледное лицо, отражающее боль…
— Гарри! — закричала гостья и кинулась к кровати. — Боже, мой! Гарри! — она стала трясти его за плечи. — Очнись, слышишь!
Поттер тихо застонал и выгнул спину, а с губ сорвалось еле слышное «Гермиона,… где ты». Девушка прижала ладони к лицу, чтобы не завыть от ужаса. Снейп не обманул ее, когда просил помощи. И что теперь? Она не знала, как могла ему помочь…
— Мисс, — в комнате появилась домовая эльф. — Вы приехали?
— Ой, — девушка вздрогнула и посмотрела на домовика.
— Простите, что напугала вас. Мое имя Карма….
— Я Гермиона, — кивнула девушка.
— Хозяин сообщил мне, что прибудет с вами, — ответила она.
— Карма, он не вернулся, его схватили мракоборцы… — быстро пробормотала староста. — Мне нужно помочь Гарри.
— Как жаль, — огромные глаза наполнились слезами. — Он так любил этого юношу… я помогу вам…
— Принеси теплой воды и бинты, — велела Гермиона, даже позабыв про свое общество спасения домовиков. — И где у Снейпа могли быть зелья.
— Они все в шкафчике, там, — Карма указала рукой. — Я сейчас вернусь.
Волшебница кинулась к тому месту и, распахнув деревянные дверцы, стала изучать разнообразные по форме и цвета склянки. Быстро обнаружила обезболивающее, кровеостанавливающее и заживляющее зелье. В этот момент вернулся домовой эльф и поставил воду и бинты на тумбочку.
— Мне жаль, так жаль, что хозяин не вернулся, — она покачала головой. — Этот юноша будет очень расстроен.
— Карма! — девушка опустилась на кровать. — Значит, у Гарри и мистера Снейпа были хорошие отношения?
— Да, мисс, — домовик кивнула, и уши забавно качнулись. — Нет, хозяин никогда это не говорил, но кому как ни мне это знать. Он заботился об этом юноше, помогал. И… я думаю, он любит его, как сына…
— Боже, — сглотнула Гермиона и стала осторожно снимать окровавленную повязку с лица друга. — Он не переживет это…
— Вам нужна помощь мисс?
— Нет, Карма, я сама справлюсь, спасибо, — кивнула девушка, когда практически сняла грязные бинты.
— Вы, наверное, голодны, я принесу ужин через несколько минут, — она с хлопком исчезла.
— Гарри, — прошептала волшебница, и стал протирать лоб друга. — Шрам! — вскрикнула она чуть позже, увидев кроваво-красные линии и еще сочащуюся кровь. — Что случилось? Почему?
Она намазала его мазью и снова прикрыла мягкой марлевой подушечкой, осторожно перебинтовала. Юноша тихо застонал и повернулся на бок, губы шептали что-то совсем не различимое. Девушка убрала грязные повязки и дала больному еще пару зелий. Больше пока ничего не сделаешь. Гермиона обернулась и увидела накрытый столик, расположенный рядом с удобным креслом. В желудке заурчало, потому что сегодня поужинать не удалось. Она встала и решила немного перекусить.
Прохладный ветер наполнил комнату и поднял под потолок тонкую тюль. Стало холодно и промозгло. Студентка шагнула к распахнутым дверям и вышла на каменный балкон, не сдержав восторженный вскрик. Вокруг было только море и скалы, кроваво-красный диск солнца прятался за горизонтом, оставляя на воде сверкающую линию. Все замерло и наполнилось холодом, даже солнце казалось чужим, далеким и враждебным. Оно не грело по-летнему, не несло света, тепла и чистоты.
Гермиона захлопнула двери и еще раз взглянула на бессознательного друга. Тот немного затих и лишь чуть-чуть стонал, сжимая руками одеялом. «Мистер Снейп, как же я могу ему помочь? Здесь должны быть вы, только вы! Что же я наделала, не нужно было вызывать мракоборцев» — она закрыла лицо, руками стараясь не заплакать. Сердце сдавила боль, такой силы, что дыхание давалось с трудом. «Что такое?» — она тряхнула головой. — «Почему я так сильно за тебя боюсь. Раньше было не так!». Девушка шагнула ближе и присела на краешек кровати, рука потянулась к его лицу и коснулась щеки, волос, тугой повязки, затем сжала онемевшие пальцы. И волшебница стала тихо говорить:
— А сейчас, каждый раз смотря в твое лицо, бледное и усталое, мне кажется, что я умираю вместе с тобой. Когда ты стал для меня так много значить, когда я поняла, что дышать не могу без тебя. Летом, когда мы тебя не обнаружили в Дырявом Котле, когда напали Пожиратели. Я лежала в больнице и ждала, что ты войдешь и скажешь: «Хватит валяться в кровати!». Но тебя не было, только Рон и тот был без сознания. Даже тогда я за Уизли волновалась на много меньше, чем сейчас. К нему приходила Лаванда каждый день, хотя к нам не пускали посетителей. Наверное, ей помогли родители, — слезы побежали по ее щекам. — Потом Хмури сообщил, что тебя не могут найти и есть версия похищения. Мне показалось, что сердце остановилось. Рон стал убеждать меня, что ты не дурак и, скорее всего, где-то хорошо укрылся, готовясь к встрече с Темным Лордом. Я лелеяла эту мысль и надеялась увидеть тебя в школе. Но твое место было пустым, ты не появился и не третий и на четвертый день…
На какое-то время в комнате наступила тишина, нарушаемая только сбивчивым дыханием Гарри.
— Ты нужен мне Гарри, — наконец чуть хрипло проговорила девушка и сильнее сжала холодные пальцы друга.— И сегодня я в этом уверилась как никогда сильно. Очнись! Спаси Снейпа, раз он так дорог тебе, вернись в Хогвартс, и я буду всегда рядом, наблюдать со стороны, но рядом, готовая защитить тебя в любой момент…
— Профессор! — протяжно простонал юноша. — Нет! Где вы?
— Его нет, они схватили его, — ответила девушка.
— Гермиона…
— Что? — она вздрогнула, когда он назвал ее имя, но глаза были все еще закрыты. — Я здесь, рядом, все хорошо. Выздоравливай! — подавшись странному порыву, волшебница коснулась губами его щеки, потом резко поднялась.
Она устроилась на диване и, укрывшись теплым покрывалом, уснула.

Юноша, лежащий на кровати, зашевелился и открыл глаза. Все вокруг расплылось в темное пятно. Рука потянулась к тумбочке, и очки дали возможность ясно видеть. Гарри коснулся головы и обнаружил тугую повязку на лбу. Воспоминания заполнили, словно неожиданно накатившая волна. Огромный зал, Пожиратели, Снейп, Темный Лорд, чужое сознание, поглотившее его, снова Снейп, кончик волшебной палочки и зеленый луч. Да он просил профессора убить его, но как видно смертоносное заклятие на него теперь не действует. А что было потом? Только тьма и боль, хотя нет, было что-то еще…
Тепло… Любовь… Забота… Кто-то помогал выбраться из пучины прошлого, тянул назад изо всех сил.
Гарри повернул голову и в удивлении замер. На диване спала девушка, его подруга Гермиона Грейнджер. Откуда? Что она здесь делает? Где Снейп? Вопросы закружились в голове, а ответ на них был рядом.
Гриффиндорец осторожно придвинулся к краю кровати, плавно опустил ноги. Он не до конца был уверен в своих силах и не знал, удастся ли добраться до дивана. Голова немного кружилась, руки помогли подняться, ноги мелко задрожали, но все же послушались. Пара шагов и цель достигнута. Гарри опустился на колени и посмотрел в милое лицо, протянул руку и коснулся пальцами нежной щеки. Девушка застонала, и тот час открыла глаза.
— Гарри! — вскрикнула Гермиона и кинулась ему на шею, едва не опрокинув на пол.
— Герм, — пробормотал немного опешивший парень. — Что ты здесь делаешь?
— О боже Гарри! Слава богу, ты очнулся, — бормотала она ему в плечо. — Я так боялась… когда Снейп меня выловил в коридоре... он сказал ты в опасности… я с сначала не поверила ему,… а потом ты лежал бледный… кровавая повязка на лбу… — казалось, потоку слов не было конца.
— Успокойся, — шептал юноша. — Расскажи все по порядку. Я еще все плохо воспринимаю.
— Ох, — она отстранилась и посмотрела в бледное лицо друга.
— Давай сядем на диван, — предложил Поттер и попытался освободиться из объятий.
— Хорошо, — кивнула Гермиона и поднялась.
— Так теперь все с начала, — Гарри очень серьезно посмотрел на нее. — С того момента, как ты встретила Снейпа.
— Я возвращалась с собрания старост… — начала девушка.
За все время рассказа, юный маг не проронил ни слова, только брови хмурились, а на лице появлялось отчаяние. Ему стоило догадаться, что рано или поздно Снейп уйдет. А он так надеялся, что их зародившиеся хорошие отношения могут перерасти в дружбу… было, тяжело осознавать, что теперь все вновь оборвалось. Еще один взрослый человек покинул его, и мечта разрушилась. Хотя она и так была очень хрупкой, нереальной…
— Это я во всем виновата… — прошептала Гермиона, но друг не прореагировал. — Гарри, ты в порядке? — кто-то коснулся плеча. — Гарри?
— Прости, — выдавил юноша и поднялся.
Он осторожно прошел до балкона и уставился на темное небо и россыпь звезд. Лунная дорожка искривлялась из-за волн. Она вела далеко в другой мир, там, где жили не сбывшиеся мечты, там, где всегда был свет, счастье и будущее. А было ли оно здесь?
Чьи-то тонкие руки обхватили его, и щека прижалась к спине где-то между лопатками. Он слышал дыхание девушки и боялся пошевелиться, а главное чувствовал, что она изо всех сил хочет забрать часть его боли себе, подарить новую силу.
— Я знала, что ты расстроишься, — прошептали ее губы, куда-то в складки пижамы. — Пока ты «спал» я все думала, и мне кое-что пришло в голову, но ты мне должен рассказать все с самого начала. Как ты попал сюда? Что тебя завязывает со Снейпом? Почему он убил Дамблдора.
— Это долгая история, — Гарри осторожно развернулся. — Но ты должна знать…

Дверь с грохотом отварилась, впустив в комнату поток холодного воздуха. Листки бумаги мирно лежащие на столе взлетели и закружились по комнате. Человек, сидящий за столом вскочил и стал пытаться их собрать. Усилия оказались тщетными. Тем временем нежданный гость захлопнул дверь, и бумага плавно опустилась на пол.
— Какого черта?! — вскрикнул мужчина и уставился на посетителя, пытаясь разглядеть лицо в тени капюшона.
— Здравствуйте министр, — заговорил он и подошел к столу, черная мантия развивалась сзади.
— Кто вы? — Скримджер незамедлительно потянулся к волшебной палочке.
— Экспеллиармус! — гость оказался быстрее, и в его руке было уже две волшебные палочки. — Мы ведь можем поговорить и без магии и насилия.
— Пока вы не представитесь, я не вижу такой возможности, — процедил министр.
— Как скажите, — капюшон скользнул с головы, открывая взлохмаченные черные волосы, перебинтованный лоб и сверкающие зеленые глаза за стеклами круглых очков.
— ПОТТЕР! — вскрикнул мужчина. — Вас же похитили…
— Это ваша версия министр, — молодой человек скинул мантию. — Она далека от правды.
— Я рад, что с вами все хорошо, Гарри, — Скримджер шагнул к гостю, протягивая руку.
— Это ни к чему, — холодно ответил юноша. — Я здесь не для обсуждения мой персоны или же обстоятельств гибели Тома Марволо Риддла…
— Так он, правда, мертв?! — воскликнул Руфус. — Это не басни?
— Да, он мертв раз и навсегда, — очень ровным и ледяным тоном ответил Поттер.
— О Боже неужели, — глаза министра засветились счастьем. — О, как же я рад Гарри! Я верил в тебя… я сегодня же сообщу об этом всем… это пахнет Орденом Мерлина… да-да… первой степени не меньше…
— Замолчите! — не выдержал юный маг, зеленые глаза яростно сверкали. — Вам бы только награждать, восхвалять и радоваться победе. А ее нет министр, ее еще пока нет! Война продолжается! Люди все еще гибнут! А вы сажаете в тюрьму тех, кто не виновен и может помочь выиграть! Да, первый и главный рывок сделан! Волдеморт уничтожен, а вот его верные слуги нет. Они будут мстить!
— О чем вы? — отшатнулся мужчина. — Я никогда не посажу в тюрьму невиновно человека. О ком вы говорите?
— О Северусе Снейпе, — ответил Поттер. — О человеке, который спас меня, который сыграл решающую роль в убийстве Тома Риддла…
— Он же предатель! Он Пожиратель Смерти! Он убил Альбуса Дамблдора! — голос министра стал на несколько тонов выше. — Поттер, вы же сами против него свидетельствами, он это сделал на ваших глазах…
— Вы правы, — ухмыльнулся юноша, это заставило Руфуса передернуться. — Я ведь тоже убийца… я убил человека,… причем дважды… значит мое место в Азкабане? — черная бровь приподнялась. — Я прав министр?
— Но… но… — Скримджер вздрогнул, он не узнавал этого юношу.
В прошлом году, он разговаривал с абсолютно другим человеком. С мальчиком, юным волшебником, да возможно более серьезным, чем другие. Сейчас же перед ним стоял совсем незнакомый человек, холодный, властный, сильный, от него веяло невероятной магической мощью, которая могла заставить любого человека подчиниться. «Словно появился второй Темный Лорд», — подумал про себя мужчина и посмотрел в холодные зеленые глаза и сомкнутые тонкие губы. А Гарри не мог понять, откуда в нем столько ярости и гнева, он никогда не подумал бы, что сможет так разговаривать со старшими. Это пугало, но юный победитель не должен был подать вида.
— Вы же уничтожили зло, — выдавил он. — Это совсем другое…
— Да что вы говорите, — юноша откинул со лба волосы и снова ухмыльнулся. — Профессор Северус Снейп не виновен, его подставили! — твердо сказал гость. — Я забираю свои показания, освободите его! Вы же хотите наградить Мальчика-Который-Уничтожил-Зло.
— Это невозможно, — покачал головой Руфус. — Суд уже состоялся. И Снейп сам признался в убийстве, так что твои показания оказываются ложными. К тому же тест палочки показал, что из нее был убит Альбус.
— Министр, — Гарри шагнул вперед, его сердце болезненно сжалось. — Я знаю, как ваши люди умеют убеждать!
— О чем вы? — насторожился министр.
— О том, что вы заставили Северуса Снейп признаться в убийстве, которое он не совершал, — процедил юноша и снова испугался своих слов и злобы, что там таилась.
— Поздно, завтра его приговор будет исполнен. Поцелуй дементора… —
— Вы допускаете ошибку, — неожиданно голос гостя сорвался и стал мягким и просящим. — Этот человек совершил больше добрых дел… и он невиновен!
— Невиновен! — министр пошел в наступление, почувствовав, что его гость сдал позиции. — Снейп Пожиратель Смерти! Предатель! — строго сказал он, почувствовав, как в юноше, что-то ломается.
— Он уже давно покаялся в этом и служил светлой стороне! — юноша с трудом возвращал голосу твердость. — Есть более страшные, люди, совершившие много ошибок, самых непростительных и ужасных! Они все еще на свободе! Как вы собираетесь их арестовать? Кто вам может? Кто выдаст тайные точки Пожирателей? Кто назовет их фамилии?
— Многие…
— Чтобы обрести свободу и избежать смерти! — прокричал юноша. — Шестнадцать лет назад таких было много и что сейчас, как только восстал Темный Лорд, они сразу приняли черную сторону! Освободили заключенных!
— Вы хотите сказать, что Снейп нам раскроет тайны и при этом вновь не сбежит под крылышко своих темных друзей? — подозрительно просил министр.
— Нет! — голос Гарри был полон уверенности в своем новом друге.
— Как вы можете быть в этом уверены Поттер, — покачал головой Руфус. — Вы плохо знаете этого человека.
— Ошибаетесь, я знаю его очень хорошо и могу за него поручиться! Ну, так что, моя просьба будет выполнена или мне применять другие методы?
— Гарри, я действительно не могу его освободить, нужны твердые доказательства, а мое слово не изменит мнение всех, — покачал головой мужчина.
— Вы же прекрасно понимаете, что я не смогу привести настоящего убийцу директора, — заметил юноша. — Я не знаю, кто он.
— Тогда у Северуса Снейпа должно быть железное алиби, — заметил Скримджер. — А, помнится, вы говорили, что видели его в кабинете.
— Этого человека уже два дня не было в Хогвартсе, — не задумываясь, соврал Гарри. — Он выполнял секретное задание Дамблдора.
— В данной ситуации это будет тяжело проверить, — развел руками министр.
— Он не мог убить свого дедушку! — сорвался на крик юноша.
— Что? — Руфус порядком опешил. — Что за чушь вы мелете, Поттер?
— Вы не знали, что Альбус Дамблдор приходиться Снейпу двоюродным дедушкой и после его смерти профессор в любом случае должен был унаследовать все его состояние…
— Нет, не знал, — мужчина покачал головой.
— Так что сэр, есть ли возможность освободить Северуса Снейпа? — зеленые глаза юноши внимательно смотрели в лицо министра.
— Я сделаю все возможное, но мне нужно будет завещание Дамблдора….
— Завещание, — зеленые глаза засветились надеждой.
— Да, но его никто не может найти, — сокрушенно заметил Руфус.
— Если я его найду?
— Вы не успеете до завтра, — поспешно возразил министр.
— Я приложу все усилия, как и вы, надеюсь, — твердо зверел юноша.
— Постараюсь сделать все возможное Гарри, если бы Северус не признался, все было проще, — с грустью заметил Скримджер. — И поверьте мне, здесь мы не причем… Возможно он пытался кого-то спасти своим ложным признанием…
— Спасти… — в голове гриффиндорца очень быстро закрутились все шестеренкам. И решение пришло быстро, и как же он сразу не догадался. Ведь директора должен был убить Драко Малфой. «А почему нет!» — задумался юноша. — «Министра там не было, а Пожиратели вряд ли заявятся в министерство, и будут опротестовывать его слова». Он сильно колебался. Это было неправильно оклеветать другого, даже вечного врага, Пожирателя Смерти. «Чертово благородство!».
— И вы догадываетесь кого? — заговорил министр, пытаясь прочитать ответ на лице гостя.
— Очень смутно и могу ошибиться, — выдавил юноша. — Я опасаюсь делать сенсационные заявления. Разве это может что-то изменить. Вы все равно не сможете найти этого человека.
— Хорошо, найдите завещание, возможно, оно прольет свет на это запутанное дело.
— Непременно, — Поттер накинул плащ. — Тогда я вернусь к вам завтра утром… с завещанием. До скорой встречи!

— Гарри! — девушка подняла голову от книги и посмотрела на вошедшего. — Ну что?
— Плохо, — грустно ответил он и скинул плащ. — Только завещание Дамблдора может что-то изменить…
— Значит, директор оставил магическое завещание, — от удивления Гермиона даже привстала. — Но где оно?
— В этом и проблема, я не знаю, — он опустился в соседнее кресло. — Завтра приговор будет приведен в действие, у нас меньше суток…
— Ты все ему сказал, как я предлагала?
— Да, но как бы я смог доказать свои слова, — покачал головой Поттер. — Вот возможно в завещании Дамблдор что-то и написал, хотя я боюсь, оно может противоречить всем, что сейчас есть.
— Подумай, где оно может быть, — она протянула руку и погладила его по щеке. — Куда его мог спрятать Дамблдор, не думаю, что он хотел его от тебя скрыть, так же не хотел и гибели Снейпа.
— Но я, правда, не знаю… — он покачал головой.
— Ты устал, — волшебница протянула руку и сняла с друга очки, затем начала мягко массировать виски, заметив, как зеленые глаза удивленно распахнулись. — Прости… — она поспешно снова село в кресло.
— Гермиона…
Юноша чуть приподнялся и посмотрел в теплые карие глаза. «Что же я делаю?», но он не смог побороть острое желание, родившееся в самом его сердце. Небольшое движение вперед и лицо оказалось слишком близко. Девушка все прочитала в его глазах и потянулась к нему…
Очень мягко их губы соприкоснулись, мурашки побежали по спине…
«О боже!», — подумала волшебница. — «Я ведь именно это хотела».
«Я сошел с ума!», — продолжая мягко целовать ее, подумал Гарри. — «Значит вот почему, я был рад, что ее больше не волнует отношения Рона с другими девушками. Так вот почему я так легко сказал Джинни, что со мной опасно дружить. Все так просто…»
— Герм… нельзя…
— Почему? — она еще не открывала глаз.
— Это не правильно… — кресло отодвинулось, и он встал. — Мы совершаем ошибку… Это все это место и наше уединение… — юноша отошел к кровати и близоруко прищурился. — Это неправильно… это обманчивые чувства…
— Обманчивые! — воскликнула девушка и шагнула к нему. — Что ты называешь обманом?
— Ты моя подруга, ты любишь Рона, а встречаюсь с Джинни… — пробормотал он и улегся на подушки.
— Гарри поправь меня, если я ошибаюсь! — Гермиона уперлась коленками в матрас и смотрела на лежащего юношу. — Рон встречается с Лавандой, и знаешь я рада за него, на самом деле рада, и ни сколько не ревную… Ты тоже кажется, расстался с Джинни этим летом… На свадьбе Билла ты не очень-то с ней проводил время! Так что здесь может быть не правильно…
— Все слишком быстро, — он повернул голову в ее сторону.
— К твоему сведению Гарри Джемс Поттер! Ты всегда был мне дорог! С того дня, как ты и Рон спасли меня от тролля, — уже мягко проговорила девушка и присела рядом. — Я волновалась за тебя намного больше, чем за Рона и других…
— Но в прошлом году? — зеленые глаза удивленно посмотрели на девушку.
— Не знаю, возможно, меня немного задело, что Рон от нас отделился и стал часто общаться с Лавандой… нет, он мне действительно нравился, он был более реальным, чем ты…
— Интересно, — юноша приподнялся, опираясь на локоть. — Я что приведение или бог…
— Нет, ты просто Гарри Поттер, — она пожала плечами. — Я считала, что не достойна тебя… Простая обычная девчонка… а вокруг было столько кандидатур… ты мог выбрать любую…
— Что за ерунда, — возмущенно воскликнул Гарри. — Ты первым делом моя подруга, самый близкий человек, который всегда помогал и был рядом в любую трудную минуту… Ты довольно привлекательная… — румянец окрасил щеки юноши.
— О… — девушка очень смущенно взглянула на него. — Я не знала, что тебе нравлюсь…
— Иди сюда, — он протянул руку, и она легла рядом, смотря в его глаза. — Можно я тебе поцелую… всего разок…
— Да…
Он наклонился и очень осторожно, словно спрашивая, коснулся мягких губ… Ее руки обвили его плечи и прижали чуть сильнее… Пальцы пробежали по шее и нащупали довольно толстую цепочку, это удивило…
— Гарри, — Гермиона отстранилась и осторожно вытащила из-под воротника заинтересовавший ее предмет.
Это был довольно увесистый кулон овальной формы. «Почему я раньше его не замечала?» — подумала девушка, рассматривая замысловатый рисунок.
— Это мне оставили родители, — сглотнув, пояснил Поттер. — Мне его передала тетя в тот день, когда я уезжал с Тисовой улицы… там фото моих родителей…
— Можно? — девичьи пальчики коснулись металла, а юноша кивнул. — У тебя красивые родители, я давно это заметила… — она рассматривала две движущиеся фотографии. — И все же ты становишься меньше похожим на отца.
— Да? — Гарри удивленно приподнял брови. — Тогда на кого?
— На себя, хотя улыбка и глаза у тебя матери, это видно сразу, — Гермиона закрыла медальон. — Ой!
— Что?
— На нем что-то написано, — девушка поднесла его ближе к глазам.
— Где? — юноша вскочил с кровати и, схватив очки, уселся в кресло.
Несколько свечей подплыли ближе, хорошо осветив медальон. На обеих половинках овала были выгравированы замысловатые узоры. Он раньше не придавал им значения…
— Вот смотри, — Гермиона наклонилась рядом и кончиком волшебной палочки провела по завитку. — Здесь четко вырисовывается буква «А»…
— О боже… Ты права… — он нахмурился и стал внимательно осматривать другой завиток. — «D»! — выдохнул он. — Герм дай мне мою палочку…
— Держи…
— «Альбус Дамблдор»! — четко произнес юноша и прочертил кончиком волшебной палочки по нужным линиям.
Они засветились золотым сиянием, медальон завибрировал и поднялся в воздух, перевернулся… С другой стороны овала четко выделись инициалы «SS» и «HP»…
— «Северус Снейп», «Гарри Поттер», — чуть дрогнувшим голосом прошептал юноша.
Сияние медальона стало ярче… Через секунду на столе лежал скрученный пергамент и письмо…
— Черт возьми! — воскликнул молодой человек. — Завещание! Оно же всегда было со мной, и как же я не догадался… Герм, ты просто молодец!
— Нет, ты же догадался, что нужно произнести зашифрованные слова, — она улыбнулся. — Давай же открывай что-нибудь…
— Письмо, — он протянул руку к конверту.

Дорогой Гарри!
Если ты читаешь это письмо, значит, раскрыл тайну медальона… И еще это значит, что Северус выполнил данное слово и я мертв. Не знаю, рассказал ли он тебе о моей последней задумке, или ты все еще его ищешь, чтобы отомстить! Поверь мне дорогой мой мальчик, я хотел только одного, найти способ спасти тебя, даже ценой своей жизни. Я должен был подготовить тебя к встрече с Томом. Но я стар и мои силы были на исходе, учить тебя окклюменции не было сил, но мой внук, да-да он у меня есть и это Северус Снейп, твой «ненавистный» профессор алхимии. Его тоже было необходимо защитить! Гарри я хочу, чтобы ты знал, что Северус тоже родился на исходе июля, что он такой же полукровка, как и ты. Его детство было ни чем не лучше твоего, это его сломало…
Я был уверен, что только вы вдвоем способны побороть так похожего на вас Темного Лорда. И еще я знал, что разорвать, неосознанно, образованный вами магический треугольник будет не легко.
Дай ему шанс Гарри, позволь научить тебя, попытайся понять этого человека и простить его грехи, даже мое убийство. Я отдаю тебе мое завещание, оно поможет спасти Северуса от смерти и Азкабана. Там изложено, что мой внук никогда не может быть причастен к убийству. Он не знал, что я придумал ему алиби и надеюсь, что это письмо не попало к тебе в руки слишком поздно.
Удачи тебе.
Прощай.
Альбус Дамблдор.
Юноша развернул завещание и пробежал глазами, на лице появилась улыбка.
— Герм! Ты молодец, — выдохнул он. — Твой план точно повторяет завещание Дамблдора и дополняет пустые провалы.
— Я просто подумала, что это может оказаться единственным решением…
— И не ты одна, — Гарри скрутил завещание. — Я все сделал, как он хотел. И я завтра передам завещание министру, но… — он запнулся. — Я не хочу отдавать оригинал. Герм ты умеешь делать действительные магические копии?
— Теоретически да, но здесь сложнее, это завещание. К тому же нужно заверения создателя оригинала, — объяснила девушка. — А Дамблдора ведь нет…
— Во мне часть его силы, — успокоил ее Поттер.
— Тогда есть гарантия, что получиться, — кивнула староста.
Я думаю, в библиотеке Снейпа есть нужные книги, — юноша сжал в руке свиток и поднялся.
— Согласна…

— Черт! — раздалось в темном углу.
Круглый зал был наполнен людьми с фотоаппаратами, они оглядывались по сторонам, словно ожидая что-то и или кого-то. А точнее сказать Гарри Поттера, победителя Волдеморта.
— Черт! — повторил юноша-которого-все-ждали и нахмурился. — Министр не дурак, и я тоже.
В тени комнаты стояла пантера, оскалив зубы. Она шагнула к толпе и зарычала. С громким «ай!» люди расступились. Животное прошло по живому коридору и стало подниматься по лестнице. Только на втором этаже, где не было и намека на репортеров, юноша принял человеческий облик и, посильнее натянув на глаза капюшон, зашагал в нужном направлении.
Дверь кабинета министра поддалась толчку и отварилась.
— О, Гарри! — он был удивлен. — Не думал что ты так быстро…
— Отделаюсь от репортеров, которых вы выстроили в холе, — процедил юноша.
— Зачем так грубо, — Скримджер притворно покачал головой и нахмурился. Он все чаще стал напоминать Фаджа.
— У нас мало времени. Вот завещание, — молодой человек положил на стол свиток.
— Не может быть? — глаза мужчины раскрылись от удивления. — Где? Как?
— Сколько времени займет оформление приказа об освобождении? — серьезно спросил Поттер.
— Все зависит от присяжных и верховного судьи, — ответил Руфус. — Я собрал их всех, и мы обсудим этот вопрос…
— Надеюсь, вы поторопитесь министр, — замети Гарри. — Это не оригинальное завещание, а подлинная магическая копия…
— Но…
— Она заверена Дамблдором, можете проверить, — ухмыльнулся юноша.
— Ждите…
Он вышел, а гость стал мерить шагами кабинет, постоянно поглядывая на настенные часы. До казни оставалось всего около трех часов. Но он был обязан, успеть спасти Северуса, ставшего близким другом. Если хотя бы в начале лета кто-то сказал, что у него с этим человеком будут доверительные и даже близкие отношения, он наверно решил, что тот спятил. Но три месяца проведенных с профессором изменили все и перевернули привычный мир. Ведь они были так во многом похожи. Трудное детство, страх, боль, месть, желание завершить проклятую войну, а началось все с моря и скал…
Часы пробили одиннадцать…
— Остался всего час…
Половина двенадцатого….
Дверь открылась, и вошел министр.
— Мы посовещались и пришли к такому выводу, — сухо начал он. — Северус Снейп освобожден от казни. Однако за причастность к рядам Темного лорда он должен понести наказание, — Гарри вздрогнул. — Он обязан всячески помогать нам, арестовывать его соратников Пожирателей Смерти. Это будет длиться до тех пор, пока не закончиться война и победа не будет на стороне белой магии. Других решений быть не может…
— Он поможет, я обещаю! — голос Поттер был радостным.
— Вот приказ, держите, — Скримджер протянул свиток с гербовой печатью. — К морю вас доставить параклютч, а за тем на лодке, осталось полчаса, вы успеете… Казнь в полдень…
— Спасибо, — улыбнулся Гарри. — Где параклютч?
— На той полке, ложка, — указал рукой мужчина.
— До свидания, — гость подошел к указанному предмету и сжал в руке.

Холодный ветер растрепал волосы и вздул накидку. Море. Но не такое, как там, в убежище, а холодное, темное и зловещее. Юноша передернулся и шагнул к переправе…
Без двадцати двенадцать…
На широком плоту сидел человек, если его можно было так назвать. Сгорбленное существо с длинными ушами и тонкими чуть желтоватыми пальцами. Лицо скрывал капюшон. Гарри вступил на шаткое дерево и удержался за поручень. С тихим скрежетом они двинулись по темным волнам. Ветер стал сильнее и нещадно трепал одежду, поднимал волны, норовя потомить плот. Сердце юноши болезненно сжалось, дышать было трудно, время шло, а он еще не в тюрьме…
Они причалили. Берег усыпанный крупной галькой и высокие темные двери. Поттер поднял голову вверх и передернулся. Зловещие холодные стены, узкие окна. В некоторых горел свет, и их было, всего пять рядом с воротами. Голова закружилась… «Дементоры», — подумал.
— Протего Экспекто Патронум! — прошептал он. Серебристое облако окружило его и проникло в тело, оставшись там. Это могло защитить его на какое-то время. Рука гулко постучала о дверь.
— Кто там? — ответил грубый хриплый голос.
— Сообщение из Министерства! — прокричал Поттер.
— Проходите! — дверь с жутким лязгом открылась.
— Это приказ об освобождение пленника, — юноша протянул свиток человеку в черной мантии.
— Не мне, а начальнику тюрьмы, следуйте за мной, — охранник захромал, направляясь по длинному коридору.
По влажным стенам висели факелы, тускло, освещая коридоры. В воздухе стоял жуткий холод, и он становился все сильнее. Гарри едва не потерял сознание, когда мимо него скользнули две черные тени. Дементоры. Защита помогла побороть тошноту и идти дальше. Провожатый толкнул дверь, и они вошли в светлую комнату. На глаза сразу попались часы…
Без десяти двенадцать…
Сердце почти остановилось…
— Чем могу быть полезен? — поприветствовал его голос.
Поттер вздрогнул и встретился взглядом с карими глазами. Мужчина был среднего роста и довольно молод. Комната намного уютнее коридоров, от пола до потолка заполненная стеллажами с бумагами.
— У меня приказ министра об освобождении пленника, — молодой человек протянул бумагу.
— Северус Снейп! — приподнял бровь начальник тюрьмы. — Боюсь, что это уже поздно…
— Что? — гость раскрыл глаза от ужаса. — Нет…
— Я только что отпустил мракоборцев, они отправились за пленником, и отведут его на казнь, — виновато развел руками мужчина.
— Но ведь еще не двенадцати… — Гарри с трудом боролся с дрожью. — Значит, мы можем успеть…
— Попробуем, — кивнул начальник. — Идемте…
И снова коридоры.
Поттер чувствовал в сердце холод и страх, не свой, его… И еще смирение и покой….
Они почти бежали. Пока не оказались перед распахнутой решеткой…
Огромная камера…
Сердце юноши остановилось, и он закричал, так сильно, как никогда…
Северус…
Он лежал на полу, связанный… а над ним склонилась черная тень…
Холод сжал душу в тиски… глотая ртом воздух юный волшебник старался вызвать Патронуса, но не одна счастливая мысль не посетила разум… Там была только боль утраты… пустота и конец… конец всему…
Тело Снейпа выгнулось, издав, тихий стон и затихло…
Навсегда…
— Я хочу умереть! — простонал Гарри, когда дементор направился к нему.
Он не чувствовал ничего только пустоту…
Он умер на половину…
Он больше не чувствовал Снейпа…
И больше никогда не сможет ощутить эмоции ставшего дорогим человека….
Его поглотила ледяная тьма…

— Гарри!!! — кто-то тряс его за плечи. — Давай же, малыш! Очнись!
Такой знакомый голос…
«Наверное, я раю», — пронеслось в голове.
— Поттер, черт возьми! — гневный возглас, вернул его в жизнь.
— П-п-професор, — пробормотал юноша и распахнул глаза.
— Ну, слава богу, — ему пихнули в рот шоколад. — Давай ешь.
— Сэр… — с набитым ртом выдал Гарри. — Как?
— Поттер с полным ртом говорить не прилично, — проворчал Снейп и помог ему приподняться.
Наконец молодой человек мог осмотреться. Он лежал на диване в кабинете начальника трюмы. Рядом на корточках сидел профессор, бледный и уставший, но живой. Черные глаза цепко изучали парня, губы кривились в подобие улыбки. Сердце радостно забилось, и Гарри широко улыбнулся не в силах скрыть облегчение и счастье.
— Вы живы? — юноша дернулся вперед и обнял мужчину. Поза была очень неудобной, но это казалось таким не важным. Главное было почувствовать тепло и удостовериться, что человек сидящий рядом не мираж.
— Ну-ну… — пробормотал алхимии, однако робко обхватил студента за плечи, прижав к груди.
— Сэр… я так боялся… — шептал юноша, не размыкая рук, губы касались грязной мантии.
— Все Поттер… хватит… — даже ласково проворчал Снейп и отстранился. — Не мочите мне мантию…
— Она и так грязная, — с широкой ухмылкой заметил Гарри.
— Дерзкий мальчишка, — мужчина поднялся и сел рядом. — Как вам удалось? — что именно уточнять не было смысла.
— Это все Гермиона, — улыбнулся Поттер. — Она предложила сообщить министру, что не вы убили Дамблдора, что вас подставили…
— Но я же признался? — нахмурился Снейп.
— Я знаю, — кивнул весьма довольный юнец. — Однако нам удалось найти завещание директора, и он тоже предусмотрел схожий исход событий и все достоверно изложил в своем завещании, где полностью оправдывает вас, уточная, что вы всегда были шпионом и пошли в ряды к Темному Лорду только для этой цели…
— Стоило долгаться. Но само убийство, — покачал головой алхимик. — Как вы убедили министра в моей «невиновности»?
— Кстати это сделал сам министр, предложив, что вы кого-то выгораживали,… то есть настоящего убийцу…
— Что? — Снейп вздрогнул. — И он догадался кого?
— Нет, — нахмурившись, покачал головой Гарри. — Я ничего не сказал про Малфоя… хотя мог…
— Почему? — сглотнул мужчина.
— Не знаю… ведь он и правда не виновен… К тому же вы заботитесь о нем…
— Не отрицаю, — кивнул Снейп и поднялся с дивана. — Я хотел оградить Драко от участи Пожирателя всеми силами, однако мне это не удалось…
— Он все же вступил в их ряды?
— Не знаю, я видел его последний раз две недели назад, он хотел покинуть убежище…
— Ясно, — закусив губу, кивнул Гарри. — Сэр?
— Да…
— Но как же вам удалось выжить после поцелуя дементора… — с дрожью в голосе пробормотал юноша. — Я же видело, как он…
— Моя душа не смогла покинуть тело, потому что у нее был очень прочный якорь…
— Якорь? — не понял Гарри.
— Вы забыли Поттер, что наши души связаны навсегда…
— То есть… я просто держал вас, и вы не могли умереть?
— Десять баллов Гриффиндору, — с ухмылкой заметил Снейп.
— Теперь получается, что нас нельзя убить? — неуверенно спросил молодой человек.
— Теоретически да, но на самом деле не знаю… — пожал плечами мужчина. — По крайней мере, нам не страшен поцелуй дементора и убийственное проклятие… И мы оба тому доказательство…
— Вот поэтому ваша Авада на меня не подействовала, — предположил Гарри.
— Другого объяснения я не живу, — развел руками Снейп. — Хотя может… Альбус был прав, когда сказал, что вы «ребенок — любви»…
— Что? — удивленно приподнял брови юноша.
— Я тогда смеялся над его словами и считал, это все сентиментальным бредом, — заметил Снейп. — Однако сейчас я так не думаю. Только любовь спасала вас. Сначала родители, точнее мать, затем отчасти Арабелла Фигг, потом были друзья, готовые помочь в любую минуту, девушки… — на что подросток покраснел. — Да, да. За вами пол школы бегало, так же миссис Чэнг, миссис Уизли… Конечно более всего в то время вас спасала любовь Альбуса…
На несколько секунд воцарилось молчание.
— Поэтому я и позвал мисс Грейнджер и как вижу, оказался прав…
— Интересно что же спасло меня Там… — заметил юноша. — Я же, кажется, просил вас убить меня…
— В вас погибла суть Темного Лорда… я не могу убить вас… — он запнулся. — Так доедайте шоколад, и мы уезжаем.
Они обменялись улыбками и, наконец, почувствовали полную свободу.